解讀經濟韌性

62年都是第一名 國泰挺過無數金融風暴,全因蔡家父子一項堅持

一甲子,全球發生多次金融風暴,外資來台搶市,國壽卻成立至今62年都居市場第一。從壽險到金控,國泰蔡家「紀律父子檔」如何擊退黑天鵝?

國泰-保險-金控-銀行-風險管理-島嶼韌性 穩健自持的國泰金控董事長蔡宏圖,把守法、紀律、穩健,內化為集團的DNA。圖片來源:黃明堂攝
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從1962年,由23人組成的創業小組,搬進台北市南陽街90號4樓的辦公室迄今,國泰人壽稱霸台灣壽險市場足足62年。

歷經台灣特許老七家民營保險公司、開放市場土洋保險業者競爭,到海內外金融風暴洗禮,不論保費市佔率、資產總額,國壽一直是第一。

62個年頭都是第一名,並不容易。甚至,去年台灣壽險業總保費收入、新契約保費收入皆呈現衰退,唯獨國壽一枝獨秀正成長。

超過一甲子,不管政商關係如何雄厚,一陣企業倒閉潮、一場金融海嘯、一個投資誤判,都足以淹沒企業過往的努力,化為泡沫。國泰為何能成為老七家當中,經營權始終如一者?

「風險管理是王道,」國泰金控董事長蔡宏圖接受《天下》獨家書面專訪表示,「面對變動市場的自保之道,就是從文化建立開始,落實在制度上,讓風管在國泰像陽光、空氣、水一樣存在。」

十信風暴分家,專注壽險業

以風險管理為王道,蔡萬霖與次子蔡宏圖在翻天巨浪時刻的關鍵決策,正是國泰韌性的來源。

1979年,台灣史上最大金融弊案十信事件爆發前,山雨欲來。家中排行三男的蔡萬霖提出以手中的十信股權,與二哥蔡萬春次子蔡辰洲交換國壽股權。

自此,國壽進入蔡萬霖時代,法律上切割十信。也是這關鍵決定,以壽險、建設雙主軸的霖園集團成立,日後稱霸金融、地產市場。


【小檔案】國泰金控

  • 成立/1962年
  • 董事長/蔡宏圖
  • 總經理/李長庚
  • 成績單/營收3041.7億、獲利515.1億、總資產12.8兆(2023年)
  • 里程碑/
    1987年:標下南京東路華航旁的土地,帶動地產起漲
    1989年:國壽以唯一上市壽險公司,股價創新高
    2001年:成立金控
    2011年:成立CSR委員會,落實永續發展、公司治理
  • 韌性關鍵/
    1. 重視風管:追蹤安全性、流動性、獲利性3要件
    2. 傳承理念:誠信、當責、創新為核心價值
    3. 企業願景:成為亞太區最佳金融機構

蔡萬霖不僅做出捨銀行、取保險的決定,三子蔡鎮宇透露祕辛,本來父親派他代表家族參選市議員,以蔡家實力,足以輕鬆當選。但後來國民黨為了安排自己人選,「關中出馬勸退我,」於是蔡萬霖拍板退出,家族從此全心投入事業。

一代蔡萬霖,嚴格樹立章法

十幾歲從苗栗竹南北上打拚的佃農家庭兄弟們,命運自此分岔。蔡萬春家族的十信、國泰信託,先後遭到接管,沉寂至2000年後才在飯店業找到新立足點;弟弟蔡萬才,從產險出發,在下一代蔡明忠兄弟手上發展成金融、電商、電信的大集團。而蔡萬霖的霖園集團則專注在壽險、建設開拓霸業。

「我叔父不是才華型的人,但可以守成,」蔡萬春長子蔡辰男曾評論。

而在國泰股東辜振甫眼中,用專屬電梯、獨享500坪辦公室的蔡萬霖,極少宴客,連打高爾夫球都自己一人,喜歡孤獨。

蔡萬霖接手國壽時開始踩剎車,走「堅實經營」路線,將公司每年50%成長目標降成30%。他徵調全公司精幹之才到稽核處,實地查看、出報告,每一份報告都親自審閱,凡是查出挪用公款、騷擾女職員者,一律革職。這與掀起金融大風暴十信案的姪子蔡辰洲「誰能幫忙籌錢,就升誰的官」,是迥然不同的管理紀律。

國泰的正規軍作戰,在此紀律下,發揮更大效能。事實上,國壽一創辦,就延攬當時日本龍頭日本生命保險的台灣專家回台,建立業務部隊,並派人員赴日實習。

國壽也每年招考大專畢業生做儲備幹部,分發全台訓練與督導,避免總部與業務部隊分崩離析。加上每天8點半的晨會,總公司政策直接布達。

新光人壽前副董事長吳家錄就曾描述,國壽在所得較高的都會區,生根極深,新光身為後進者只好從鄉村市場下手,兩者保單收入經常維持一倍的差距。

1980年蔡宏圖拿到美國律師執照後返台,空降國壽常務董事,與蔡鎮宇分別擔任蔡萬霖在壽險、建設事業的左膀右臂。

蔡宏圖(右)拿到美國律師執照後即返台,空降國泰人壽常務董事,跟在父親蔡萬霖(左)身邊學習。(天下資料)

蔡鎮宇回憶,蔡萬霖投入龐大心力在壽險,一整天在國壽忙到下午5點半,才驅車到國泰建設上另一個班,「那是我每天最重要的時間,我都是那時候跟父親報告,」國建、國壽許多重大的土地投資、推案業務,都是黃昏時刻父子會面時拍板。

蔡萬霖認為私生活單純,工作才不容易胡思亂想,因此要求主管嚴管員工私生活;對兒女的管教也是嚴厲出名,蔡宏圖、蔡鎮宇擔任副董時期,門禁是9點,蔡萬霖會「搬張椅子坐在門口」,不睡覺直到兒女進家門。

二代蔡宏圖,淡定挺過危機

在政府開放外商保險公司來台前,國壽總保費收入市佔率過半,收進來的數億保費依據「三三三投資原則」,分別配置在放款、股市、房地產。挾著雄厚的可運用資金,南征北討全台買樓,這個台灣最大房東,鼎盛時期擁有超過200棟大樓,資產總額是所有保險公司加總的一半。

直到1987年後陸續開放外商來台,國壽開業以來首次嘗到被威脅的滋味,這也是蔡宏圖第一個考驗。

國泰金控總經理李長庚記憶猶新,當年美商安泰人壽一叩關就掀起價格戰,國壽以預定利率6%設算保費,安泰人壽一出場,就以強龍碾壓地頭蛇的姿態,推出預定利率8%保單,指名叫戰國壽。

「我們的業務員碰到安泰就死,業務員從3.6萬名掉到2.1萬,」他還記得,內部掀起激烈討論,要不要跟進同樣產品,「當時我們也在思考要不要拚了,可是所有的精算都告訴我們,這個時候拚,短期有效益,長期會負擔很重。」

那時,蔡宏圖決定不做價格競爭,改推健康險等特色保單。

國壽市佔率節節敗退,最煎熬時,單月剩下11%,「敗仗持續一、兩年,老闆沒有一句怨言,那種淡定的功夫,很厲害,」李長庚迄今都記得。

這個堅持,讓國壽在21世紀台灣利率急降後,利差損壓力少了一些。反之,安泰人壽轉手賣給荷蘭ING集團,金融海嘯時,幾乎是貼錢賣給富邦金控。

一樣的淡定,也同樣讓國壽度過金融海嘯。

國壽投資部一直被稱為台灣金融業的「少林寺」,投資績效長期都贏過新光人壽約一個百分點,但是情況卻在2008金融海嘯前逆轉。

李長庚記得,那時的法說會,每次都被問到壓力爆棚。但國壽怎麼算,都認為按照規定投資,就是不可能有新壽那樣的收益。虔誠禮佛的蔡宏圖一樣要投資部,嚴守紀律。

事後解謎,新壽當時買的是利率最高、賠償順位最低的海外連動債部位,利率可高達10%以上。

但金融海嘯後,國壽當年提列鉅額損失,因為賠償順位高,事後有回沖利益。反之,新壽沒有,只能連續賣大樓補充資本,元氣大傷。

「國泰金控從保險起家,扮演社會安全網的一個環節,我們承諾客戶一定期間、甚至是終身的保障,如果不做好風險管理,碰到金融風暴就東倒西歪,如何贏得客戶長期信賴?我們知道我們的責任,」蔡宏圖解釋。

建預警機制,因應風吹草動

就像十信案後接手國壽,致力重整紀律,2008年金融海嘯也讓他們意識到,全世界風吹草動都會影響公司的營運。

李長庚說,沒人有水晶球可預測未來,只能回頭強化自己的風管能力。國壽自建一套「營運持續管理機制」(BCM,Business Continuity Management)來提升財務投資的韌性,建立預警能力,以提高經營護城河。這套系統在2022年淨值危機時,派上了用場。

那一年,美國暴力升息,全球股債市大跌,國壽BCM裡面的警戒指標,第二季就預警有淨值跌破3%的風險,「財務、風控部門從一週一次會報,立刻升級到每天討論如何因應,」李長庚回憶。

同年9月初,國壽端出「資產重分類」的建議方案給金管會,一個月後危機解除,「我們把淨值危機當作很好的教材,納入內部危機管理課,做成SOP。」

李長庚認為,這樣的壓力,隨著業務成長,只會愈來愈大。目前國壽可運用資金高達7.6兆,大於政府公債一年發行總額,因此需要進行海外投資,「以前只要分散到10個國家就夠,現在要25個。」

而國際會計準則、地緣政治、戰爭效應,都讓海外投資複雜度劇增。例如烏俄戰爭前,俄羅斯有不少產業可投資,如今不得不三思,「是要犧牲收益,還是冒一點點風險?這是我們現在面臨最大的困難,」李長庚說。

拚數位轉型,擴大「人才池」

「人才是決勝的所在,」一位大型金控前總經理認為,正因為金融環境更形複雜,人才必須具備國際營運、國際經濟、資本變動的管理能力,人才板凳愈長愈好,人才池愈大愈好,「國泰已經是台灣業界比較好的,但還是不夠。」

數位轉型是國泰這8年,引入最多外部人才的部門。

從第三代蔡宗翰延攬同學姚旭杰,負責「數數發中心」開始,國泰做數據梳理、核心系統規劃、中台重建、場景策略,由中央到地方,一層一層進行改造。

不像富邦集團跨足電信、電商,坐擁場景,卻也被產金分離的政策嚴格看管。

「未來雲端和人工智慧運用可能會愈來愈廣泛,可以激發場景合作的各方伙伴更多創新運用的可能,」蔡宏圖提到,在新的遊戲規則下,國泰金控也許有機會突破產金分離的劣勢。

第三代出線,家族繼續扛責

身為台灣最長壽的金融家族,蔡宏圖沒有回答「台灣金融家族,是否已到類似美國摩根家族退出金融業經營的時刻?」

但這位38歲接下國壽董事長、曾說希望60歲能退休的金控董座,如今將72歲,而台灣壽險業將於2年後接軌IFRS17與ICS新制,目前正是金控家族掏錢增資的時刻。

蔡宏圖長子、國泰世華銀行副董蔡宗翰(左)近十年走出大台北,押寶桃園、大台中地區,成為物流業、購物商城大房東。(王建棟攝)

一位金控總經理不諱言,近來沒有出任董事的中信金辜家、永豐金何家,均因「干政」被罰,這應該會讓金控家族退出經營的速度慢下來,「因為他們的身家都放在公司,動輒要增資百億,不進來看著會不安心。」

蔡家第三代,國泰世華銀行副董事長蔡宗翰、國泰金控資深副總經理蔡宗憲、國泰建設資深副總經理蔡宗諺,目前都是人壽、銀行董事。

「壽險業的hard time(艱難時刻)還沒過去,」一位會計師認為,隨時都可能有黑天鵝橫空撞來,如國壽這類的大壽險公司很難輕盈躲避。

國壽想守住第一,沒有鬆懈的一刻,永續之路任重道遠,仍與蔡家命運相連。

(雜誌原標題為:國泰蔡家「紀律父子檔」  擊退黑天鵝、穩坐金控王。責任編輯:王儷華)

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