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瘋AI大缺電,各國都在研發小型核電SMR 台灣怎麼看?

【2025經濟大預測】台灣準備除役核電,亞馬遜、Google卻投資小型核電機組SMR。SMR為何吸引他們?

AI-核電-核能-NuScale-TerraPowe-2025經濟大預測 因應未來資料中心零碳用電需求,亞馬遜近期也宣布投入小型模組化核電。圖為美國維吉尼亞州的AWS資料中心。圖片來源:王建棟攝
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當氣候危機疊加AI用電需求高漲,全球核電漸現復甦跡象。

2025年,當台灣準備將核電機組全數除役,卻有個新趨勢吸引科技巨頭關注。「小型模組化反應爐」(Small Modular Reactor,SMR),儼然成為能源轉型選項。

小型核電技術本身其實不新。中國與俄羅斯的核子動力潛艇已使用多年,但尚未出現商業化案例。

傳統核電機組裝置容量動輒近1GW,小型核電機組則只有不到三分之一。投資小型核電機組公司TerraPower的比爾蓋茲認為,SMR的建造速度比傳統機組快、可運行60年,且安全性較高。

真金白銀,已經出籠。

多家科技巨頭在SMR領域已有大動作。24年10月,Google與美國小型核能新創公司Kairos Power簽訂全球第一張多座SMR的企業購電協議,首座SMR將在30年前上線,至35年總計將達500MW。

亞馬遜的AWS雲端服務公司也砸五億美元投資SMR新創X-energy、計劃在華盛頓州建設多座SMR,以及在「資料中心廊道」所在的維吉尼亞州開發300MW的電廠,以確保資料中心有穩定低碳電力。

軟體公司甲骨文也表示,新設計的資料中心供電來源將會是SMR,但創辦人並未透露地點。

英美日韓 競逐技術輸出

儘管美國看似SMR商業化的主要推動者,其他國家也不甘落後,且不只在本國,而是把小型核電視為對外經濟戰略的一環。

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英國的勞斯萊斯(Rolls-Royce)研發SMR已多年,24年9月,捷克電力公司CEZ宣布收購勞斯萊斯SMR兩成股份,建立戰略合作伙伴關係,並將在捷克開發總量3GW的小型模組化核電廠。

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中國與俄羅斯也沒閒著。中國的「玲瓏一號」反應爐已獲IAEA認證,計劃於26年底商轉。俄羅斯國家原子能公司則計劃投入100億美元建造多座海上浮動小核電廠,為破冰船與礦場提供能源。

此外,日本、韓國、泰國與歐盟也有動作。在24年中的美日菲三國高峰會中,美國宣示將支援菲律賓設置「實驗性SMR」,並協助培養核能人才。韓國設計的SMR機組也剛通過監管單位核准,將出口到沙烏地阿拉伯,就連泰國近期也對SMR計劃表示高度興趣。

SMR將一飛沖天?挑戰仍多

儘管SMR應用似乎有潛力,眼前仍有諸多挑戰。

首先是成本競爭力。雖然SMR體積較小,理論上較靈活,但實際建造成本仍偏高。最明顯例子是NuScale,雖是第一個獲美國核管會設計批准的SMR,但23年底,購電方卻因預估專案成本倍增而退出,造成 NuScale裁員四分之一,如今前途未卜。

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美國智庫IEEFA評估,NuScale的單位發電成本達120美元/MWh,是原先預估的兩倍,甚至可能高於光電加儲能。當風電、光電等再生能源成本持續降低,許多觀察者質疑,SMR成本是否真的有競爭力。

第二,還是大眾接受度與安全性。過往的核災事故,使部份國家民眾對核電存有疑慮,台灣就是箇中代表。

第三則是供應鏈與標準化問題。目前全球已開發出超過80種不同型號的SMR,讓供應鏈管理複雜、成本難降。國際原子能總署正在推動規格標準化,以提升SMR的經濟可行性。

AI推升低碳供電需求,台灣對小型模組化核能機組的興趣也更明顯。包括和碩董事長童子賢、台塑集團總裁王文淵,都表示台灣可研究SMR。

科技巨頭投資SMR,只是開始。能否成功運轉,以及是否有成本競爭力,是接下來一年密切觀察重點。

(責任編輯:張蕙蘭)

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2025經濟大預測
《天下雜誌》813期:2025經濟大預測
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