審查可以壓制意見表達,讓一些言論不被看見;平台演算法可以操控注意力流動,讓一些言論特別容易被看見。人類發明各種中心化的管控干預機制,讓世界呈現出權力者想要的樣貌。
但有些時候,即便是最嚴格的審查、最強力的演算法,也難以阻擋那些日漸成形、難以散去、飽滿而流淌在人們心中的集體情緒。
「歷史的垃圾時間」就是這樣一例。
這是近月在中國爆炸式傳播的一個說法。
現在就是垃圾時間
有一段時間,許多人都在社群上以文字、影音誦念這樣同一段話,「歷史並不總是線性向前進步……歷史曾反覆出現這樣的時刻。一方面,社會的運行發展已經違背最基本的經濟規律,另一方面,其中的個體又根本無力改變,只能眼睜睜地看著社會必然走向失敗。」
這樣的時刻叫作「歷史的垃圾時間」。誦念和傳播這段煞有介事說法的人,不乏各行各業的意見領袖。
這段話最早出現在今年2月中國《經濟觀察報》一篇評論文章。到了7月,跟著「歷史的垃圾時間」這個概念一起,猛然在中國傳開。
衍生的文本和創作也非常多,主要討論如果不幸身處歷史的垃圾時間,少則數年,多則數十年,該怎麼度過?答案五花八門,但多半是:減少消耗、躺平等待、修身養性……。
有趣的是,沒有人說何時是歷史的垃圾時間。當然也沒有人說,現在就是。但誰也沒想到,第一個捅破窗紙的竟是中國官媒。
《北京日報》7月11日發表「銳評」,「『歷史的垃圾時間』真耶假耶?」直接點出,「某些人在一番意有所指、生搬硬套後,便言之鑿鑿:我們已經進入了歷史的垃圾時間。」接著駁斥這一說法,勸勉年輕人「舞台與機遇仍在,」要「擺脫冷氣,與時代同行。」
官方媒體點名,彷彿將耳語置於殿堂正中央,讓一切尷尬起來。
歷史的垃圾時間當然不是真的,也很難說是假的。它只是一種感受。但是當這感受存在,被集體辨識、甚至被認可,就構成擾動。
經濟信心回不去疫前
我出生在1980年代的中國,從有記憶以來,中國人的集體情緒都是「向上」的。儘管有許多不平等,有不公不義引發眾怒的社會事件,有天災人禍的人道慘劇,但絕大多數人,不管是什麼樣的政治光譜、階層地位,多半都覺得時代會進步,今天會比昨天好,明天會比今天好,中國已經打開的門不會關上。
我從沒遇過像今天這樣的集體低沉。人們不再相信未來會變好,反而愈來愈篤定相信,好日子結束了。我的父母也說,文革結束後,他們從沒有遇過這樣的社會氣氛。
疫情前少數人已經意識到,中國經濟的深層問題逐漸顯露且難解。他們可能是重點產業的企業家,可能是掌握了一線數據的經濟學家,也可能是政策研究者。
疫情後,不需要研究,多數人在生活裡就能清楚感知到什麼是裁員、失業、消費降級、資產大跌、通貨緊縮。
更要命的是,疫情間的「例外狀態」已經過去,經濟與信心卻怎麼也回不到疫情前。
疫情期間,各地僵硬的封控政策,也顯露出北京核心決策層的「運動式執法」(編按:運動指全體動員)、「運動式行政」與「備戰」思維,用在社會或經濟層面,會是什麼效果。
近年如緊箍咒一般加強的「國家安全高於一切」、「反間諜」、「抓間諜」主旋律,令民間充斥義和團式的反美、反日、武統台灣輿論。
與此同時,公部門人員繳交護照報批才可出國,民間的國際交流項目大幅減少,以疫情為由關上的門並不再完全打開,人們也意識到,改革開放40年的「開放」主旋律已變調了。
當北京不再歡迎你
與「歷史的垃圾時間」同時在網上流行的,還有一首老歌——2008年北京奧運主題曲〈北京歡迎你〉。
不管是親歷過北京奧運的人,或是當時還小的年輕人,重看這首歌的歌詞和MV時,都會驚嘆曾有過這樣一個時代:74位中港台及東亞明星一起演唱,歌詞朝氣蓬勃地寫著,「我家大門常打開,開放懷抱等你。不管遠近都是客人,請不用客氣……北京歡迎你。」
這首歌的作詞者是林夕,華語流行歌壇半數情歌出自他手,2019年他深切關心香港社會運動,寫下大量直言批判時事的文章後,離開香港,移居台灣。
林夕不能再回香港,更不要說北上,北京不再歡迎許多人。老歌這一次流行,和「歷史的垃圾時間」一樣,人們都是默默轉發,不加什麼評論。彷彿心照不宣:好日子不會回來,壞週期要開始了。
(雜誌原標題為:中國人消極幕後:歷史的垃圾時間/責任編輯:王儷華)
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