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顏擇雅:城市隱形競爭力—— 找回逛街的樂趣

【顏擇雅專欄】城市可憑文化建設去爭取創意階級,這是英美一度流行的見解。舊金山的例子卻證明,文化並不足以打造歸屬感。

商圈-中產階級-都市計劃-城市競爭力-美國-顏擇雅 台北可以逛的街區愈來愈少。圖為中山區赤峰街。圖片來源:黃明堂攝
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上世紀80年代初我去美國讀書,發現美國中產階級住的是市郊小城,英文叫suburb,不像台灣是住城市,不管是台北市的公寓,還是中南部的透天厝,都無法像美國那樣,家家戶戶自擁前後庭院。

不同的住房型式,也造成不同的移動體驗。台灣人經常逛街。我媽幾乎天天買菜,走哪一條路則看當天需求。想順便去信用合作社就走A路線,想去布莊則走B路線。我放學也是,看當天想逛哪家唱片行或書店而選路線。週末看電影,附近也一定有服飾店可進去看看,再去隔壁吃個四果冰。

美國小城卻沒什麼街可逛,不過開車半小時內,倒一定有大型購物中心,唱片行、書店、電影院、超市、服飾店全在裡面。主婦如果有在上班,只有週末有空買菜。

逛街是線性移動,不同的路線交織成步行者對城市這個平面的認識。不逛街而逛購物中心,則是三點之間跳島式移動。居家一個點,上班一個點,購物中心則是第三個點。

台灣商圈集中化趨勢

數十年過去,台灣的中產階級依然住城市,移動體驗卻已向美國趨近。可逛的街區已大大縮減,例如台北只剩西門町等幾個熱門商圈。不管零售、餐飲、電影院,現都高度集中於購物中心(包括百貨公司)。台灣人現在除了上下班,也只逛購物中心而已。

變化的明顯原因,是零售業創新。

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歐美「大盒子」(big box)賣場如IKEA、家樂福進軍台灣,本土財團向7-Eleven、三越、Sogo等日本業者取經,學習坪效極大化的know-how,這都是80年代以後的事。近十年則是網購興起,逼得購物中心努力發展餐飲、電影院。通常說法是商圈移轉,精準一點卻是商圈集中化。

離開了熱門商圈,可以生存的街邊業種已愈來愈少:超商、超市、診所、咖啡館、藥房、銀行、麵包、寵物美容。對房東來說,這代表許多店面不再是金雞母。對市民來說,則是住家或公司附近已沒什麼街區好逛。

問題來了:如果移動體驗已趨近美國,只在上班、住家、購物中心之間腳不沾地移動,為什麼要繼續住城市?多樓層集合住宅不只無法享有前後院,翻新改建也永遠湊不足同意戶數。房屋雖保值,卻日漸老舊。為何不學美國人,改去住市郊小城?

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答案:高密度居住是台灣人不可能改變的宿命。就算人口減半,依然地小人稠,產業永遠缺地,農地再釋出就影響糧食安全,森林更已退無可退。何況美國那種都市蔓延(sprawl),人人開車代步,不只耗能,也浪費時間。

也別忘了,城市之所以能帶動經濟發展,正在於增加人際互動,促進合作,容易擦出創新的火花。搬離城市,下班就不太能約人吃飯聊天了。

2002年出版的《創意階級的興起》一書,對於本世紀的英美城市規劃影響相當大。作者佛羅里達(Richard Florida)認為,知識經濟需要高科技與文創人才彼此擦出火花,所以城市要在競爭中勝出,就必須靠文化內涵去吸引「創意階級」。

如何留住創意階級?

所謂文化內涵,除歌劇院、美術館,還包括對於同志的包容。這點舊金山可說是佼佼者。OpenAI執行長奧特曼或創投大亨彼得提爾跟同性交往結婚,在舊金山都不值得八卦。舊金山數十年來一直享有最耀眼的新創成果,對同志友善絕對是一大因素。

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但也正是舊金山近四年的演變,顯示出《創意階級的興起》的不足。雖然依然是新創大城,擁有Uber與Airbnb等獨角獸,豪宅區依然住著奧特曼及其伴侶,鬧區卻已衰敗不堪,並在去年5月被馬斯克比擬為「末日後」。

鬧區衰敗,原因是治安太差。貧富兩極化,警察執法又予人種族歧視之口實。一旦弱勢以偷搶的方式宣洩不滿,創意階級就大舉撤離。彼得提爾已改為以洛杉磯為家。舊金山例子也告訴我們,光憑美術館、歌劇院、友善同志,是無法留住人才的,因為其他城市也可以友善同志,並砸錢蓋美術館、歌劇院。

其實創意階級就跟所有人一樣,都需要「我屬於這城市,這城市也屬於我」的歸屬感,才會想待在城市。購物中心太沒個性,太容易複製,打造不出這種歸屬感,好逛的街區才行。

那開車呢?城市中開車不可能像逛街那樣感官放鬆,那樣沉浸入整座城市的生命力。因此公路電影如《末路狂花》,主角都是想逃離城市。歌頌城市的電影如《曼哈頓》,則一定有大量逛街畫面。

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良好的治安,是台灣一大資產。如何幫人民找回逛街的樂趣,則是城市規劃者今後應該思考的課題。

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