隨著醫學和科技的進展，人類的平均壽命不斷延長，甚至已有人提出了「人生百年時代」，「老化」因此成為我們不得不面對的問題。其實，老化問題主要來自「生活型態」，它對認知與心智的影響程度，甚至比生理年齡來得大。這個生活型態是否理想或健全，很大一部分取決於個人是否保持適度的運動。
細胞變老的連鎖反應
首先讓我們了解，人為何會變老？隨著年齡增長，人體細胞會著時間的推移而受到損害、衰老，逐漸失去適應環境與壓力的能力。
細胞衰老，意味著細胞開始停滯生長和複製，當衰老細胞無法執行正常功能時，就會隨著年齡在多種組織中積累，此時，免疫系統就會啟動，引發發炎相關的連鎖反應，若發炎狀況長久持續下去，就會形成許多老化的疾病。而包含了500 ∼ 1000億個神經元的人類大腦，如果累積了過多的衰老細胞會如何？
