從南海到喜馬拉雅，北京當局仔細觀察敵方陣營是否有任何他們所認定的「踏錯步」行為，一旦發現，便樂於加大對爭議領土的控制。
現在，這樣的情況正在台灣上演。
近日，在美國眾議院議長裴洛西訪台之後，人民解放軍尋求在台灣建立新現狀，更頻繁越過美國定義的「海峽中線」，或發射飛彈凌越台灣。數十年來，維持兩岸和平的緩衝區漸漸消失。
儘管最挑釁、最迫近台灣的區域演習已經於週一結束，中國國家主席習近平卻已經建立了在距離台灣更近區域從事軍事活動的模板。在8月3日至7日共計120架飛機飛越海峽中線之後，我國防部週一又偵查到中國機艦。
麻省理工學院「安全研究計畫」主任傅泰林表示，「也許未來，我們會更常看到這一週以來，中國所從事的事。對於中國在台灣周邊的軍事部署來說，我們將迎來新的現況和新常態」。
彭博社報導，美國如今面臨更大的壓力，須擬定一個回應策略，在不拉高緊張的同時，鼓勵中國收手。在前一次的台海危機中，柯林頓的作法是派遣兩艘航母戰鬥群駛入台灣附近海域。
北京的訊息很簡單，華府必須停止與台灣加強關係，同時恢復過去25年來直接或間接導致無一眾議院議長訪台的那種外交備忘。如果華府做不到，中國會開始限制台灣的離岸自由，一如蔡英文上台以來，限制台灣參與國際組織那般。
近年來，中國的敵對陣營不願冒險開戰，而中國則屢屢利用這一點，更武斷地控制爭議領土。2012年，華府不願涉入中國與菲律賓針對黃岩島的主權問題後，中國軍隊駐足其上，並早已開始在南海島嶼建立大規模的軍事設施。
2020年，中國也在與印度發生邊境衝突後，實質控制了爭議領土。
中國上週的演習，比1990年代中期的規模更大，也更迫近台灣。戰略與國際研究中心中國實力計畫主任林碧瑩(Bonny Lin)與其他學者在週五發表的一份報告指出，共軍似乎精心挑選了這6個區進行軍演，用於測試其在封鎖或入侵場景中的行動。
報告指出，選擇距離中國本島最東的軍演區域，「解放軍可能發動對台灣東岸的攻擊，阻斷美國和其他國家從東側軍援台灣」。報告說，至於北側和西南側則可能作為未來封鎖主要港口的登陸點。
「中國透過派遣戰艦進入區域，並跨越中線，企圖阻攔海峽作為國際航道，又是另一個企圖改變現狀的作為」，財團法人國策研究院文教基金會執行長郭育仁表示，「這蘊含巨大衝擊，國際社會將無法繼續容忍」。
中國官方對於軍演的聲明顯示，北京藉著展現限制對手行動的能力，凸顯自己戰略上的勝利。東部戰區新聞發言人施毅陸軍大校表示，「解放軍火箭軍部隊對台島東部外海預定海域，實施多區域、多型號常導火力突擊，導彈全部精準命中目標，檢驗了精確打擊和區域拒止能力」。
聲明中的用字，直接使用美國及其盟友對中國戰略的形容「在爭議區域拒止對手的行動自由」。
中國人民解放軍國防大學教授孟祥青少將向中央電視台表示，飛越台灣上空的飛彈穿越了台灣愛國者飛彈密集部署的空域。
孟祥青說，這些演習的實戰化背景非常強。中國展示了現在可以覆蓋全台灣島的武器裝備的精確性和機動性。。
他表示：「雖然這一次是演訓，但是可以隨時由訓轉化為實戰。」
我國防部表示，「中共艦機從未進入我領空與領海」。
拜登政府會如何回應，依然未知。白宮國安會發言人柯比（John Kirby）上週表示，航空母艦雷根號(USS Ronald Reagan)戰鬥群將繼續駐防在該區域監控局勢。(看更多:1996台海危機見證人張榮豐：中國這次軍演「最靠近」！這艘航母動向最關鍵)
「未來幾週，美方將和過去數十年來一樣，通過台灣海峽進行標準空域與海域過境，符合長期以來捍衛海洋自由與國際法行動，支持台灣並捍衛自由開放的印太地區」，柯比說。
中國演習也凸顯了，台灣衝突可能迅速破壞和震撼全球供應鏈。除了中斷海空交通之外，軍演範圍也涵蓋菲律賓和日本專屬經濟海域。日本外務省事務次官森健良稱，有5枚中國發射的導彈落入了日本專屬經濟區。
華府智庫德國馬歇爾基金會亞洲計畫主任葛來儀表示，「如果美國沒有『學到教訓』，還對中國主權做出更多挑戰，我想我們會看到更多這類行動。他們可能會建立台灣海峽的『新常態』」。
(資料來源: Bloomberg, Washington Examiner, WSJ)
