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COVID-19為世界帶來的影響是各個層面的，多家高科技公司如臉書等等，在未來一年都是WFH（在家工作，work from home）。對於教育來說，更是深遠，各國許多大學名校，已經宣布到2021年都還會採用線上課程教學的方式。
台灣因為疫情控制得當，本來在2、3月疫情吃緊時，強制在一定人數以上的課程需採用線上教學，有的學校甚至宣布全校要線上教學，但是後來一一解除，讓教師自己決定要不要繼續採用線上教學。
一般的線上課程，只是把老師如同一般的實體課程，寫著白板、拍成影片，但是我一開始就不覺得這是好的線上課程表現形式，所以花了很多時間與精力來做線上課程。幾週下來，我發現效果比我過往的實體課程要好，所以當老師們一一恢復為實體課程後，我還是繼續線上課程，直到期末考那一週才恢復實體課程，因為我想見見我的學生的樣子，學生也可以選擇線上，不必到教室。
老師不再是知識的唯一提供者
在錄製教學影片時，我覺得許多網路上的資料與教學影片，在某些方面比我的要好，所以在教材中，我特意放上這些資料的連結。多位學生說，對照這些資料、看影片，確實對他們的學習有好處，也有學生說，他覺得網路的影片用動畫來呈現理論，比我的解說更容易懂。
我意識到，經由這番引導，課堂的老師不再是知識的唯一提供者。所謂的知識，不再壟斷在某一個階級，且必須以某種形式上把知識傳遞給希望學的人，例如考入某間學校並選修某門課。
這讓我聯想起，為何孔子被稱為至聖先師的可能原因，他把原本只有在貴族士大夫的知識傳遞給一般平民，這一舉動造成空前的影響，平民百姓可以靠知識遊說諸侯而晉身。即使如此，知識的傳遞仍是慢的，存在於竹簡的知識仍然以某種形式被壟斷，一直到印刷術出現，取得知識的方式開始變得簡單。
然後是網路的出現，這個現代傳遞知識最為快速的管道，讓任何人都可以透過網路搜尋，找到他想要的知識。而隨著YouTube的興起，不僅是用文字書寫的知識，包含演繹這些知識的影片都唾手可得，這是一個很大的變革，因為文字的描述有其模糊性，拍成影片並實際示範知識的演繹與應用，對學習的效果更為巨大。
這個年代的年輕學子，不會用電腦搜尋就等於要被動等待老師的講授，不會使用網路搜尋來的知識做出應用，就等於要被動等待老師的示範。在隨時都可以Google的現在，知道如何下關鍵字可以讓學生少走很多冤枉路，超前一步取得好的資料以供學習。
我們生存在一個只要你願意，隨時可以在網路上找到如何製造手槍，甚至是原子彈的方法，也隨時可以利用網路上找到的基因資料庫，開發出一個靠基因序列就能辨識可能發生疾病的方法。
為善，或是為惡，全在一念之間。
因為知識取得這麼方便，在網路沒有這麼普及的1980年代，或是更早之前，要找到一個好的論文題目並不容易，往往辛苦做出來的研究卻在地球的某一端已經被做出來，而且比你早了幾個月發表。如今，因為搜尋變得容易，跨領域的題目愈來愈多、愈來愈廣，要找到一個好的論文題目變得簡單，問題只在於有沒有用以及做不做得出來。
哪種大學還值得念？
因為知識不再被任何階級所壟斷，這個世界再也沒有「哪一個老師講得比較好」這件事，同一門學問，隨便都可以在網路上找到數十個連結、數十部影片，其中一定有人講得比任何老師都好，在大二、大一的必修核心課程都如此，遑論高中、國中與國小課程。
此時，勢必有個疑問會浮現，「我們還需要上學嗎？」因為我的文章以討論大學教育與入學等等議題為主，所以這個問題就變成過去幾年常被提及的，「我們還需要念大學嗎？」
台灣社會，或者說人類社會，因為多數懶得思考，所以希望得到一個非黑即白的答案。可惜，世間很多事不是如此，所以我也無法給大家一個明確的答案。
假如一切都如上面所說一樣美好，那麼，我們確實是不需要大學，可惜並不是。我的意見是，多數時候對多數的人來說，上大學仍是需要的。
關鍵在於，在知識容易取得的時代，大學可以照過去百年一樣地辦學嗎？如過去般，一味講究尊師重道還合適嗎？大學仍是傳遞知識最好的地方嗎？
如前所述，COVID-19為大學教學帶來的衝擊很大，全世界都在思考要如何做才能維持教學品質。台灣因為疫情平緩，而且多數人對一般常見形式的線上課程效果感到懷疑，多數老師與學生還是希望回到實體課程，但這樣真的好嗎？以我們在網路上看到，動輒數百人的美國名校線上課程，真的是我們能追隨的模式嗎？
這些都是疑問。我個人的看法是，東周以來，因為知識傳遞的普及（孔子只是把知識傳遞給平民的眾多老師之一），形成春秋時代諸子百家學說，是華人歷史在思想上最輝煌的時代；而西方的蘇格拉底在街上、在廣場到處與人討論，也造就西方哲學千百年來的興盛。這些都造成人類社會的巨變，沒有跟上這股形勢的地區則漸趨落後。
我認為，如果台灣的大學仍抱持過去數十年的方式來辦學，嚴重的內捲化（involution，這個造成台灣的大學產生嚴重問題的重大因素容我之後再來說明），而非以學生的學習為重心，恐怕就會面臨這樣的大學不值得念的結果。（責任編輯：曹凱婷）
