為了迎接2020年,《紐約時報》成立一個任務編組的研究專案,由視覺設計、軟體工程師、資料分析師、記者組成。
他們巡迴調查網路新聞讀者的行為習慣,甚至橫跨加拿大與印度,貼近數位資訊用戶的日常需求,挖掘他們的社群及新聞消費行為,作為優化新聞體驗、擬定產品策略的依據。
研究小組列出十項關鍵結論,可歸納為三大重點:
一、救救菜新聞:
受訪者常見的困擾是「選擇困難」,他們普遍認知自己時間不足,過多網路雜訊佔據太多時間心力,加上對演算法不信任、手機推播轟炸讓他們關閉通知,愈來愈需要另一種「資訊中介者」,扮演信任濾網的角色。(延伸閱讀:【2020輿論戰】PTT和臉書已落伍 網軍最新戰場:YouTube)
因此,受測者希望新聞的寫作結構更精確、更明晰,即使無法提供解決方案,至少能有明確結論。
此外,「口碑」具有資訊篩選機能,尤其是信任的家人朋友,人際傳播是最有力的病毒擴散機制。
二、時間,習慣與儀式:
雖然數位資訊具備隨選隨點的特性,但是,資訊消費者偏好固定時段的節目排播,像廣播一樣,方便養成儀式性習慣,也方便同好間交流討論。
此外,人們傾向在不同時段消費不同類型訊息,例如多數人習慣在上午閱讀新聞,晚間閱讀較軟性的休閒資訊。
再則,讀者有時並不想要碎片化的「最新即時」,寧可看到與他們「關聯性高」的新聞,最好能提供完整脈絡,讓他們一次飽足。
三、資訊主控權:
《紐時》發現,愈來愈多人刪除臉書等社群app,年輕族群尤然,但他們並非完全棄用,而是刪掉手機應用,限制自己只在桌機瀏覽;或每隔一段時間重新下載,逛完再刪掉。此一趨勢,意味著資訊消費者日益重視主控權,不願被社群網站制約。
相對地,在《紐時》訪談中,常有讀者想知道新聞背後的故事:為何報導一則新聞、誰來報導、新聞如何完成、消息如何驗證,這些背景資訊有助於建立信任感,而「信任」,正是當前新聞產業的貴金屬。(延伸閱讀:不實的政治廣告,Facebook應該繼續登嗎?)
除了這份「迎向2020大調查」,還有幾個值得追蹤的新年展望。
四、技術與隱私:
首先,《紐約時報》不久前宣布,官網網頁不再嵌入臉書及Twitter的追蹤碼,避免社群平台追蹤《紐時》讀者的瀏覽紀錄。
他們自行開發TAFI工具(Twitter and Facebook Interface),反向監測自家貼文在社群平台的互動狀況,以機器學習判斷哪些文章的擴散潛能較大,藉此決定投放廣告等資源。
實驗發現,透過自動判斷投放的社群平台廣告,單次購買成本降低一半,整體行銷預算減少6%,未來,這套系統將擴大至Google搜尋等不同平台。
隨著網路隱私意識成形,「媒體對讀者更透明,讀者面對媒體保有更高隱私」將是趨勢。
五、數據,以及讀者體驗:
《紐約時報》執行長湯普森(Mark Thompson)曾表示,他們會透過「總合瀏覽頁次、每月不重覆到訪人數、讀者每週到訪天數、新註冊用戶數、新聞信訂閱數、轉化率、續訂率」等一整套數據,判斷網站是否健康成長。(看更多:這本被紐時痛批的書,為何值得台灣人一讀?)
而他最重要的任務,則是確保各項數據間的「摩擦力」愈小愈好,意即,當新讀者首次上站,能否無痛登錄資料或快速訂閱新聞信。或者,免費用戶一旦出現付費衝動,能否以最低門檻、最少步驟下手買單,同時確保雙方建立足夠資料連結;還有,用戶在各種閱讀情境下,是否都維持良好體驗。
六、營收,更細膩的行銷實驗:
傳統媒體或原生新聞網站都努力嘗試不同的營收創意,像科技新聞網站The Information,向來都鎖定科技專業讀者,然而年費400美元起跳,難以普及擴大。
於是,他們推出「每天十則科技新聞分析」app,年費29.99美元,期望拓展一般新聞消費者,除了增加營收,也作為未來高階訂戶的「入門款」。
另一方面,2019年成功突破百萬訂戶的《金融時報》,數位訂戶就佔84萬,他們持續以「數據分析」及「子品牌」雙箭頭,深化利基內容並開拓數位讀者。
他們以RFV數據公式——新近上站日期(Recency)、上站頻率(Frequency)、點閱數量(Volume)——及優質閱讀(Quality Reads)等數據分析工具,擬定新聞信等「子品牌」的開發策略,致力「以內容黏住訂戶→提高用戶點閱數及滿意度→維持高續訂率」的戰略目標。
七、Podcast,以及新舊媒體跨界:
對美國新聞界來說,Podcast(播客)並不陌生,預計2020年還有一波爆發。
此外,《華盛頓郵報》積極利用抖音接觸年輕族群、ABC新聞網快速轉向數位影音版圖、原生數位媒體Vox投入Netflix及YouTube影音內容產製……。新舊媒體界線,在數位世界持續模糊,互相跨界。
經過近幾年的跌撞摸索,新聞產業漸漸聚焦在「營收焦慮」、「流量焦慮」與「信任焦慮」。三者互相連動,像是魔術方塊,當你以為解開其中一面,卻搞亂另外兩面。
如何因應自身條件,找出最佳解法,以上7點,或可作為攻略參考。
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