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每當太陽直射南迴歸線，進入晝最短、夜最長的冬至時，生長在北方的烏魚總會洄游到台灣沿海產卵，有如永不改變的誓言，帶給台灣肥美、抱卵的烏魚，因此烏魚又稱為「信魚」。但當這個誓言因為中國大陸捕撈烏魚技術進步，在上游大量攔截捕撈，人為改變了自然，最終能洄游到台灣產卵的烏魚愈來愈少。
面對這樣的困境，自1980年代開始，台灣展開了人工養殖烏魚。根據農委會統計，現在台灣1年產養殖烏魚約2000多噸，最高3000公噸以上，每年能生產20、30萬片的烏魚子。台灣養殖烏魚最大產地之一的嘉義縣農業處長林良懋說，台灣是全球第一個發展出從人工養殖到加工烏魚子一條龍的國家。
跟時間賽跑 拚最佳品質
人工養殖能跟天然的媲美嗎？養殖烏魚、自製烏魚子的台灣十大神農獎得主林篤毅說，「養殖烏魚要經過1000多個日子漫長的等待，期間要經歷颱風、氣候異常等天災的挑戰，但最後決勝負時間的僅僅才10天，所有水產養殖物種，唯有烏魚如此。」
