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站在台南後壁、青農賴承麟接手阿公的七分地田埂裡,正在抽穗的「台南16號」稻梗,在艷陽下迎風搖曳。賴承霖自3、4年前開始試種台南16號新品種,雖然它的收成僅有一般品種的6、7成,「但品質好、價格好,栽種的田間控管也容易,無需施肥,」賴承麟說。
在農糧署主辦的2016「全國名米產地冠軍賽」中,台南16號在「非香米組」由彰化二林農會奪冠。但其實早在這之前,它已是「小農界的明星品種」,以及消費者心中的「台版越光米」。
台南16號是由台大農藝系副教授林彥蓉與台南農改場嘉義分場一起合作研發,也是台灣首次將基因標定技術用於作物改良的成功範例。台南農改場嘉義分場副研究員陳榮坤解釋,「以日本越光米為母種,利用分子技術標定基因後,與台農67號授粉,子代又不斷回去與越光米交配4次,歷經4年時間研發而成,」日本越光米自1956年在日本上市後,品質與口感深受肯定。