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馬頭魚以辨識度極高的方直頭型得名，在台灣算是常見海魚。乾煎是最普遍的吃法，肉質細嫩而少刺，是常出現在庶民餐桌的美味菜色。
但在日本，馬頭魚卻是高級料亭、割烹才能吃到的高級魚，還有個高雅的名字——「甘鯛」。品種依身體色澤分金、紅，白三種。其中紅色最常見，白甘鯛數量最少，也最美味。
著名美食漫畫《築地魚河岸三代目》其中一集，魚店伙計英二結婚，年輕店主便精心挑選一紅一白、碩大的兩尾甘鯛作為賀禮，引起在場賓客一陣讚嘆。
高品質的馬頭魚，在日本價格遠比台灣昂貴，因此高檔日式料理店的師傅，很容易見獵心喜，將台灣「又好又便宜」的馬頭魚列入套餐菜單。
外酥內嫩的乾煎風味，嘗得到鮮甜
馬頭魚的一大特色，是細薄的魚鱗。日式料理著名的「甘鯛立鱗燒」，用油煎的方式，讓魚鱗一片一片立起，不但美觀，其香酥脆的口感，也與肉質的軟嫩成為強烈對比。
