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根據統計，在富有國家，石油的需求已達高點，而且自2005年以來便出現下滑。原因有幾點。首先是替代能源的出現，最重要的是頁岩氣開採。美國人喬治‧米契爾（George Mitchell）運用「水力裂解技術」，成功開採出頁岩氣，再加上傳統天然氣的開採，已大幅增加全球能源的儲量。蘊藏量豐富的頁岩氣，可以降低人們對於石油的依賴。
第二，是汽車科技的改變。其中的關鍵是汽車引擎的設計改良，電力或柴油引擎可以減少
石油消耗量。此外，汽車結構的材質愈來愈輕、但卻更為穩固。油電混合車、氫燃料電池電動車的開發，也減少了對石油的依賴。
即便是新興開發中國家，雖然石油消耗量過去幾年快速成長，但近來，這些開發中國家也開始採取相對措施，減少能源消耗，包括中國在內。
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