全球智慧型手機市場將進入成長趨緩期?
科技專欄作家羅伯特‧賀夫(Robert Hof)於美國《富比士》(Forbes)網站上發出警訊,今年第一季,全球智慧型手機的市場滲透率正式突破50%關卡、來到51.6%,這意味著智慧型手機正式進入成熟市場,走入成長平緩期。
目前,智慧型手機的銷售和營收仍持續成長,但成長幅度雙雙趨緩。在美國,超過半數擁有手機的民眾,都已擁有一支智慧型手機。至於歐洲,根據市場研究單位IDC的數據,今年第一季智慧型手機市場雖然成長12%,但成長幅度卻是9年來最低。
沒有人能預估市場趨勢接下來會怎麼走、會不會扭轉現況?蘋果今年新品iPhone 5S能不能再創市場高峰,外界仍打個問號。「蘋果和其他業者需要的不只是更大的螢幕或更低廉的定價,」賀夫引述投資研究公司ISI Group資深董事總經理比爾‧威曼(Bill Whyman)的分析,「這些調整會有幫助,但他們要面對的核心問題是,整個市場結構正走向成熟。」
賀夫整理出以下4大「不祥之兆」,提醒業者智慧型手機市場將發生質變:
1. 高階智慧型手機,銷售差強人意。
三星今年第2季獲利約81.5億美元,比去年同期增5成,但增長幅度卻低於分析師先前的預估。(報導請見「Galaxy S4銷售不如iPhone 5!三星新事業遇瓶頸」)
HTC也陷入同樣的泥沼,新機HTC One並沒有帶來預期中的銷售力。
就連蘋果的執行長提姆‧庫克(Tim Cook)在今年4月宣布,iPhone成長會趨緩,並一直延續到年底。此外,市場傳出蘋果為了國際市場,也宣布進軍低價手機。「朝低價、國際化邁進,都是智慧型手機走向成熟市場的徵兆。」賀夫分析。(報導請見「傳蘋果推5色低價iPhone,搶攻中國市場」)
2. 功能再好的智慧型手機,也讓消費者提不起勁。
最佳佐證就是三星的新機Galaxy S4,就算是旗艦機型,銷售仍不如預期,等於對高端智慧型手機澆了一盆冷水。同時,對部分消費者來說,較實惠的智慧型手機,也愈來愈「夠用」。
3. 應用程式(Apps)比手機更誘人。
從憤怒鳥(Angry Bird)、Candy Crush到Instagram等應用程式,消費者對於手機應用程式的興趣顯然高過手機本身,連帶投資人也對應用軟體更加注意。「當軟體在科技產品中變得更重要,接下來,硬體地位有可能得向後坐。」賀夫說。
4.「穿戴式智慧裝置」可能驅動新市場。
不論是Google眼鏡(Glass)、蘋果可能推出的iWatch,這些穿戴裝置還沒上市,但已引起投資人、分析師、媒體和製造廠商看到行動時代的更多可能性。很明顯的,智慧型手機已經不是大家眼中的唯一焦點。
賀夫坦承,也許太快就定論智慧型手機市場的高峰已到,畢竟全球仍有上億人口至今沒有擁有過任何一台智慧型手機,市場需求仍舊存在;就算對領導廠商蘋果來說,市場也都還有成長空間。但賀夫評論,以上這4個「市場成熟」的徵兆,都在在說明,相關業者請注意,智慧型手機市場的遊戲規則正在改變。(史書華編譯)
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