在矽光子時代崛起的獨角獸中，被輝達納入技術生態系的Ayar Labs，不能忽視。
在矽谷創立11年，輝達、超微、格羅方德、聯發科、世芯，和台積關係緊密的創投VentureTech Alliance都有投資。
去年，它正式進入竹科，一年員工已近20位，「未來2年規模可能翻倍，甚至成長3倍，」Ayar Labs共同創辦人暨執行長韋德（Mark Wade）接受專訪時說，「要實現大規模量產，必須從ASIC、晶圓後段到伺服器機櫃，都有完整的製造流程。」
Ayar Labs迄今尚未賺錢，但3月剛順利完成E輪融資，代表科技巨頭看好其2大核心產品：光子晶片（PIC）與外部雷射光源模組。
前英特爾執行長季辛格擔任合夥人的創投Playground Global，是Ayar Labs早期投資人。有趣的是，季辛格沒有把Ayar Labs當作晶片公司，而是AI建設中的標配，「它不會只有提供元件，還要創造生態系，」他說。
Ayar Labs
- 成立／2015年
- 執行長／韋德
- 技術長／斯托揚諾維奇
- 矽光子、CPO相關事業／光子晶片TeraPHY、外部雷射光源模組SuperNova
- 成績單／3月完成E輪融資5億美元，總資金達8.7億美元，估值達37.5億美元
不只賣晶片，巨頭搶合作
韋德與共同創辦人斯托揚諾維奇（Vladimir Stojanovic）在加州大學柏克萊分校鑽研光子晶片與雷射模組，因此成立Ayar Labs。
Ayar Labs不只賣光子晶片，更搭售雷射模組，給像輝達、AMD這樣的晶片大廠。
他們其實與台積關係密切。2021年台積發表首篇出現CO UPE字眼的論文，2025年，Ayar Labs就找上台積和創意合作開發技術與光製程。這解決了他們成立10年來，沒有晶圓代工產能與技術支援的困境。
Ayar Labs的光子晶片，因此可與台積3奈米電子晶片緊密黏合，讓他們的構想成真。
佈局台灣，破解製造困境
除晶片生產，也在台灣找到第二個貴人——機櫃組裝廠緯穎。
緯穎總經理暨執行長林威遠指出，雙方看重的是能力互補，Ayar Labs專精於晶片技術，緯穎則擅長機櫃級系統整合與散熱設計。6月的台北國際電腦展，緯穎展出裝有Ayar Labs設計、台積COUPE試產光子引擎的機櫃，可支援超過1024顆AI加速器，是傳統銅線傳輸架構的14倍。
去年每個月至少一週待在台灣的韋德指出，台灣將是第2大辦公室。因為除台積、緯穎，他們也會在台灣尋找像日月光、矽品等半導體封測伙伴，還有伺服器供應鏈，讓製造環節全數到位。
「矽光子的課題現在轉移到『代工後段』，」韋德直言，「這也是台灣對我們如此重要的原因之一，台灣供應鏈最齊全。」
從20歲出頭就栽入光學研究，一路見證矽光子即將成為真實，他的心情如何？
「屬於我們的時刻到了！」韋德眼神堅定。從實驗室的冷門前瞻研究，到巨頭卡位，他正拉開下一個半導體新紀元的序幕。
（雜誌原標題為：輝達、聯發科都是股東，光晶片獨角獸落腳竹科。責任編輯：黃韵庭）
【更多精彩內容，請購買《天下雜誌》855期「台積稱霸矽光子」，單本限時享免運】
天下總主筆陳良榕專欄。半導體狂熱、科技巨頭謀略的最犀利解讀
看懂科技大勢，獨家解讀
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
