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對許多旁觀者來說，馬斯克（Elon Musk）在X上公開羞辱美國總統川普的行為，看起來無異於自殺，甚至令人懷疑他是否失去理智。畢竟，川普不只是個政客，還是現任美國總統，手握政府合約生殺大權，對特斯拉（Tesla）、太空探索公司（SpaceX）、星鏈（Starlink）與The Boring Company等馬斯克旗下企業來說事關重大。從電動車補貼到數十億美元的國防與航太合約，馬斯克的商業帝國與華府政策密不可分。
乍看之下，馬斯克近期的行為相當莽撞，包括嘲諷川普個人、公開唱衰川普視為至寶的稅改法案。但舒爾曼（Joel Shulman）在《Forbes》撰文寫道，馬斯克的舉動，會不會其實經過精心盤算？這位全世界最富有的人，會不會並非著眼於短期利益，而是正在執行經過縝密思考與計算的長遠權力佈局？
這種說法聽起來像陰謀論，但不少投資人與市場觀察家都傾向把馬斯克的行為解讀為更宏觀戰略操作的一部分，而非單純的失策。
來看看數字。根據報導，2024年底至2025年初，曾經是民主黨人的馬斯克透過媒體平台、政治捐款與影響力網絡，投入逾3億美元支持川普重返白宮。這些資源可能是川普險勝連任的重要關鍵。川普勝選數月內，馬斯克的淨資產暴增超過1500億美元，相當於政治「投資」的500倍回報，可說是人類有史以來最快的財富暴漲紀錄。
這種「不對稱的暴利」，絕非偶然，是設計出來的。
而馬斯克今年才53歲，依政治圈標準仍是年輕人。他未來還有數十年的時間、源源不絕的創意、精力與資本。雖然身為歸化美國公民無法競選總統，他絕對有能力打造出總統，也有能力打造未來政治對話的主旋律。
更重要的是，馬斯克如今掌握了X（前身為Twitter），也就是全球最具影響力的社群平台之一。藉由這個平台，他得以操控敘事、放大盟友聲量，主導政治論述流向，傳統媒體根本難以匹敵。他的資本幾乎無上限，遠遠超越任何政治行動委員會（PAC）或超級PAC。
舒爾曼認為，實際上，馬斯克可能成為當代最有實力的「政治造王者」。
別忘了，過去低估馬斯克的人，幾乎都付出代價。許多放空者曾試圖與他對做，最後被嘎到強制平倉。特斯拉股價會暴跌，但每次都暴力反彈，蒸發上百億美元的空頭部位。
他以波動為養分，以混亂為舞台，擅長把別人的負面看法變成自己的優勢。
在他那場短暫、高調的「白宮春季實習」期間，馬斯克可能有非常大的收穫。他親眼見識了政治訊息如何被設計出來、權力如何分配、影響力如何累積，不只是透過政策，也透過挑釁、對平台的控制與個人品牌的力量。
舒爾曼由此推論，馬斯克砲轟川普的行為，可能不是情緒化，而是精心盤算的結果。馬斯克離開白宮時，許多人認為他不是一無所獲，而是拿到了一把象徵性的「金鑰匙」，獲得接觸權力核心的直接管道、實質影響力與利益結盟。
才沒過幾天，馬斯克的態度急轉直下，開始猛烈批評川普。這樣的時間點，更像是經過計算的轉彎，而非委屈爆發。
有人推測，川普拒絕任命馬斯克屬意的NASA局長人選，是導火線之一。也有人指出，即使特斯拉是電動車先驅，卻在川普新稅改方案中被排除於新車補貼名單之外，可能導致特斯拉損失數十億美元。馬斯克的轉向是否出於理念？也許。但更可能是出於金錢與控制權的考量。
而川普，很可能也完全明白這點。
舒爾曼認為，這場衝突當中，川普沒有失態，一直冷靜聚焦政策議程，展現總統格局。他或許比外界更早看懂局勢。美國政治這片沙盒，大得足以容納兩位大玩家同場較勁、共存。
批評者或許認為馬斯克反覆無常，但歷史一再證明，他比多數人都擅長長線佈局。這場公開口水戰，也許並不是失足，而是一場精準設計的戰略棋局，為的是擴大影響力、主導輿論，並決定下個十年的權力與創新主軸。
（資料來源：Forbes、NBC News）
