你曾經在某個會議裡保留過你的意見嗎？一定有過。我們經常在會議中保持沉默，對於所提出的議案點頭表示同意；我們總是不想成為團體裡（永遠）的搗蛋者。除此之外，我們或許對自己所持的異議也沒那麼有把握。畢竟，其他人也不是笨蛋，他們會異口同聲地贊成某些想法，自然也有其道理。就這樣，我們退縮並且噤聲。倘若團體裡人人都這麼做，「團體迷思」便會就此產生。它的意思是說：一個由一堆聰明人組成的團體，因為每個成員都刻意去迎合被信以為真的共識，最終這個團體便會做出一些愚蠢的決定。也就是說，最後會產生出每個成員在平常情況下或許都會加以否決的一些決定。團體迷思是社會認同這種思考錯誤的特例；在先前的章節裡，我們已經討論過社會認同。
自一九六○年三月起，美國的特務單位便開始組織反共的古巴裔流亡人士，希望借這些流亡人士之手，推翻古巴的卡斯楚（Fidel Castro）政權。到了一九六一年一月，當時美國的新科總統約翰‧甘迺迪（John F. Kennedy）甫就職兩天，美國的中央情報局（CIA）便將先前擬妥的入侵古巴祕密計畫呈報給甘迺迪。一九六一年四月，針對這項入侵古巴的計畫，美國政府高層在白宮召開一場決策會議；與會的甘迺迪及他的顧問們，全都對這項入侵計畫投下贊成票。一九六一年四月十七日，在美國海軍、空軍及中情局的協助下，一支由一千四百位古巴流亡人士組成的突擊旅，在古巴南岸的豬玀灣（Bay of Pigs）登陸。這支突擊旅的目標就是要推翻卡斯楚，無奈事與願違，更糟的是接下來的所有發展，根本完全背離美國官方事先寫好的劇本。到了第二天，完全沒有任何補給船艦到得了岸邊；先頭的兩艘補給艦被古巴空軍擊沉，後頭的兩艘見狀後逃之夭夭。才短短一天時間，這支突擊旅就被卡斯楚的部隊團團包圍。到了第三天，倖存的一千兩百名突擊戰士全數被捕，淪為戰俘營裡的階下囚。
甘迺迪的「豬玀灣入侵事件」（Bay of Pigs Invasion），被認為是美國外交政策上的最大敗筆之一。這次的行動失敗，坦白說並不令人感到意外；真正令人意外的是，這麼離譜的計畫為什麼會通過呢？這次行動的所有假設前提，很明顯都是錯的。例如，美方太過低估古巴的空軍戰力。還有，原先美方盤算著，若是這支由一千四百位古巴流亡人士組成的突擊旅不能一舉得手，他們可以轉進艾斯坎布雷山脈（Escambray Mountains）躲藏，並以該處為根據地，展開對抗卡斯楚的游擊戰。然而，如果稍微去瞄一下古巴地圖，不難發現這個設定好的逃亡地點，與豬玀灣之間的距離實際上長達一百五十公里，更不用說中間還隔著一大片難以穿越的沼澤區。可是，那又怎樣呢？甘迺迪跟他的顧問們，這些美國政府史上數一數二的聰明人，還不是同意了這麼離譜的一項計畫。這不禁令人好奇，一九六一年的一月到四月間，甘迺迪這幫人馬到底是出了什麼事，怎麼會如此恍神？
心理學教授艾爾芬‧詹尼斯（Irving Janis）曾針對許多失敗的決策進行深入研究。根據他的研究結果，這些失敗個案都有一個共同點：一個共謀團體裡的所有成員，會在不知不覺的狀態下，藉由構築錯覺培養出某種「團隊精神」（esprit de corps）。其中一種錯覺就是對「不敗」的迷信。比方說，成員們會相信：「要是我們的領袖（在上述的案例中為甘迺迪）及整個團隊都堅信這項計畫可行，那麼幸運就會站在我們這一方！」跟著，便會產生「全體同意」的錯覺。比方個別成員會認為：「若是別人全都意見一致，那麼我的異議必然是錯的！」如此一來，人們便不願成為可能破壞團結的攪局者。最終，我們會因能夠歸屬於團體而感到欣慰，畢竟堅持己見可能意味著會被團體掃地出門！
團體迷思也發生在經濟活動裡，經典案例之一就是二○○一年瑞士航空（Swissair）的倒閉。當時瑞航執行長身邊圍繞著一群顧問，他們一直沉浸在過往的成功裡，因此對擴張策略帶來的高度風險，竟然沒有人提出異議，以致最終不幸得出一個強有力的錯誤共識。
結論：當你身處一個具有高度共識的共謀團體，即使其他成員都不想聽，你也一定要勇敢表達出自己的意見。請細心地探求所有未言明的假設前提。在緊急的情況下，就算冒著被溫暖的團體掃地出門的風險，你也要挺身而出，直言不諱！倘若你是某個團體的領導者，那麼請你指定某位成員擔任「魔鬼代言人」。他鐵定不是團隊中最受歡迎的人物，不過或許是最重要的人物！
（本文摘自商周出版《思考的藝術》）
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