中國工業大亨的帝國接連崩塌。曾是中國首富的太陽能板大亨李河君被警方拘留；據傳「亞洲鋁王」劉忠田今年公司重組時遭債權人追討欠款；恒大創辦人許家印遭拘留；中國最大銅貿易公司老闆何金碧也遭警方拘留。
這樣的背景下，建立全球錳帝國的61歲億萬富翁賈天將的困境，似乎不足為奇。
9月，中國法院在天元錳業積欠巨額債務後，接管了公司。但賈天將的困境，恐怕不僅衝擊天元錳業，還會影響海外市場。
錳被用來製造高品質的鋼鐵和鋰離子電池，兩者對習近平的戰略性供應鏈而言都至關重要。
被稱為「錳王」的賈天將，白手起家致富。他出生在中國西北貧窮城鎮，家裡總共有13個孩子。他起初在街上賣蘋果，之後改賣包裝蘋果的紙板，最後成功開設了紙板工廠。2003年，中國營建熱潮開始，賈天將買下了一座經營失利的錳礦廠，讓他最後成為寧夏省最有錢的人。
2010年代，賈天將開始進入金融領域並將資金轉移至海外。他在中國華融前董事長賴小民的幫助下，購買了香港多家投資集團的大量股份。還利用國家支持的貸款，從烏克蘭億萬富翁手中購入了全球最大錳礦公司之一的聯合礦業（Consolidated Minerals）。
2018年，賴小民因金融罪行被拘留時，賈天將的擴張計劃開始破裂。光是天元錳業與賴小民有財務關聯的傳言，就足以使某種精煉錳的價格飛漲。賈天將手中多家企業的價值崩盤。他被捲入調查，但隨後獲得釋放（賴小民就沒那麼幸運了，他在2021年被處決）。
賈天將這次在國內的麻煩可能波及全球市場。如果衝擊擴大，可能會影響鋰離子電池的生產。
高純度的硫酸錳常用於製造電池的電極。生產這種原料是中國計劃主導全球電池產業的一環。2022年，國企與天元錳業合作，原本預計每年生產100萬噸高純度硫酸錳，如果成真，天元錳業將成為世界上最大生產商。
因此，中國政府不太可能放手讓其倒閉。賈天將並不是賴小民，他沒有被指控犯下任何罪行。但對於中國政府而言，這位「錳王」看起來鐵定不是個可靠的戰略盟友。
（《經濟學人》獨家授權轉載／雜誌原標題：錳王失勢 衝擊習近平電池夢／責任編輯：洪家寧）
英國《經濟學人》獨家授權，天下精選翻譯，與國際財經趨勢同步
華文唯一授權，隔週三發送
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
