迪士尼、華納高層轉職線上課　百年教科書龍頭，幫全球開學校

他定義培生處在該集團的「新時代」，聘請了前華納兄弟影業CEO弗蘭克 （Lynne Frank） 和從攝影圖像公司Shutterfly跳來培生的技術專家洛克格（Ishantha Lokuge）共同管理這個新部門。

「我不想成為教育界的Netflix，而是教育界的Pearson（培生），」伯德降低了前任CEO矽谷式轉型的期望，認為成功的數位轉型不一定是一個殺手級的應用程式，而是更廣泛地學習產品。

因此直面消費者部門，有了5個任務：虛擬學習、高等教育、英語語言學習、職場技能、評估與認證。

根據路透社報導，公司原本的2萬名員工都被重整進入這5個項目，由直面消費者部門支持。

在虛擬學習這塊，培生經營著45所美國政府資助的虛擬學校，和3所國際的私人虛擬學校（遠距上課的學校），包括英國最著名的學校之一的哈羅（Harrow School）線上版。

以哈羅為例，學生能在全數位的環境中看課程影片、寫作業，同學不是當地人，而是來自世界各國。課堂採用「翻轉教育」模式，學生透過互動式的學習材料先預習，再到虛擬教室中進行小班制學習。

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這樣的好處是，在學生預習材料（自學）時，老師們多出了時間來關注每一位同學。學校更規定教師每天至少有一小時與學生進行一對一交流。

此外，課程高度客製化，以配合每位學生不同的學習速度。學校並安排了課外活動與成功教練，幫助在家的同學保持社交生活（皆為遠端活動）。

2020年，這些虛擬學校的入學人數增加了43%，來自虛擬學校的收入成長29%，達到4.13億英鎊（160億台幣）。

在高等教育的數位學習產品方面，培生並計劃在今年秋季推出一款美國大學的app，讓學生可以購買自己的教科書，伯德指出，大學開出書單，學生透過培生平台下單購買，這款app也會提供學生未來30年所需的職業培訓資源，希望讓他們一用就不離手。

教育機構紛紛押注，數位學習的最好時機

NPR和Ipsos最近進行的一項民意調查顯示，29%的美國父母表示他們可能會繼續遠距學習。

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花旗分析師辛格赫斯特（Thomas Singlehurst）指出，雖然目前的市場規模很小，即使學童人數只成長2%或3%，虛擬學校也對投資者有吸引力，因虛擬學校的學費，僅收一般學校的30%至50%，市場競爭力普遍受到專家看好。

因此，除了培生以外，其他幾家公司也紛紛押注遠距教育。今年1月，英國教育機構Inspired Education推出了國際虛擬學校King's College Online，提供英國GCSE（考高中）和A Level（考大學）的全日制課程。

美國的線上教育機構Stride則計劃在更多州擴展並與學區合作，為學生提供全日制和非全日制的虛擬選擇，目標是在未來5年內至少再招收10萬名學生。

但部份教育專家擔憂，虛擬學校的普及將代表學童的學習成效更差，會損害公共教育。

科羅拉多大學博爾德分校國家教育政策中心在2019年一項研究發現，虛擬學校的畢業率只有 50.1%。其他問題包括螢幕疲勞、社交機會較少、監督不力、班級規模較大，以及與教師相處的時間不足等等。

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目前，教育界傾向以「混合學習」（結合虛擬與實體）來解決這項難題。英國連鎖私立學校集團Alpha Plus Group一所學校中的180名學生，有15名參加線上課程。這些同學每週會有一天實體課，而他們的學費是一般生的40%。

從教育領頭羊的轉向讓台灣看見，虛擬教室、數位學習產品是一塊新藍海。在疫情結束後，這股浪潮或許會稍稍趨緩，但它不太可能消失。國家教育系統與民間機構想要佈局，現在是最好的時機。（責任編輯：曹凱婷）