一個MIT設計品牌,創辦不到兩年,就能擠入紐約現代美術館(MOMA)的設計商店,並且成為MOMA設計商店二○一○年秋冬型錄封面。「我相信,我做出來的東西,拿到你面前,就可以說服你,」設計品牌Toast創辦人林雍順說,自信但語帶謹慎。
七月中,新北市板橋區一棟大樓裡,幾個人正在一個不到五坪的小工作室內,討論著九月即將參加巴黎家飾用品展的產品。桌上還放著零散的幾個陶瓷樣品,穿著輕便的林雍順,正專注與Toast設計團隊討論商品的顏色。
身為創辦人,三十六歲的林雍順,訴說了一個創業第二代在老幹中新生的故事。他靠著柔性設計思惟,融合不銹鋼硬底子,從材料開發到生產、行銷都自己來,為三十幾年的老公司開拓一條新路。
出身不銹鋼製品公司日日商業(Day & Day)的第二代,林雍順自創生活精品品牌Toast。除了承傳父親對於財務的精算,也將不銹鋼材料大量運用在小巧的生活用品上。目前七成以上的銷售都在國外。
二○○五年,林雍順剛從美國讀完工業設計返台,先是在設計公司設計3C產品。直到二○○八年,才到父親的公司日日商業上班。一回來,就是挑戰傳統,重新改造品牌識別。
為三十年老店換一張新的臉
當時,公司專櫃外觀是硬邦邦的裝潢與泛黃的白色,給人死氣沉沉的感覺。品牌形象、包裝都較死板,毫無驚喜。
設計背景帶給林雍順的美感,讓他決心重整品牌形象。首先,他以更具質感的藍色系作搭配,將所有專櫃變得更明亮。經過百貨專櫃的民眾眼睛一亮,銷售年齡層因此拉低,日日商業開始接觸到更多顧客。
自此,老公司的業績每年成長近兩成。但開源後也得節流,林雍順將原本分成多本的型錄合一,為公司一年減少約一百萬元的印刷成本,是原本的一半。
經過這次成功的改變,林雍順開始想回到設計師本行,開闢自己的舞台,成立品牌Toast。
馳騁在自己夢想的路上,父親的支持是他的後盾。一開始,父親便提供約一百多萬元讓他投入新品牌。運用家裡的不銹鋼資源,林雍順結合台中原木廠,半年後,開發出第一個Woods系列。
水果盤、杯架、餐巾紙架,林雍順讓三樣平凡的生活用品,結合造型與實用,賦予它們溫柔的新意。
短短一根樹枝狀的不銹鋼條,穿過一塊扁平彎曲的木板,在不鏽鋼條與下層木板中間可疊放餐巾紙。隨著餐巾紙的減少,上頭樹枝也會愈來愈短。
樹枝代表生命、資源。Toast的巧思,暗示使用者在抽取每一張餐巾紙時,勿忘珍惜資源。
數十萬元開發單品
「對我來說,設計是要改善人們的生活,並不是做很誇張、很吸睛的事,」看著Toast一項項產品,林雍順堅定地說。
國內知名品牌,Jia品家家品董事長林安鴻說,「Toast在機能跟設計感上的確很突出,強調機能的設計美學應該是他們的特色。」
但林雍順設計的產品材料多元,開發過程中需結合不同廠商。一個產品的開發費用從十幾萬元到五十萬元不等。他曾因廠商無法達到要求,而損失一半的投資費用。
不銹鋼的材質堅硬,為了要形塑成設計師想要的流線與弧度,林雍順花更多時間與廠商溝通。
舉例來說,一個船型炸物盤必須將不銹鋼形塑成摺紙波紋,以方便瀝油。為了要克服不銹鋼的敏感性、硬度,林雍順找到一家專門承包日本壓力鍋品牌的台南廠商接單。
當不銹鋼的延展性增強後,炸物盤還要做拋光處理,光是開模就要六、七十萬元。「他很堅持,也很清楚自己要做什麼,但是一些眉眉角角都能夠溝通,」炸物盤生產廠商、偉展精密有限公司負責人陳肇宏這樣形容林雍順。
對林雍順來說,更困難的,是尋找設計生活用品的通路。
除了自家不銹鋼產品的舊有通路外,林雍順一開始在台灣,先從博客來、PChome等網購通路著手,後來也接觸到誠品的通路商Leon's負責人陳良。
一向支持台灣本土設計品牌的陳良回憶,「一開始接觸到他的商品,我就覺得很迷人。相較其他品牌,Toast的系列更為整齊,」他認為,Toast對消費者而言更具連貫性。
但國內市場有限,二○○八年,林雍順與另外兩個設計師,就扛著大包小包,到泰國的家飾用品展參展。在沒有參展經驗的情況下,「真的什麼都不太懂,看別人怎麼做就有樣學樣,」林雍順苦笑。
當時一個日本客戶經過,對Toast的產品感到好奇,停留了半小時,但只是詢問,並沒有當場下單。直到日本客戶來台拜訪幾次,了解Toast的運作,才於半年後接到第一張國外訂單。
幾個月後,Toast團隊參加更具代表性的巴黎家飾用品展,獲得紐約現代美術館設計商店的青睞,第一年就訂下一千組商品。「MOMA重視現代藝術品,這在業界是一項認可,」林雍順解釋,這項合作對他們是一大鼓勵。
放眼國際 積極參展打基礎
目前日本、美國等地的現代美術館設計商店都有他們的產品。炸物盤一推到國外參展,還獲選為現代美術館設計商店的型錄封面。
到國外參展,除了讓更多國外客戶認識Toast,也讓林雍順藉由同業,進一步了解參展資訊,及參展方法。
事實上,在經營品牌的前幾年,林雍順所有關於預算、成本、經營方面的知識都來自於父親。要求嚴格但充分授權的父親,讓林雍順逐漸能獨當一面,也影響他的經營方式。
「要說服他(林雍順),必須要先準備充分,再提出意見,」一路跟著Toast的品牌經理謝承原,描述林雍順的謹慎。
Leon's負責人陳良認為,從Toast的產品可看出林雍順是細膩的觀察家。他更形容,林雍順本人和產品一樣「不慍不火」。
林雍順除了設計生產,也開始經營通路。去年.他開始成立「巢.家居」(Nest)通路,集合十幾個國內外品牌在百貨公司設櫃。「我們想做的事情太多,」林雍順苦笑,「但是希望可以讓台灣市場逐漸跟歐美一樣成熟。」
像巢.家居這樣針對台灣設計生活用品市場的通路,品家家品董事長林安鴻表示,「當然看好。」消費者對於居家生活品味與設計美學愈來愈重視,台灣市場條件愈來愈成熟,但內需市場的胃納畢竟還是小,品牌必須走向國際。
目前,巢.家居已有三家店面,七月底將有第四家,林雍順也正積極接觸大陸市場。陳良認為,Toast接下來要面對大陸市場,要繳更多學費,並重新適應在地的文化、規則,是一個新的挑戰。
創業家小檔案
Toast
品牌創辦人:林雍順
創辦人年齡:36歲
品牌營業額:約兩千萬元
品牌獲利率:近三成
聚焦產業新知、管理心法,企業轉型再成長的必備讀物
聚焦產業新知、管理心法,企業轉型再成長的必備讀物
請查看您的信箱,我們將寄送驗證信給您,確保未來信件會送到您的信箱