美國媒體幫巴西總統波索納洛取了一個外號：「熱帶川普」。
而「熱帶川普」並沒有讓眾人失望，不但與川普稱兄道弟，語出驚人的程度也絕對不輸給本尊。
但恐怕就連川普，都只能羨慕波索納洛的暢所欲言，尤其是在新冠肺炎疫情上。
波索納洛曾形容新冠肺炎不過是「小感冒」，宣稱90%被感染的巴西人沒有症狀。他說，雖然自己已經年屆65歲，但是因為曾經當過運動員，所以沒有感染風險。在他心中，巴西人彷彿百毒不侵。
「就算跳到臭水溝裡，」他說，「巴西人也完全不會生病。」
裝死裝到底
但此刻，巴西有11萬人確診，7900人死亡。確診人數已經超越中國，而專家多認為巴西的疫情仍遭到低估。
面對巴西日益惡化的疫情，波索納洛卻鼓勵支持者抗議地方首長的封城措施。他持續地走入人群中，與群眾握手並勸導商家不要關閉。當然在這些活動中，他全程是沒有帶口罩的。波索納洛不但不甩各國倡議的社交疏離政策，就連衛生部長與自己意見相左時，波索納洛竟毫不猶豫地直接開除了他。
最讓人「津津樂道」的狂言語錄，莫過於當記者問到巴西惡化的疫情時，波索納洛竟直言，「那又如何？你是要我怎麼辦？」
波索納洛的態度實屬獨特。《大西洋》形容波索納洛是各國領袖中，對疫情裝死裝得最徹底的領導人，就連川普在他身邊，都顯得特別「科學而清醒」。但究竟是什麼原因，讓波索納洛要完全無視疫情，甚至是公開反對地方首長的防疫政策呢？
巴西經濟不能倒
在民意壓力下，多數的民粹主義領袖也不敢複製波索納洛的狂言。但波索納洛自己，並非完全不用面對民意壓力。
IDEIA Big Data民調公司所進行的問卷調查發現，只有33%的民眾支持波索納洛的防疫表現，反而是被波索納洛開除的前任衛生部長支持度達到74%。而歷史告訴我們，在巴西沒有民意基礎的總統是可能被彈劾的。
那究竟波索納洛何以一意孤行呢？答案，是經濟。
巴西FGV大學國際關係教授麥羅（Eduardo Mello）在《外交政策》上指出，波索納洛的策略是在拖延時間。而他的賭注是，民意終將反彈地方防疫措施。地方政府封城恐嚴重打擊地方經濟。屆時，波索納洛就有機會順勢收割這股政治紅利。
其實在新冠肺炎衝擊以前，巴西已經經歷了十年來最低的經濟成長率，巴西在3月的失業率達到11.6%。與美國等已開發國家不同之處，在於巴西有41%的勞工受雇於非正式經濟體（例如街頭攤販），如果巴西進入封城，這些勞工不像白領階級可以遠端工作，數以百萬的巴西人恐將陷入無以生計的窘境。
「波索納洛是真的很擔心，長期封城可能對經濟造成的衝擊，」《美洲季刊》總編輯威特（Brian Winter）說，「尤其在巴西，很多人依靠的是每一天微薄的收入才能過日子。」
《華爾街日報》則指出，對部分的巴西人而言，封城是不切實際的做法，尤其在巴西最貧窮的區域，這裡的居民對沒有收入的恐懼，可能不亞於病毒。
27歲的馬丁斯（Ryan Cesar Martins）就向《華爾街日報》表示，自己無法遵從州政府的社交疏離規範。他的汽車包膜生意，在1月的時候為他帶來1300美元的收入，然而4月時的收入卻只剩下100美元。
「我必須在罹患新冠肺炎與死於飢餓之間作出選擇，」馬丁斯說，「我不想要餓死，所以我選擇回去工作。」
或許，巴西人到頭來會發現，波索納洛經濟至上的態度從一開始就是對的。但《大西洋》仍質問，或許波索納洛也不過就是在迴避防疫措施下，必然的經濟後果。
（資料來源：The Atlantic, FP, WSJ）
