禁不住外界批評，負責美國新冠肺炎防疫的副總統彭斯與美國疾管署（CDC），終於在4日宣布將不再限制新冠肺炎的檢測資格。彭斯在記者會上說，「我們會確保任何美國人都可以接受檢測。」
然而在此之前，許多具有高風險旅遊史的美國民眾，不但無法在醫院進行新冠肺炎檢測，甚至是必須自行進行隔離與防護措施。
究竟為什麼美國CDC這次的防疫措施，會遭到「失格」的批評？
檢測能力低落，疑似案例只能「自行處置」
《紐約時報》指出，美國新冠肺炎的檢測能力每天為400件檢體。相較之下，台灣一天可檢測2450件，韓國為10000件。
除了檢測能力低落，CDC嚴苛的檢測資格也造成許多潛在案例，被排除在官方確診數字之外。CDC的新冠肺炎檢測資格，一直限制在具有中國旅遊史或是曾與確診病患接觸者。高風險者想要主動接受檢測，都不得其門而入。
《紐約時報》報導，從義大利米蘭旅遊返國的奈特（Jennifer Knight），她在回到紐約以後，有四名同行友人開始出現身體不適，奈特本人也出現了頭痛與喉嚨痛的症狀。然而當她主動要求接受新冠肺炎檢測時，當地診所與醫院卻都告訴她，無法提供檢測服務。在四處求助無門後，奈特與她的伴侶只能選擇在公寓中自我隔離。
直到上週美國出現本土的社區傳播案例後，CDC才放寬檢測資格，讓具有義大利與韓國旅遊史者可以接受檢測。
「高檢測率，高確診數」 檢測能力不足恐掩蓋實際案例
「我們所有人都心知肚明，」《大西洋》雜誌記者馬蒂葛（Alexis C. Madrigal），寫，「美國新冠肺炎的確診數字太低了。」
西雅圖福瑞德哈金森腫瘤研究中心（Fred Hutchinson Cancer Research Center）的貝德福實驗室（Bedford lab）研究指出，新冠肺炎疫情恐怕早在華盛頓州當地蔓延數週之久，而西雅圖地區的感染人數可能已經介在80到1500人之間。然而根據CDC官方的確診數字，華盛頓州目前只有30人確診。
截至2月29日為止，針對新冠肺炎CDC在全美總共只檢測了472人。至於為什麼沒有更新的數字？CDC官網已經在2日開始，停止更新美國的確診與檢測人數。
「高檢測率，就有高確診數，」馬蒂葛指出，義大利與韓國驚人的確診人數，實際上是高檢測能力的結果。從美國低落的檢測能力判斷，美國實際疫情的嚴重性恐怕被官方數字所掩蓋。
專家：「CDC的失格超乎任何人的理解」
究竟美國的檢測能力為何如此不足？簡單的答案是，沒有人真的知道。
CDC在二月初時，曾分送約200組美國獨立開發的檢測試劑給各州實驗室，然而就在此兩個禮拜後，CDC忽然宣布先前分配的檢測試劑有瑕疵，並且要求各州檢體送至亞特蘭大的CDC總部進行檢測。
檢測試劑究竟有什麼問題，又為什麼出問題？《紐約時報》指出，CDC從未正面回應檢測試劑生產上所遭遇的困難，CDC不但停止更新官方網站的確診數字，甚至無預警地取消記者會。
「CDC的失格簡直超出任何人的理解能力，」哈佛大學流行病學家米那（Michael Mina）說，「在病毒界中，生產檢測試劑不是一個很困難的任務才對。」
在大眾的不滿與批評聲中，CDC終於在4日宣布放寬檢測資格，並且將大幅提升檢測能力。《紐約時報》報導，美國衛生及公共服務部發言人在2日指出，美國的檢測能力將達到每日15000件，而這個數字未來會持續成長。
（資料來源：NYT, The Atlantic, Aljazeera）
