在碎片化媒體時代,公共關係還有用嗎?或者更具體地說,在媒體環境產生巨大改變的情況下,公共關係的本質是否因而有所不同?
若要探討這個課題,必須從公關的源頭談起。
1928年公關之父愛德華・伯內斯(Edward Berneys)寫了一本著名的書《輿論》,他提到了「影響者」的作用,以及對於影響觀點、態度和行為方面的重要性。到了1990年,伯內斯高齡99歲接受訪問時,再度界定公關的本質:
公共關係是一門社會科學,是專業人士為客戶或企業提供社會態度和行為方面的建議,以贏得公眾支持 ──這必須建立在客戶或企業可行的行為基礎之上。
此一公共關係的前提從未改變。許多專業的公關人士就在實踐這種形態的公共關係。透過影響受眾、引導他們,以某種方式行為或思考來贏得支持。
現代公關=贏得影響力
但是公關人員如何接觸受眾、如何贏得支持,卻發生了翻天覆地的變化。
在過去,公關的工作是以電視、報紙、廣播和雜誌傳統媒體,還有實體活動來表達立場、接觸受眾和贏得支持,甚至有時透過有影響力的第三方人士強化效果。
然而隨著數位渠道的多元化發展,公關也呈現百花齊放的現象。全新的內容形態,無論是影響的、買來的,還是自有的,通常會透過社群媒體得到分享,並且還有一定的成效。(延伸閱讀:你的判斷不是你的?網紅如何影響你的腦)
此一善用數位渠道的公關思維,我將之稱為「贏得影響力」( Earned Influence ),簡稱「贏響力」。這讓公關進入不同於以往的運作思維:如何善用理性與感性的力量創造內容;如何透過影響的、買來的、還是自有的渠道;以及如何運用更多的數據擴大影響力。(延伸閱讀:【奧美觀點】品牌如何參與社會議題,發揮影響力?)
我相信,在未來十年有五個大趨勢,將形塑公共關係的工作。
趨勢一:目的
我可能是一個理想主義者,我深信所有的品牌或企業一定要有更高遠的目的,才能在未來存活。人們需要信任所支持的公司或所使用的品牌。
可口可樂相信,如果每個人都把剩下半杯水的杯子,看作「半滿」而非「半空」,世界將變成一個更美好的地方。可口可樂就是積極樂觀的化身,並將這個目的體現在所做的一切事情之中。
這張圖反映了可口可樂的信仰,曾被用作戶外廣告,還被社群媒體廣泛分享與傳播,充分代表可口可樂所代表的分享和樂觀精神。(延伸閱讀:可口可樂如何超越自己?)

趨勢二:行為科學
奧美有一個行為科學部門,是今天最為忙碌的部門之一。
奧美創辦人大衛・奧格威曾經說過:「人們不說他們心裡想的事,不做他們嘴上說的事。」為什麼?
因為人類的決策已被證明是由大腦中主管情感,而非理智的區域負責。這一大腦區域的神經元連接,在4萬年前已經形成,現在正努力適應今天每40秒就變化的複雜世界。行為科學就在解釋人類行為的真正動機。
事實上,行為科學對於公關人員如何發展核心信息非常重要。這個領域的研究讓人們意識到,沒有兩條核心訊息是一模一樣的。倘若我們越能熟練地認知,哪些訊息有效、而哪些無效,我們就越能成為更好的溝通者。
敘利亞難民故事就是最好的證明。
在敘利亞,數十萬人成為難民,記者們長年報導敘利亞難民數量,卻很少能打動讀者,敘利亞難民危機一直未能進入主流世界的話語領域。
這件事一直到一位小男孩被沖上海灘,才被廣泛地報導。
在行為科學上,有一種「可識別的受害者綜合症」;小男孩就是那個「可識別的受害者」。
這個案例充分證明,人們能跟一個人的故事產生共鳴,但不見得會與數千人的故事產生聯結。

趨勢三:數據
更好的數據能讓傳播者比受眾更了解他們自己,數據為傳播者提供了更有效的方式,讓核心訊息深入人心。(延伸閱讀:【奧美觀點】《與惡》成功背後,呂蒔媛與大數據的距離)
兩年前,奧美曾為一家著名的川菜餐飲連鎖品牌工作,這一項目有效地證明了如何運用數據洞察,達成更好的業務成效。
這家著名的川菜遭遇了顧客數下滑,尤其是在年輕消費人群中不太受歡迎。這看起來很匪夷所思,因為該品牌一直秉承「顧客至上」的理念,在過去十年堅持不漲價,而且食材、菜色一直保持著很高的水準。
為了發掘問題的原因,我們分析了這家品牌的會員數據,以及整個餐飲行業的數據,還透過社群媒體聆聽分析用戶行為。最後發現,這個品牌如何看待自己,以及顧客如何看待這個品牌之間,存在一道巨大的鴻溝。
這家品牌將物美價廉看作是自己最大的優勢之一,而實際上這正是很多問題的來源。
菜品長年低價,意味著這家餐廳在裝潢和環境投入很少,導致很多消費者抱怨餐廳環境嘈雜吵鬧、令人不快。還有消費者請客買單時,感覺價格過低,會讓人覺得自己小氣。
我們發現,在年輕消費人群中,影響他們就餐選擇的關鍵要素有三點:口味、環境,還有能讓消費者在社群媒體上分享的獨特性。在這三個要素上得分較高的品牌,才最有可能被推薦給其他人。
基於上述洞察,我們幫助這家餐廳做了重新定位,以現代設計和升級菜餚,與年輕消費人群產生更多共鳴。現在,這家餐廳正在蓬勃發展之中。
趨勢四:人際網絡
我經常說,最好的公關人員是在社會中有著極好人際網絡的人。我總是鼓勵我的團隊走出去,建立自己的人脈,加入各種社團和俱樂部,與各行各業的人交流、旅行。我們的員工越是交往廣泛,越是人脈眾多,他們就越能為我們的客戶和公司創造更多連接。
著名英國作家約翰・勒凱雷曾說過,「書桌是一個危險的觀察世界的地方」,對此我特別贊同。人們需要走出去,相互交往、相互連接。
趨勢五:參與互動
我是一個溝通專業人士,我對此頗感自豪。溝通是雙向的。你需要傾聽、理解別人所說,你需要闡述自己的觀點。對話通常沒有對或錯。重要的是溝通和對話的過程。我相信參與互動的重要性,我致力於此,並且願意盡我一切努力打開溝通。
雖然中美貿易挑戰仍在,但去年紐約馬拉松賽之前,奧美協助西安市政府組織了一場「西安兵馬俑跑馬拉松」。我們沒有任何政治因素,主要目的是提升西安知名度、歡迎遊客去西安。這就是一種參與互動,讓品牌自然地存在於人們的日常生活中。
永遠保持持續對話
面對這麼混亂的時代,我們比以前或許擁有更多的挑戰,但也擁有更多的機會。作為一個公關從業人員,我們可以選擇關閉對話,讓誤解持續發生。這只會讓所有企業或是品牌,逐步邁向退步的道路。
但是,如果我們懷著目的前行,如果我們理解行為科學,借助數據幫助自己更好地擬定策略方向,建立人際網絡讓自己掌握影響力的關鍵點,並積極參與對話與互動,我們就能持續運用現代公關的思維,不僅為企業或品牌創造影響力,更為創造一個美好世界而盡棉薄之力。
(本文作者為亞洲奧美公關與影響力執行長柯穎德)
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