桃園工廠搭上電動車　特斯拉的「心臟」有了它才能運轉

正因為熟悉這些材料，近年電動車崛起，各大車廠爭相搶奪稀有金屬，嚴隆財便抓緊趨勢，發揮既有優勢，投入電池三元材料開發。（延伸閱讀：專訪92歲石化鐵人林書鴻：沒有台灣電池，特斯拉交不了車）

「這很難得，我們的廠商可以在供應鏈佔據關鍵地位，」工研院產業科技國際策略發展所研究經理呂學隆評論。

他進一步分析，對電動車而言，最重要也最昂貴的零件就是電池，佔總成本約40%。但電池技術掌控在日本、韓國大廠手裡，美琪瑪是少數能在其中扮演要角的台廠。

因此，去年特斯拉創下近25萬輛銷售紀錄，美琪瑪營收、稅後淨利雙雙創下歷史新高，分別達49.2億和2.4億元。

這座位於桃園鄉下的工廠，正默默牽動全球最新電動車技術的演進。

從化工代理商到製造大廠

採訪時，我們來到會客室，舉目所見的四面牆上，掛滿客戶的感謝狀、政府頒發的獎狀……，記錄美琪瑪一路走來的軌跡，也是嚴隆財拚搏翻身的證明。

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家境清寒，父親是搬運工，全家人跟著到處遷移，找尋棲身之地，從台北城中心一路搬到城外，最後落腳在新北市三重。用三夾板阻擋風雨的矮房子，是他唯一的家。

為了減輕家裡負擔，師大附中畢業後，他不考大學聯考，跑去念台北工專三專部化工科（現台北科技大學化工系），畢業後進入南亞塑膠擔任助理工程師，為日後創業鋪路。

80年代，台灣紡織業蓬勃發展，聚酯纖維用量大增，嚴隆財很快抓住了第一次機會。

眼看聚酯纖維的原料PTA需求因此提升，台化、中美和等業者正準備擴產，他嗅到商機，決定離職創業，向英國美琪瑪（Mechema）公司代理PTA製程中需要的氧化觸媒，做起貿易生意。

如同那一代的台商，生長在蕞爾島國，腳跨出去就是海，即便一無所有，卻無所畏懼，遇到驚濤駭浪，依然勇往直前、御海而行。即便事業快速成長，嚴隆財並不安於現狀。

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「做貿易就像浮萍，很容易受到市場波動，決定權還是掌握在原廠手裡，」嚴隆財說。

考量長遠發展，他以小搏大，反過來併購英國原廠，從貿易轉做製造，將公司取名為美琪瑪，前往泰國、印尼、馬來西亞等地設廠，就近服務台灣與亞洲的PTA業者。

也因為早一步到海外拓點，讓他打下客戶關係，逐步建立領先地位，成為全球第一大PTA氧化觸媒製造商，拿下4成市佔率。

跨足科技業，打進電動車供應鏈

如果說，創業的第一個十年，嚴隆財憑著化工專業，跟著台灣製造業起飛；第二個十年，由於科技快速演進，電池作為電動車的心臟，成為動力來源，更讓他掌握第二次機會，切入新事業。（延伸閱讀：全球電動車大商機，台灣也吃得到？）

一位電動車產業界人士解釋，電池正極的三元材料中，鈷的穩定性高，彷彿定海神針，讓電池能長期安全充放電。

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但也因為產量稀少，大約7成來自非洲剛果，開採權力握在幾家大型礦業集團手中，「就因為很稀缺，這些集團會分配好，要賣給哪些客戶，看重的都是長期關係。」

這也是美琪瑪最大優勢。過去十多年來，由於生產PTA氧化觸媒需要鈷，因此和上游建立穩定的採購關係，形成其他業者難以超越的門檻。

此外，由於鈷的交易就像期貨買賣，價格波動劇烈，唯有經驗老道的買家，才能精準預測行情，進而賺取價差，避免承受跌價損失，形同第二道門檻。

掌握上游原料，自然吸引客戶上門。2012年，日本戶田工業便和美琪瑪合資成立美戶先進材料，有助於共同開拓市場，打進松下（Panasonic）等電池大廠，成為特斯拉供應鏈的一份子。

即便台灣沒有電動汽車廠，嚴隆財仍走出一條活路，讓世界看見台灣的技術能量。如今，電池正極材料已佔美琪瑪年營收6成，是最主要產品。

「開創市場真的很難，不是每家公司都能撐到最後，堅持到最後的人，才會是贏家，」嚴隆財感嘆。

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他坦承，今年1到3月，鈷價大跌超過4成，連帶影響產品報價，恐衝擊今年營收表現。加上當電動車逐漸普及、售價降低，電池降價成必然趨勢，也壓縮材料廠獲利空間。

全方面解決方案服務

面對如此挑戰，他瞄準下一次機會，從製造跨足服務，不只賣產品，還提供客戶回收方案，「大家一直討論鈷開採的問題，我們就從自己做起，做到回收再利用。」

工廠排出的廢水，裡頭還含有貴重的稀有金屬，不僅得花錢處理，若處理不當，還對環境有害。為此，他開發一套處理設備，回收廢水裡的鈷，重新純化處理，再加工成材料賣給客戶。

如此一來，每年至少可幫單一客戶省下數千萬，自己也減少採購成本、降低庫存，更對環境有利，實現三贏。（延伸閱讀：省90%成本！德國綠色新創　路燈變電動車充電樁）

「這對客戶來說，等於是多一道服務；對廠商來說，也有利可圖，」呂學隆觀察。

「我們這行不像台積電那麼高科技，要切入不會非常難。所以我們一直希望提供全方面的解決方案，帶給客戶價值，才可能成功，」嚴隆財說。

成立快30年過去，美琪瑪一次次搶佔先機，靠獨門能耐驅動電動車馳騁世界。

放眼未來，當電池規格持續進化，技術競賽仍看不到盡頭，賽道上的選手卻愈來愈多。這座眺望大海的工廠，能否在台灣催生出更多可能性，帶領產業前進，令人期盼。（延伸閱讀：瘋狂又勇敢　台灣的日不落企業軍團）

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美琪瑪
成立｜1992年
董事長｜嚴隆財
員工數｜67人
資本額｜7.5億
2018年營收獲利｜營收49.2億、稅後淨利2.4億

走向世界的心法
1. 掌握關鍵原料，吸引日韓大廠上門合作
2. 就近服務客戶，前往中國、韓國、東南亞設廠
3. 提供全方面解決方案，發展循環經濟、提升附加價值

●更多精彩內容，請見《天下雜誌》675期《海洋台灣夢：我們要什麼樣的國家？》

（責任編輯：黃韵庭）