健保改革等重大立法計畫失敗收場，就連減稅措施也只以些微票數差距通過。在活力十足的反川普動能之下，民主黨會相信，他們可以拿下兩院或其中之一。共和黨則會希望，強勁的經濟和低失業率，可以幫助他們保住兩院。
究竟何者才是決定贏家的因素？
美國國會的兩院制，起於18世紀、第一批州同意組成聯邦之時的爭議。大州希望以人口決定國會席次，小州偏好無視大小、每州都擁有相同席次。建國者決定兩者兼具；眾議院席次依據人口分配，參議院每州2席、任期6年。眾議院的435位議員每2年選舉一次，確保他們必須倚靠並理解民眾。另一方面，每次舉行參議院選舉時，只會有1/3的參議院席次需要改選，因此，參議院的變動通常比較慢，以扮演政府之中的穩健力量。
今年11月，民主黨（和他們的獨立派盟友）只需多拿2席，就能取得參議院多數，取得眾議院多數則需多拿25席。感覺起來，民主黨似乎比較有機會贏下參議院，但事實上，民主黨的參議院選情反而比較不穩。
共和黨在兩院都有些優勢
參議院今年改選的35席中，已有26席握在民主黨或他們的盟友手中，其中亦有10席屬於2016年投給川普的州；額外獲得2席會相當困難。
共和黨在眾議院也握有一些優勢，原因為民主黨支持者通常會聚居於民主黨人口佔多數的地區，以及共和黨在選區劃分操縱上較為成功。根據《經濟學人》的眾議院選舉統計模型，民主黨想取得眾議院多數，必須比共和黨多拿500-600萬張選票。
不過，共和黨人仍舊跟不上對手的腳步。選擇退休的共和黨眾議院人數多得異常，其中之一即為眾議院議長萊恩（Paul Ryan）。民主黨在幾次補選的表現相當好，民調亦強力領先。根據這諸多因素，《經濟學人》的模型認定，民主黨取得眾議院的機會微幅超前。
就算共和黨能保有兩院，也可能會損失席次；多數優勢減少，則會使法案更難通過。
若共和黨失去其中一院，可能會被迫跨黨妥協，但比較有可能的情況是，除了最沒有爭議或最基本的法案之外，所有的法案都無法通過。
如果民主黨握有一院？
再者，民主黨只要掌有其中一院，就能針對川普的商業交易或通俄案展開正式調查。
民主黨無法取得足夠多數以推翻總統的法案否決，但能夠利用聽證會和傳喚綁住川普政府數月，或許就能讓民主黨十分滿足（民主黨領導者已淡化了彈劾的可能性）。
此外，總統的內閣及聯邦法官提名需由參議院核可，若由民主黨掌控，將大大限制川普的選擇。川普本人或許不會出現在選票上，但這次選舉亦將定義他下一階段的總統任期。
(本文由「經濟學人」獨家授權轉載)
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