重磅週年刊

為什麼美國還在用「華氏」計算溫度?

中學時應該都學過「攝氏」和「華氏」的轉換吧,那個讓人老是記不起來的公式:F = 9/5 * C + 32,反過來C = (F - 32) * 5/9,超級麻煩。現在世界上幾乎只剩下美國還在使用華氏,到底為什麼美國人還要拒絕改變,固執地用華氏做為溫度的單位呢?

溫度-攝氏-華氏 圖片來源:shutterstock
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幾乎除了美國以外,其他國家都是使用攝氏來測量溫度,這其實是有道理的,因為水的沸點跟冰點分別是攝氏100度跟0度,換算成華氏就是212度和32度。為什麼美國沒有要跟別人統一一下?

一次因為沒有將英制單位轉換為公制單位,導致1999年NASA火星氣象衛星發射失敗,造價1.25億的探測器就掰掰了。

美國之所以有這樣一點都不方便的單位系統,一切都要怪罪歷史上英國的殖民以及國會。

華氏其實曾經是很好的溫度系統,300年前的時候。

回到18世紀,華氏的測量實際上很有用,這套由出生於波蘭的德國科學家華氏(Daniel Gabriel Fahrenheit)所制訂的系統。

年輕的華氏,對溫度的衡量充滿極大的熱情。在當時,到底要如何測量溫度還是一個很大的問題,沒有人真正找到客觀測量溫度一致又可靠的方法,在28歲那年,華氏製造了一對溫度計,上面有著一樣的度數,從此震驚世界,因為以前從來沒有人做到這一點。

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