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不過，這場危機其實有機會造成更巨大的傷害。雷曼和AIG垮台，有機會觸發第二次經濟大蕭條；但胡佛時代的記憶並沒有在布希時代重演，也讓歐巴馬不必推出新的「新政」。反之，美國經濟緩步走了回來。以市場匯率換算，明年美國對全球成長的貢獻可望超越中國；失業率已渡過2009年的10％ 高點，預計可在2015年降至6％ ；聯邦赤字也從2009年的9.8％ 降至4.1％ 。
這對美國的國際主導地位來說相當重要，原因有二。其一，軍事理論家布洛迪（Bernard Brodie）曾在1960年代寫道，「戰略身上就掛著美元」；就算美國的軍力優勢可以暫時熬過預算裁減，美國的主導力最終還是得倚賴美國的經濟情況。其二，國家影響力並非僅由短期前景決定，還取決於國家經濟和社會的潛層性格。這在美蘇冷戰之時至關重要，今日依舊如此。
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