自從柏南克於2006年就任之後，有許多改變。2008年末開始，聯準會採行前所未見的措施，以對抗衰退並推升復甦，同時修改模糊的政策聲明，將升息與勞動市場連結在一起。他的繼任者必須決定這些措施是否仍舊適用，以及何時該開始停止這些措施。
兩名呼聲最高的繼任人選雖然能力相當，但名聲卻大不相同。桑默斯近20年來，一直都是民主黨決策圈的重要人物，曾在柯林頓時期擔任財政部長，歐巴馬時期則為國家經濟理事會的一員，亦成功控管了90年代的金融危機；但他也常常犯錯，例如哈佛大學校長一職，就結束得相當難看。
耶倫在90年代末期擔任柯林頓的經濟顧問委員會之時，則顯得相對低調。她在2004～2011年擔任舊金山聯邦準備銀行總裁，自2010年至今也一直擔任聯準會副主席，協助制定對抗復甦力道不足的政策。
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