過去20年裡，最成功的電池就是鋰離子電池；鋰離子電池目前已隨處可見，但它們也會有過熱和燒毀的問題。有的專家認為，鋰離子電池的發展已接近極限，但也有專家相信鋰離子電池的儲電量還有機會增加一倍，成本也能再減少30%-40%。
顧問公司相信，鋰離子電子到2020年之時仍舊相當具有競爭力，但還是需要投入許多心力來研發，而且鋰離子電池王座的挑戰者已經出現了。最有實力的挑戰者可能就是鋰氣電池，它的重量輕，能量密集度也非常高；這非常重要，因為電動車的一大阻礙就是，在同等重量之下，汽油所蘊含的能量是電池的六倍；拉低此差異，就能讓電動車更吸引人。
除了電動車之外，更好的電池還能帶來另一項變革；風力和太陽能發電的主要問題就是，太陽和風不是隨時都有，如果能創造低價的電力網級電力儲存，就能讓這個問題不再是問題。而在這方面，研究者則將心思放上了流體電池。
傳統電池的電力是儲存在電極，流體電池的電力則是儲存於電解質，由於流體電池可以做的非常大，也就能儲存大量的能源。新式電池機會帶動運輸等產業，也能推動太陽能等不需要成本的「燃料」；這樣的革命宣言十分吸引人，問題在於，革命派是否真的能取得勝利？（黃維德譯）
©The Economist Newspaper Limited 2013
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