擺脫連續十四個月的衰退局面,由經建會編製的台灣景氣指標終於今年三月出現綠燈,象徵經濟已逐漸邁向穩定。
製造工具機的台中精機經理黃明和形容,目前的景氣好到「有錢都請不到工人。」
經營紡織多年的聯一紡織副總經理周錦文也認為,今年的情況和民國六十三、四年的好景相當,「有點不可思議,是異數。」
統計數字也說明目前的景氣,已明顯脫離去年的一片陰霾。
像今年第一季經濟成長率約六•九八%,中央研究院經濟研究所預測,今年的成長率將超過預定的五•五%,到達七%,高於去年四•七三%的經濟成長。
今年進出口貿易到四月底的金額,也超過一百八十億美金,比去年同期增加了一三•二%。其中出口成長一八%。
而出口值居領先地位的電子資訊和紡織產品都有顯有成長。以一-四月來說,電子、電機、電器產品成長了一○•二%,紡織品成長一九•六%,相對的是去年六•九%和五•九%的負成長。
就連去年一度成為熱門話題的失業率也逐漸下降,目前十五歲以上人口,只有二•七九%處在失業狀態;去年下半年則始終終持在三-四%之間。
繁榮的假象
但是,在這些輝煌數字的背後有著隱憂。一位紡織業者毫不留情的說:「這些都只是假象,不夠紮實。」他認為,這次復甦完全是日圓升值造成,問題是:「日圓升值可以維持多久呢?」
經建會經濟研究處處長李高朝分析,這次復甦和日圓升值、油價下跌、國際景氣逐漸好轉都有密切關係。他進一步指出,日圓升值,美金相對貶值尤其是促成這次復甦的關鍵因素。
從去年九月五國財政部長會議後,日圓在政治壓力下一路攀升,升值幅度至今已超過四○%,短期內更沒有下跌的跡象,使得日貨在國際市場的競爭優勢大失。
經建會專門委員黃文治就表示,在匯率急速變動下,我國產品可以拉大和日本產品的價格差距,產生取代日貨進軍國際市場,又可以進攻日本市場的「雙重效果」。
台中精機經理黃明和指出,原先台灣和日本同類產品的價格差距約為一五-二○%,現在,日圓升值,差距漲到三○%,自然增加了我國產品在國際間的競爭力。
他指了指停在倉庫外的長型貨櫃,表示台中精機目前的成品呈現零庫存,生意好到「一做好,就得往港口送。」黃明和預測,今年歐洲市場的業務將成長五倍,正是分散市場的好時機。
艾德蒙海外電子總裁葉永盛坦承:「國內撿到了日圓升值的便宜。」他分析,雖然美國市場的需求沒有增加,但是在日圓升值的情況下,許多國家把採購對象轉向國內廠商,「今年,我們可以成長一五%。」
他甚至指出,日商為了疏解日圓升值的壓力,最近不但加強對國內的採購,更開始在高雄加工區設廠生產,希望能將產品回銷日本。
日圓升值的便宜
根據經濟部的資料,今年第一季的外人投資中,日本就取代美國,成為最大對我投資國,有將近四分之一的成長。
而飽受義大利、西班牙競爭壓力的我國製鞋業,也在長達一年半的不景氣後,藉著美元貶值的機會,得到喘息。
以製造蛇皮女鞋為主的泰岫鞋業總經理侯宗剛表示,美元貶值,造成歐市貨幣升值將近二○%。價格增加後,原先由義大利、西班牙產品主宰的美國中價位鞋類市場,「自然以台灣、香港的產品替代。」
油價的連續下跌也有推波助瀾的功效。從去年每桶二十八元美金的價格下跌到現在的十六、十七美元,將近一半的跌幅,在國內四次連續油價下跌中,降低了廠家的生產成本。
「光是油錢,一年就可以省下新台幣一千多萬,」聯一紡織周錦文說。
進口不樂觀
尤其是匯率和油價因素的相互為用,使國內經濟呈現了空前的繁榮。從石化原料、資訊電子、到傳統的紡織、製鞋工業,訂單幾乎都排到今年十月,全線開工加上加班,忙得不可開交。
「連外銷訂單都不敢接,」台塑協理李志村形容,目前光是應付國內的需要都供不應求。原先維持一萬公噸的安全庫存量,也越來越少,現在已經整整減少了一半。
但是,進口的成長卻不樂觀。
以今年一-四月來說,進口的增加率只有六•四%,遠低於出口的成長。就是第一季中,新設和增資的公司數目也比去年同期減少了三○%和四○%,和活絡忙碌的加班、趕貨出口情況完全不同,更與民國七十三年初的經濟復甦呈現不同的風貌。
民國七十三年的頭兩個月,就有一千多家公司設立,比前一年增加了二七%;但是,今年一月的公司設立數,反而比去年同期減少了三○%。
而工業局的「投資抵減辦法」也沒有發揮功能。為了促進策略性和機械工業的發展,工業局在民國七十四年七月恢復了「投資抵減辦法」,凡是向國內、外購置機器設備,都可以享受稅負上的優待,但是,到去年年底,總抵減額只有六十四億新台幣,和上一次復甦期一年將近六百億的抵減總數,簡直無法相比。
來不及投資
工業局第四組組長何明桹預測,到了下半年,投資意願將會有提高的可能性。
他分析,現在訂單大批湧到,生產都來不及,何況投資?等到利潤增加,利率沒有明顯的反彈跡象,「就是投資的好機會。」
經營鞋業的鄭慶裕搖搖手強調,「我再也不擴充了,」他指出,連續幾年的景氣都不好,現在只要有單子,大家都搶著接,卻忽略了最重要的利潤。
他以自己為例,訂單早在去年下半年就已經決定,享受不到日圓升值的好處,反而是材料漲價,使「利潤少了一-二%,」他苦哈哈的說。
新台幣升值的潛在壓力也使廠商裹足不前。隨著美金貶值,貿易出超繼續擴大,新台幣升值的壓力越來越大,雖然中央銀行使出渾身解數,抑制新台幣的劇烈升值,至今升值幅度不過五%。但是,已有不少廠商擔心,「天升值,會損失多少生意?」
為了預防損失,中群鞋業就決定按照一:三八的匯率,和客戶擬具下年度的訂單,並事先約定,隨時按照當時匯率,調整產品價格,規避匯率風險。
台中精機的做法也非常特殊。一改以前接長期訂單的做法,而以四○%的成品隨時配合市場需要,現貨供應,機動調整價格,「匯率不確定,誰的訂單越多,損失越大,」協理黃明國說。
他表示,雖然今年的生意「好的不可思議」,使台中精機由原先的兩班增為三班,全能生產;但是,並不考慮增加產能,也沒有擴廠計劃。
「今年的好,出乎意料之外,但是,誰知道明年呢?」黃明國道出心中的困惑。他認為,與其趁這個時機擴充設備,面對未知,還不如改善財務結構,增加自己的實力。
工業局經濟研究處主任蕭峰雄在歷數目前的良好實績後,也不由得嘆口氣,說:「不知道這次的復甦會持續多少?下半年?還是明年?」
而預計今年成長率一五%的台塑,雖然PVC廠將在明年三月增加目前七分之一的產能,但是,「我們只是利用科技,進行合理化,突破瓶頸,不是擴廠,」李志村說。
經濟學家王作榮強調,現在只有一個最根本,也最嚴重的經濟問題,那就是投資意願低落的問題。
他認為,投資意願低落有經濟性和非經濟性的因素,並不是降低利率,調整匯率就可以解決。
「根本就是信心問題,」經建會一位不願具名的官員一針見血。他指出,景氣不好時,廠商只顧著求援;景氣好時,「只顧賺錢,根本不管後面的路,」產業升級、經濟活力都無法達成。
何時成航空母艦?
王作榮以為,解決投資意願低落問題的關鍵在政府,不在民間。政府應該提出積極、有效的辦法,切實徹底的執行,才能真正的提高投資意願。
經研處處長李高朝則表示,雖然像去年那麼壞的情形不會再發生。但是,他強調企業應該趕快甩掉南韓的追趕,加強管理、研究發展,工廠和辦公室也必須盡快走向自動化,產業才能真正的升級。
台灣蕙達實業董事長陳光榮形容,台灣像一艘小船,總在警濤駭浪中起伏不定,現在,好不容易風平浪靜,實在「應該讓自己的基礎變得更穩固。」
「我們為何不讓自己變成航空母艦?」陳光榮說出他的期望。
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