企業與員工之間是契約關係，企業支付員工一定的報酬、福利換取員工的勞力與腦力。
這個契約可能是厚厚一疊白紙黑字的文件，也可能是沒有文字紀錄的「閒話一句」。不管契約的書面紀錄是詳實或簡約，雙方總有一些寫不出、說不清的期待或承諾，且讓我們稱這個彼此之間難以明白說清楚的期待為「心理契約」。企業在人力資源管理上，最主要的工作就是釐清、調整並執行與員工之間的心理契約。
就員工而言，心理契約最重要的部份，就是企業在薪資之外所應該提供的福利、機會、工作環境。就企業而言，心理契約包括員工對公司的忠誠度、工作承諾。假定企業與員工之間的心理契約不能相容，自然會產生人事運作上的種種不順。
很顯然，心理契約是隨著時空而轉變。由於台灣經濟的快速發展，以及社會多元化、國際化的影響，企業與員工的心理契約不相容現象，愈來愈常見，這可能是當前企業在人力資源管理上的最大挑戰。
彼此期待愈來愈多
三、四十年前，台灣經濟剛開始發展時，員工對工作的期待只是賺取可以溫飽的工資以及工作保障，對企業並不多求。另一方面，企業的競爭壓力與管理知能都十分有限，通常除了希望員工努力工作，也沒有太多其他的期待。這樣的心理契約是很容易履行的。所以，當時的人力資源管理相當單純，也不受重視。
隨著經濟的發展，今天一般員工與企業之間的心理契約已經發生很大的改變，他們期待公司提供他們良好的福利、成長機會。另一方面，企業因為競爭環境的改變，對員工的期待也提高了，公司期待員工不僅僅是努力工作，更要持續吻合企業的發展策略。因為心理契約不相容而導致員工主被動離職的事件，益加頻繁，人力資源管理也愈趨重要。
除了整體經濟條件的影響，心理契約也受到企業屬性影響。在高科技行業，員工期待分紅入股；但在傳統產業，員工未必有此期待。外商公司員工期待良好的教育訓練機會；在本國公司，員工對教育訓練的期望就比較低。大型企業員工期待公司有完善的職業前程規劃；但中小企業就不然。
隨著競爭生態的變化，心理契約已經突破產業、地域或規模的局限，逐漸地產生某種「通則」，例如，公司應該提供員工發展機會，工作應該有正常的休假等。企業應該了解並履行這些心理契約的通則，才可能爭取到優秀人才。
（作者是中山大學企管系教授兼傳播管理所所長）
天下新聞室精選最具時效性、最重要的深度內容，每週五發送
精選當週熱文，週五寄送
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
