你也可以活到一百歲

　活到老、動到老是最重要的原則。著名的日本雙胞胎姊妹金銀婆婆剛以種樹慶祝她們的一百零五歲生日，並在當天打生平第一次的高爾夫球。「到了這把年紀，我每天早上還走二個小時的路，」銀婆婆認為勞動是她們長壽的重要原因。

　身體要動，頭腦更要動。動腦除了可以增進記憶、思考能力，也對免疫系統有幫助。「閒置腦力就像有腿不用一樣，會退化，」華盛頓大學老人現象研究中心高恩教授（Gene Cohen）比喻。

　飲食也與健康狀況關係密切。攝取過量的脂肪、鹽、熱量，將招來肥胖、虛弱無力、高血壓、心臟病等不速之客。番茄與綠色菜葉內的抗氧化維他命則能增進免疫力，延緩細胞膜的老化、衰退。此外，多吃蔬菜還能抗癌、防止骨骼鈣質流失、增進腸胃蠕動、調節血糖。

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　美國新聞週刊指出，許多研究已經證實，會引發中風、心臟病、腎衰竭的高血壓與飲食習慣有關。杜蘭（Tulane）大學公共衛生學院的惠頓教授（Paul Whelton）追蹤一萬五千名中國夷族人發現，當他們吃著簡單的食物，包括米飯、少量的肉、大量的新鮮蔬果時，並沒有高血壓的症狀。但是移居到鄰近的城鎮後，血壓便開始與年齡俱增。「在他們遷移的過程中，改變的是飲食而不是基因，」惠頓解釋高血壓的成因。

　此外，中國、非洲、阿拉斯加與亞馬遜河地區過著原始生活的人，因為不吃處理過的食物，血壓並未隨著年齡成長。相對地，在講究美食的美國，高血壓卻困擾著三分之一五十到六十歲的人、二分之一六十到七十歲的人，以及三分之二超過七十歲的人。

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　美食害人如此之深，主要是因為鹽的關係。如果我們的飲食像遠古時代的人一樣簡單，可以攝取到比鈉多十倍的鉀，恰好符合身體運作的需求。但是現在的食物多經過鹽處理，使我們得到的鈉甚至比鉀還多。「所以我們是唯一有高血壓的哺乳類動物，」發表過許多營養與慢性病文章的醫師伊頓（Boyd Eaton）解釋。

　改變飲食可以預防高血壓，也可以在某種程度上治療相關的心臟血管疾病。新聞週刊報導了一項研究，受試者只吃蔬果以及富含鈣質的奶類等低熱量食物，結果在二個月中，分別降低了五．五毫米的收縮壓與三毫米的舒張壓，效果與藥物一樣好。另外，維他命B也能保護心臟。

新女性荷爾蒙造福女人

　對佔百歲人瑞七九％的女性而言，女性賀爾蒙也是避免心臟血管疾病的良方之一。因為女性賀爾蒙有助停經（平均五十二歲）後的婦女避免皮膚乾燥、骨盆萎縮、骨質疏鬆以及情緒起伏，甚至能避免心臟病發。但是這項全美使用最多的處方藥，卻被八五％的停經婦女所排斥，因為它可能引起乳癌。

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　不過醫學界已經找出減少女性賀爾蒙副作用的方法。新英格蘭醫學中心（New England Medical Center）四月份的一項報告指出什麼樣的人比較適合用女性賀爾蒙。這份報告建議，心臟循環系統疾病的高危險群，如有高血壓、抽菸、高膽固醇的人，以及乳癌低危險群，如家族沒有乳癌患者、沒有乳房腫瘤（無論是惡性或良性）、初經來潮較晚、較早生育的人，可以利用女性賀爾蒙讓她們享受更美好的生活。

　科學家也正發展一種新的女性賀爾蒙，保留原來的優點，剔除刺激乳癌細胞生長的成分。根據美國新聞週刊報導，目前已有一萬二千名美國婦女在這項新藥的臨床實驗中，增進二∼三％的骨質密度、降低血液中的膽固醇含量，而不刺激乳細胞。

生活習慣好才能活得老

　即使飲食、運動都能充分調養，但如果生活孤獨落寞，一切也是枉然。一項針對心臟病老人的研究發現，若能與二個以上的人深入交往，每年的存活率是孑然一身者的二倍。「能設法維持社交生活的人，最能維持健康，」密西根大學心理學者凱恩（Robert Kahn）說。

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　健康的老人也多半善於處理挫折、愈挫愈勇，不屈服於會引發心臟病、癌症與意外的壓力。一百零二歲的梅麗（Merle McEathron）七歲喪母後，獨力照顧父親與二個哥哥。二十五歲時遭結婚十年的丈夫遺棄，開雜貨店供二個兒子念完大學。此後仍設法讓自己忙個不停，並且再婚三次，都經歷喪偶之痛。四年前她腿部遭受骨折時，醫生曾斷然表示她已無法行動。但她現在每天卻仍能走上一．二五哩，每年九月還從鳳凰城搭機到印第安那州與老友相聚。最近才在一百二十二歲高齡過逝的珍妮（Jeanne Calment），甚至在一百二十歲時還出了一張繞舌歌唱片。「研究老人的學者，常為他們的幹勁與愉快所感動，」美國新聞週刊報導。

　美國新聞週刊也指出，愈來愈多的研究證實，許多慢性病的病因並不是因為年紀漸長、衰老，而是沒有良好的生活習慣所致。手術、醫藥等醫學科技所能做的，只是在身體出現問題後，維持、修補部份器官的運作。要活得健康、愉快，完全得靠平日的保養。