包括台灣的裕隆在內，全球各大車廠幾乎都投入一場電動車大競賽。
但各國政府若不動用足夠的「棍子與紅蘿蔔」，環保車很難真正改寫汽車業歷史。
人類只要衣食無虞，就會想要買輛車子開。未來，工業國家的汽車市場也許只會小幅成長，但新興國家的車市卻會暴增。預計四十年內，全球汽車總數即將膨脹四倍，逼近三十億輛。不僅環保人士不樂見，日產雷諾總裁高恩更在去年警告，汽車業如果不趕快開發零排放汽車，全世界一定會因暖化而「爆炸」。
汽車業這幾年大手筆開發各種降低碳排放的引擎，更轉型做起電動車。最快一年內，消費者將首度有機會買到主流車廠生產的全電動車，包括日產的Leaf與通用的Volt。
這兩款都是性能良好、實用與安全兼具的中型車。前者使用鋰電池，充電一次可行駛一六○公里；後者充電後只能行駛六十五公里，但多配備了小型的汽油引擎發電機，可在路上為電池組充電。其他主流車廠不甘落後，很快也會推出自家電動車。
儘管電動車的前景看來一片大好，卻還有不少路障。首先，由於電池成本高，車子零組件也必須重新設計，這兩款車的售價都比傳統車貴了一倍。而且，兩款車每晚都得接上電源充電，對許多車主很不方便。這些不利因素，都會降低電動車吸引力。
政府要替電動車鋪路
這些問題，汽車製造商無法獨力解決，各國政府必須推一把，幫忙清除路障。替電動車鋪路，不僅可以降低溫室氣體排放，還能減少許多超大型城市的空氣污染，更可以降低對進口石油的依賴（以色列政府積極發展電動車的主因）。
鼓勵環保車，就要提供成本上的誘因。對耗油車開徵碳稅，是最好的辦法，其次是特別的污染稅。近年來，許多政府祭出了不少措施，有的加強車輛排放的罰則，有的依據碳排放多寡，徵收牌照稅與銷售稅。但政府能做的，不只這些。道路收費、交通壅塞費、市區停車費等，都可當成「棍子與紅蘿蔔」，用來提高民眾對環保車的需求。
最後，政府必須因勢利導，鼓勵電力公司與民間企業設立大量的充電站，並發展「智慧電網」。如果這些措施都能到位，二○二○年，電動車將成為普及於全球各大城市的交通工具，否則，它依舊只會是一種利基技術罷了。 （吳怡靜譯）
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