每一次來，曹銘宗都點相去不遠的餐點，鴨蛋製成的滷蛋，口感比雞蛋更好，焿亦為肉裹魚漿，與其他縣市赤肉裹太白粉不同。曹銘宗說，這焿還得加上基隆本地生產、廟口專用的老牌黑醋，才臻完美。
不講你或許不知道，基隆廟口其實不只是夜市，愛四路的攤販確實只有夜間營運，但仁三路的固定攤販區，許多是以輪班方式二十四小時均有攤販營運，雖然早晨的基隆廟口不若晚間人潮洶湧，但卻多了幾分生活感，也正因為能夠愜意地漫步，才能注意到：噢，原來基隆廟口的「廟」，正是仁三路上的奠濟宮。建於1875年的奠濟宮，是清代福建漳州人從故鄉帶來的鄉土神，熱鬧的廟口飲食文化，便從廟埕展開。
曹銘宗是基隆人，自小有記憶以來，便是爸爸媽媽拎著孩提的他到廟口大打牙祭。他總說基隆廟口是「基隆人的大廚房」，也是台灣現存最大、最集中的廟口小吃區，更是最美味、最能代表台灣傳統小吃的夜市。
曹銘宗鍾愛的天一香滷肉飯，攤位上掛著招牌上寫著「肉焿順第三代」，在日本時代就開始擺攤。曹銘宗曾經採訪第一代創始人吳添福的女兒與養女，對這位廟口的風雲人物相當景仰。他重視衛生、更疼惜工人的辛勞。當年碼頭工人經常到廟口吃飯，吳添福總是叮囑員工，看到勞工朋友來用餐，白飯得裝多一點、滷汁澆多一點，焿湯若是見碗底，更可以免費盛滿。幾個經營理念不寫在招牌之上，社會風氣滿滿暖暖的人情味散發在以碗就口的大快朵頤上。
基隆廟口 封藏於食物中的歷史刻痕
作為移民城市，只要到基隆廟口走一圈，多元文化融合的歷史全參雜在食物裡。基隆廟口的小吃，中西並列、漢和雜陳、美食薈萃。
清代之前，福州人把閩菜帶進基隆。應用最廣泛的食材是紅糟，帶著微微酒香、更是天然的上色劑，炸紅糟鰻、紅糟鰻焿、炸紅糟肉、紅糟肉圓等，都是基隆常見的小吃。豆干包、胡椒餅，也都是福州來的菜色，漳州人則帶來了雞卷，閩菜「善治海鮮，每多羹湯」的特色，也在冬季濕冷多雨的基隆被保留下來。
日據時代的基隆，約有四分之一的人口是日本人，可以稱是日本人進入台灣的「玄關」，食物風味也開始融入日式文化。廟口52號攤販陳記壽司，第一代老闆當時曾在基隆日本料理店工作，是全台灣最早讓高高在上的生魚片走進尋常百姓家的先鋒。而總是大排長龍的營養三明治，則源自於日本的「揚げパン（油炸麵包）」。看似尋常簡單的天婦羅，在基隆，也加入了花枝塊，獨樹一格。
一九四九年國民政府來台後，中國各省飲食隨著外省人的遷入在基隆落地生根，信三路上的魯平豆漿、仁愛市場的德基水餃，都是山東人帶來的故鄉飲食。廟口愛四路的全家福元宵，則是來自中國北方的口味。新舊時代的碰撞結合也替基隆創造了專屬的味蕾記憶，潮州人的沙菜與日本時代引進的咖哩所結合的新口味，金黃的沙茶咖哩賣相甚好，咖哩飯、咖哩炒麵、咖哩湯麵，甚至糕餅、潤餅裡頭的高麗菜，基隆人的日常少不了咖哩作祟。曹銘宗認為基隆必吃的另一道小吃，就是位於基隆港西岸流籠頭的「廣東汕頭牛肉店」，乾透抽、豬肉、豬肝交織而成的炒三鮮，是屬於基隆特有的味道。
港口黃金年代 雨都美食二十四小時皆有不打烊美食可嚐
基隆也是對夜貓子最友善的美食之都，二十四小時都不會讓五臟六腑受委屈。曹銘宗說，這全拜基隆港所賜。基隆港曾是全球第七大貨櫃港，1980年代發展巔峰，碼頭工人深夜也得上工，基隆港東、西岸邊，遂成為深夜小吃攤聚集之地。
基隆崁仔頂漁市是另一個深夜美食的推手。清朝時期，小漁船沿著旭川進入內港，將魚貨賣給岸上魚行，是崁仔頂漁市的濫觴，如今，這個北台灣最大的海產批發市場有十八間，深夜時分，各地的魚販、餐廳業者湧入採購，也讓周邊聚集了碳烤三明治、粿仔條、飲料餐車等深夜限定版路邊攤。
縱然基隆廟口把基隆的移民文化演繹得淋漓盡致，但如今文化移入優勢不再，曹銘宗倒也不過份憂心，因為廟口小吃之珍貴，在於其之不變竟能挺過時光淬煉。雖然他不免扼腕潤餅攤在兩年前結束營業，那五彩繽紛鋪展開的豆芽菜、高麗菜、蛋絲、豆干與醃肉畫面不再，但在愛四路上，也開始出現新住民的越南、泰國家鄉味。
歷史從來沒有停止翻新。先來後到的各種族群，在基隆發揚不同的飲食文化，與既有的食材交融創新，又是基隆美食的新章了。
延伸閱讀：
