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PARK2草悟廣場開幕當天，排隊的人龍幾乎繞滿廣場外圍一圈。
許多人都在IG上看到照片，等不及來探險尋鮮，喝咖啡的、打卡的，滿滿人潮讓這裡熱鬧無比。
就算只是路過都會被吸引，光是門口那株根部如葫蘆般壯大、粗估至少600歲的寶瓶樹已足夠吸睛，加上像仙人掌一般羅列的旱生植栽，以及用鋁網搭出的曲型帷幕牆，宛如一座銀色的植物樂園，讓人忍不住好奇：這到底是什麼地方？
與眾不同的公園「升級」
PARK2意味公園（Park）的進化版。
過去十幾年間，從北邊的植物園和科博館，一路沿著草悟道到勤美誠品、市民廣場，乃至更南邊的審計新村和國美館，這一整區結合人行步道、綠地、賣場的商圈，已經非常熱鬧。
當勤美集團接下離勤美誠品步行不過五分鐘、位於草悟道商圈核心地段的草悟廣場OT案時，曾一度苦思，這裡什麼都有了，還能做什麼？
勤美商場事業處通路創新發展部經理張懷安指出，以面積而言，做商場太小，考慮位置和地目，適合做公園，但隔壁已經有一個更遼闊且高人氣的市民廣場，還需要再多一座綠地公園嗎？
所幸回答這種問題，也是勤美集團的強項。
勤美集團過去不斷挑戰「非典型升級」。
傳統市場升級，一定要變超級市場？不一定；所以誕生了位在金典綠園道內，享有百貨空間質感、卻又保留市場格局的第六市場。
老牌樂園升級，非得引進更酷炫的遊樂設施？不一定；他們打造出國內豪華露營的代表作勤美學，融入非日常儀式性體驗，五年來一帳難求。
而公園升級，只有拓增幅員、換掉罐頭式遊具一途？當然也不一定，「我們對公園的想像是否太理所當然？」張懷安說，公園非得是小孩玩耍、大人發呆的地方？如果今天把公園看作一個品牌，好好經營，是否有不同可能？「加上台中生活成本不如台北高，又不像台南容易和傳統文化連結，反而有超乎想像的自由，能探討公園的可能性。」
把空間做好，就能產生價值
成為一個探究「公園能如何進化」的場域，PARK2就像過去經歷的各個案子，比起無中生有，更多時候反而是由舊翻新，在既有限制裡，找出最合適有創意的解方。
例如，PARK2一樓的鋁網牆，是為了把人留下來。
負責操刀設計的禹樂空間整合，在考慮法規的情況下，以半穿透性的鋁網，作出不規則蜿蜒、分隔內外的廊道，創造許多有機且能停留的空間，不但造型亮眼，也容納綠意和遮陽。
野植亦然，公園需要植物，但結構上不允許大量覆土種樹，一般植栽在台中夏天的酷曬下，又難以存活，負責景觀設計的「酉5pm twcaudex」決定以旱生植物擔綱主角。
「酉5pm twcaudex」是國內首間專售塊根的植物販賣所，在栽種、零售和設計上很有經驗，這次帶來包括寶瓶樹、酒瓶蘭等，品種和大小皆少見，且能融入生活和人們近距離相處，也是其他地方看不到的景象。
不過，最挑戰的還是尋覓進駐店家。
什麼樣的店適合PARK2？更棘手的是，尚未確認PARK2概念前，沒人知道這裡會長什麼樣子，加上餐廳需要裝潢等前期成本，現下服務業人力又不足，導致沒有廠商願意來投標。
好在勤美集團過去的作品累積了口碑，加上草悟道作為成熟商圈擁有的競爭力，讓一些品牌跨出台北時，願意先來這裡試水溫。
像地下廣場的吐司利亞，很後期才開始洽談，但雙方一拍即合。
作為地中海料理餐廳，吐司利亞希望營造輕鬆隨興的氣氛，客人不論何時都能點餐，但也因此難以進入一般營業時間限制嚴格的賣場。
PARK2提供戶外空間、自由的營業時段，而吐司利亞全天全菜單，從早餐賣到宵夜的營運模式，也符合勤美集團想打造公園「隨時都能來」的形象。
「商場為什麼要大，因為要製造更多的消費機會；PARK2在規模上完全沒法依循既有商場的思路，得找出自己該走的路線，像一個一直存在的陪伴，成為人們生活中想到就能去的地方，」張懷安說。
另一個直到深夜也提供陪伴的是汲取式酒吧Draft Land。
主理人鄒斯傑直言，就是信任勤美，才考慮來設點，「他們（勤美）應該是台灣第一個做出這種聚落型商場，類似市集，又非偶一為之，而是從動線到店家挑選都經過思考，號召力很強，」Draft Land曾和勤美集團合作，在工家美術館設快閃店，當時鄒斯傑便觀察，台中有一群喜愛酒吧文化、能深入經營的客群。
實際來PARK2拓點，原本要談比較大的營業空間，看完他卻選了最邊陲，原本當作倉庫的15坪小角落，他說，因為台中什麼都大，「小」反而成為特色。非典型公園的概念，更讓他腦中跳出洞窟的畫面，「我想在城市中塑造一處溫暖洞穴，大家聚在一起，但不是圍繞營火，而是雞尾酒。」
進入窄小的Draft Land，比肩而坐，容易交朋友；走出來又是一片露天廣場，開闊自在。
鄒斯傑說，或許因為如此，原本以為晚上12點人潮就會散去，未料一堆人不想走，開幕一週後，決定延後至凌晨兩點再打烊。
「現在很多餐飲消費，除了高端餐廳，都是靠年輕人撐著，」鄒斯傑分析，25歲上下的世代，消費力非常強，而且台中年輕人的品牌忠誠度高，樂於分享，喜歡會再帶朋友來，甚至一週來兩、三次。
對勤美集團而言，公園入夜後持續營運，也代表更多的營收可能。
開幕至今一個多月，業績最好的就屬吐司利亞，Draft Land雖不能和台北本店相比，但在台中酒吧的表現也超出預期。
除了這幾間地下廣場常駐的餐廳，一樓每年換約的輕食外帶店，像從快閃店首度進展到實體店、被網友喻為奶酥醬界愛馬仕的「正面奶酥」，以及全新的複合咖啡品牌「Coffee and John」，也幾乎成為入園必買的人氣商品。
咖啡店「Coffee and John」，是由專門從事音樂策展和發行的公司Kind of Blue Ltd.，和日本插畫家合作打造的品牌，以熱愛音樂和街頭文化的小狗「John」作代言人，並邀請台南一街咖啡作顧問，店內還兼售音樂卡帶，一個平台整合多重元素，不僅彰顯PARK2自由混種的本質，也打中年輕族群的心，週邊商品如T恤賣到缺貨。
「台灣沒有第二個像這樣的地方，在市中心有這麼多植物，又是開放式，不像印象中的商業空間，」Kind of Blue Ltd.總監游燦賓打趣說，當初只看見3D模擬圖，便二話不說決定來開店。
PARK2的與眾不同，民眾也有感。
身為台中人的方先生說，因為住得近，以前就常來，「這次招商招得滿好的，餐廳也可以把座位擺出來，台中的天氣很適合。地下也有停車場，很方便，」從植栽到商店都有趣，讓他立刻帶著太太和孩子來玩。
無論日本蔦屋、誠品、之前泰國的Open House，消費者都已經不只為了消費，而是因為喜歡那個地方，才衍生出後續的商業價值，「內部常聊到，『商業空間』和『空間商業』有什麼不一樣？『空間商業』的重點是，先把空間經營好，自然就會有價值，」張懷安補充，最初「PARK2」的定位很關鍵，抓到主軸，才知道如何取捨，否則零售市場變動很快，一昧追隨潮流，很快會走味。
他也觀察，現在即便是百貨公司，一樓也未必都賣化妝品，因為分類愈制式，愈容易被網購取代，「但更有趣味性的就像PARK2這種，各自店家獨立營業的模式。未來的趨勢就是朝個性化、分眾化去走，」PARK2和傳統商場一樣，採包底抽成制，業績可能不比百貨公司出色，卻努力走出一條新路。
打造共好的綠帶生活圈
PARK2的營運模式能否成功，仍有待時間考驗，但當初從得知案件到確定投標，中間不過短短兩個月，內部評估獲利數字可能不會太漂亮，最後還是決定投標，主要是考量整個商圈未來的發展。
比起單店營收，更令人害怕的是商圈沒落，因此不如拿下這個位在黃金地段的案子自己做，更能確保品質。
2020年勤美展開草悟道生活計劃，也是基於同樣理由，商圈一起變好，大家就能雨露均霑。
另一個好處是，提供員工更多元的歷練。
因為是全新的賣場形式，無前例可循，團隊從上到下都在摸索，「我們有幾位才剛畢業的同事，以為主管應該全知全能，結果好像不是，」張懷安哈哈笑說，管理層因此壓力也很大。
想做不一樣的事，總得承擔風險，但若能把事情做好，自然也有豐富收穫。
INFO／PARK2草悟廣場
地址：台中市西區英才路534號
