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台灣教授為何不敢創業?台科大校長顏家鈺:我們面臨的兩大路障

【未來高教專欄】台灣要打造像MIT(麻省理工學院)一樣,引領業界的頂尖大學,對教授創業的觀念和規範,需要打掉重練。

教授創業-產學合作-MIT-台科大-顏家鈺-未來高教 台科大新任校長顏家鈺期望打造台灣MIT,他建議立「教授創業法」,不只引導如何創業、也指導如何從失敗中退場。圖片來源:Shutterstock
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當我今年接下台科大校長,曾說過希望把台科大打造成台灣的MIT(麻省理工學院)。但要實現這個願景,大學對教授創業的規範,應該做出一些改變。

MIT的特色是有很多領導業界的實驗室,企業不斷向這些實驗室學習,才能維持技術跟得上時代。台灣也應該有像MIT這樣引領企業的實驗室,透過大學和企業緊密的合作,帶動產業的發展,提升國家競爭力。

我曾跟MIT教授聊天,發現他們一見面就會談論自己參與的哪些公司倒了,對於公司倒閉的態度很正面。因為在新創產業,90%的公司會倒閉,所以MIT對創業有一種文化與氛圍,當教授談起公司倒閉,並不是一件有爭議或負面的事,因為他們相信,在創業路上倒過,才知道怎麼避免以前的錯誤。

教授能夠對創業議題保持開放的態度,也在於創業的規範很明確。MIT對教授創業的規定其實相當嚴謹,教授不能開公司,頂多鼓勵學生或研究員去創業,教授本人挪出部份時間擔任公司顧問。

所以他們有非常明確的規範,教授創業應該怎麼做,以及不應該做的界限在哪裡。

創業是不務正業?

台灣若要產生MIT這種以研究領導產業的頂尖大學,教授創業的規範上會遇到2種挑戰:創業文化的挑戰與法規不明確的挑戰。

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首先,一般教授對投入創業的同儕,我相信大部份並不接納。這種心態可以理解,因為以政府經費所聘用教授,首要工作是教學,而教學要有品質,就必須做研究。在教學與研究須兼顧的前提下,教授沒有創業的責任,對創業的同儕也往往投以不友善的眼神。

事實上,教授光是從事教學與研究,就佔了絕大部份的時間,還行有餘力去創業,本身就是矛盾的。

所以當政府開放教授創業的同時,教授對創業同儕其實是排斥或是歧視的。尤其在法規上,我們只是容許教授創業,對教授創業並不鼓勵。所以要鼓勵教授創業,首要的限制來自於文化氛圍。

層層法規不明確

第二個挑戰是來自法規的不確定性。政府已經很努力去破解限制教授創業的框架,但是教授是不是敢創業了?我相信大部份的人是不敢的。

像是「科技基本法」的修訂,開放部份技術成果商業化的限制,但是「科技基本法」對公私立大學都適用嗎?對教授、博士後與研究人員一體適用嗎?我想這依然是不明確的。

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除了法律的適用範圍,大學想要做技術鑑價的規定也不夠明確。

正常的情況,如果教授創業是讓創投公司投資,評估一個技術值多少錢是創投的專業。當這個角色換成學校,卻格外彆扭,學校一方面想要鼓勵教授創業,一方面又怕技術鑑價要負責任。

總的來說,台灣教授要創業,一層法律之外還有一層相關法令,就算教授想要避免觸法,依然防不勝防。

我認為,比較好的做法是立一個教授創業法,讓教授創業有明確的法源依據。這些法規不只要引導教授如何創業,也應該引導教授如何從創業失敗中退場。

一直以來,社會與政府都是只鼓勵創業,卻沒有告訴教授怎麼面對公司倒閉,錢斷了也就不管了。

「失敗」更需要輔導

例如政府的價創計劃,不只要告訴教授怎麼申請、申請多少錢、什麼期限創業,也應該要講「倒了怎麼應對」,以及倒閉的風險。制度的設計,應該從假設創業會失敗出發,因為事實就是,有90%的創業會失敗。

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那在現行文化與法規的限制下,大學可以怎麼做呢?

回應文化上的限制,學校能做的是公開鼓勵創業,給予教授心態上的鼓勵。另一個做法,是盡量減少技術鑑價負責人的壓力,減少技術鑑價的法律風險。

我個人認為,教授最首要的責任依然離不開教學與研究。多數有餘力創業的教授,也都是在研究方面取得一定的成就後才投入。一個教授能夠在教學與研究平衡之餘,把一部份的研究精力投注於創業,是可以接受的。

教授們的技術若是可以產業化,代表研究是有價值的,關鍵就在教授對於商業營運並不熟悉,應由了解市場專業的經營團隊來管理,針對法務、人才、經費等各面向進行輔導,讓教授們能以專業技術為核心,不用過於擔心資金籌措、經營層面的問題,將心力專注在技術發展。

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教授創業後,公司如何募資、如何和投資人洽談股權分配、營運期間如何確保經營團隊在公司經營上的決策權限,都是創業後須留意的事。教授們更需要留意的是,技術是否過時的問題,讓相關技術一直經得起市場考驗,研發成果商業化後,要能有持續獲利的能力,創業才能真正成功。

我真心希望帶動大學創業的氣氛,教授們可以在吃飯聊天的時候,像在MIT一樣,盡情討論倒閉幾家公司,讓學校的文化更多元。(責任編輯:黃韵庭)

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