加拿大以生技迎航明日

　四月初，溫哥華市區，從白到粉的櫻花道，燦爛地向路人昭告春天的來到；然而，東岸蒙特婁的街上，皚皚白雪熠熠閃耀，融不開的積雪卻讓人嗅不出春天的味道。
　從太平洋此岸到彼岸，三百個台灣大小，加拿大給人的印象，從法國文學家伏爾泰筆下的「數畝雪地」，蛻變成移民者的夢想天堂。儘管與強權毗鄰而居，使得加拿大的優點在美國的光芒下相形失色，但卻也因此激生加拿大人強烈的企圖心。
這塊領土，孕育多樣風情、多元族群，現在，更有正在蓬勃發展的生物科技。

拒絕沈默的加拿大

　即使身在台灣，也可以感受加拿大對生技發展的積極。
加拿大最大的生物技術創投公司MDS Capital Corp.，一年多前飛越太平洋，到台灣尋找資金，他們降價以求，以收取資本額2％的管理費（一般是2.5％），向台灣企業與政府募款，一募就是台幣十二億。
　去年，工研院與加拿大遺傳疾病網狀組織（CGDN）、細菌疾病網狀組織（CBDN）簽定合作備忘錄；工研院生醫中心主任李鍾熙特地為此遠赴加國，他表示，未來工研院將透過加拿大找出的基因標的，進行基因晶片的設計，加速個人遺傳疾病或感染性疾病的篩檢。
為了發展這個世紀最有潛力的產業，加拿大人遠渡重洋尋求結盟、跨國淘金。
　「以前大家以為加拿大好像不存在似的，」蒙特婁經濟發展投資部官員吉格納（Y. Gignac），有一位結褵已久的美國妻子，但他總覺得加拿大一直活在美國的陰影下，「全球的競爭太激烈，我們不願再沈默了。」

新的生物科技金三角

　下了蒙特婁國際機場，可以感受到加拿大生技業正在起飛；葛蘭素史克（GSK）、阿斯特潔利康（AstraZeneca）等生技製藥廠林立在前往市區的高速公路兩旁，群聚成一座座科學園與科學城。
　魁北克駐台北貿易辦事處代表陳明卿觀察五年來的發展，發現全球前十大跨國製藥公司紛紛到魁北克省設立研發中心。他說，因為州政府推出的研發誘因計劃（R&D Incentive Program），每年以反回饋方式，最多退還私人公司研發經費的60％。這使得魁北克成為首屈一指的研發中心，吸引一千名不同國籍的科學家聚集在此。
　從蒙特婁往南走，第一大城多倫多則是金融、創投、股市交易所與工廠聚集處；生物科技公司在多倫多股市上市的狀況，以每年55％的比率增加中，目前集資超過三千億台幣。
　如果再把西岸溫哥華的四、五十家生技公司納入，另一個資訊與生物科技的金三角（還有一個是美國東岸的波士頓、西岸南加州聖地牙哥與北加州的舊金山），已隱然成形。
　這兩年，新的金三角所在地－魁北克、安大略與卑詩省三省的生技研發費用，每年都接近兩百億台幣，這個數字，正好與行政院開發基金去年宣布推動生技方案五年計劃的金額相當，也是台灣官方近來投注生技上較大的一筆資金。
　「明年，研發經費還要增加五成，」加拿大國家研究委員會（NRC）成員透露他們的積極與野心。

進軍美國的墊腳石

　生技業漸漸萌芽的跡象，除了政府的決心，從大學與研究所畢業生創業的情況可略知一二。
　二十五歲的泰吉姆（Jim Thai），兩年前從英屬哥倫比亞大學畢業後，在校園附近成立一家生技公司，他說，加拿大物價便宜，適合創業者生存。經過兩年的熱身，今年他準備進軍加州，到那斯達克上市。
　在加國，像泰吉姆一樣對生技懷有熱情的年輕人不斷增加，他們有些來自美國、歐洲，在大學的育成中心熬出頭，獨力成立公司後，再進攻全球最大的市場－美國。
　被視為進入美國的跳板，加拿大政府對此了然於心，一位國際事務與貿易部專員表示，加拿大的野心不在當老大，「我們願意從老二做起。」
　加拿大人認清人口有限、生技業起步晚的事實，不擅畫大餅，他們拿出該有的務實策略。
　利用八大工業國（G8）、北美自由貿易協定（NAFTA）的優勢，充分運用美國市場，再慢慢擺脫身旁大巨人的陰影，加拿大把自己塑造為北美市場的墊腳石。
　這可以使政府累積研發的能力，同時建立與全球市場的密切關係，吉格納自信地表示，「我們要培養更多從加拿大出去的人才。」
北國人民所具有的悠閒、無爭性格，現在正在改變。
　提著公事包、準備精美的公司簡介，即便在法語區的魁北克，為了讓外國人了解加拿大的生技發展，有些業者操著不很流利的英語，努力推銷自己的公司。
　加拿大人正努力放下身段，尋找發展的機會。
是什麼造成他們的危機感，政府、企業、學術界都動了起來？
根據美國安永會計事務所（Ernst & Young）統計指出，一九九八年，加拿大在生技產業的大小、投資與成長速上僅次於美國，兩千年卻落在全球第四位。
　由於人類基因圖譜（Human Genome Project）的定序加快生技業發展，特別是與健康有關的產品與製藥業市場，估計在二○○三年，全球有五千四百億台幣的產值。
　這塊大餅使得全球先進國家，都卯足勁地進軍生技業。
除了美國，在歐洲，德國的成長更是卓越。過去五年，德國就有四百家新創的生技公司成立。
　最新資料顯示，去年全球的生技市場營業額，美國約有四千到五千億台幣，歐洲約有九百億，加拿大為四百億，台灣則約一百八十億。
激烈的競爭，讓加拿大意識到不得不加快腳步。

網狀組織，重點發展

　一九九八年，加拿大社會掀起科學研究朝重點或均衡發展的辯論；當地不少科學家認為，如果維持當時科學與工程、社會與人文、衛生與醫藥等三個領域均衡發展的情形，加國永遠無法創造自己的特色。
在人民的要求與議員的遊說下，政府將衛生醫藥研究委員會（Medical Research Council）獨立成國家衛生研究院（CIHR），將醫療與健康設定為加國未來二十年的重點發展。
　加國政府更為了「立即提升研究風氣」，近來分別以四百億、四十億台幣推出「創新研究」與「獎助教授」兩項計劃，而生技研究是其中的重點。
　加拿大基因體中心主席，也是中研院院士的徐立之表示，這筆經費一次給足，直接流入教授、學校與研究機構，是相當有彈性，也是其他國家少見的政策。
　重點發展外，一套連結產官學研的全國性網絡組織，更提高生技產業的綜效。
　到目前為止，加拿大已累積二十二個追求卓越的網絡，其中與生命科學相關的有九個，結合近千名科學家、四十六間醫院、九十八家大學，以及一百三十八個聯邦與地方組織。
　以加拿大遺傳疾病網絡（CGDN）為例，一九九八年到現在，五十位科學家成員已找到十六個疾病基因，並在該組織下成立創投，協助技術移轉；執行長伍茲諾（R. Woznow）肯定這套網絡不但集中了資源，也為生技產業開了一扇窗。
　反觀台灣，雖與加拿大人口相去不遠，又同樣在一九八○年推出生技政策，但目前的腳步卻明顯遲緩。

資源集中，根留台灣

　「台灣的基因體研究還處在原始階段，」徐立之認為，最大的困難在於研究風氣沒建立起來。
　三年前，徐立之來台時，曾經建議台灣設立基因體中心，不過，這個意見最後無寂而終，卻在加拿大被接納，進而落實。
　身為國際人類基因體總會（Human Genome Organi-zation）現任會長，徐立之描述當時加拿大學界、醫界、業界、政府，眼看加國在基因研究落後美國十年，都有「再不做，會被遠遠拋在後頭」的憂慮，於是在一九九八年催生了加拿大基因體中心（Genome Canada）。
　運作不到兩年，加國政府已撥出約六十億台幣，支持為期五年計劃的基因體中心。相較下，催生台灣基因體中心雖獲得各界共識，但由誰進行、如何進行，至今在政府與學界仍紛擾不休。
　而政府對新創生技公司的扶植計劃，更付之闕如。
　中華開發工業銀行技術專案經理李世仁認為，加拿大願意從每年近四百億台幣的產值中，拿出一半的經費支持創新與研發，而台灣沒有充足的基金協助創意的種子公司，行政院開發基金只限定投資有兩億元以上資金的生技公司；「生技業重視創意與毅力，而不只是扶持資金多的生技公司，」李世仁說。
　加拿大經驗，台灣如何學習？
　國家型基因醫藥衛生尖端研究計劃負責人陳定信認為，台灣經常拿美國做為學習的對象，但兩者在研究與經費上的支援相距太大，相反的，雖然加拿大國力與財力在先天上比台灣強，但加拿大在生技上認清現實，在巨人身旁，依然建立自己的網絡、集中資源、累積實力，陳定信認為十分適合台灣學習。
　李鍾熙也建議，過去台灣投注在生技研發與產業的資源散落各地，如果各研究單位能共同組織一個基金，建立研究與產業化的對外窗口，有助於解決台灣的困境。
　加國對研究的支持、產業的扶植，值得台灣學習，但是生物技術開發中心產業合作組經理郭書祥認為，台灣該反省的是，當我們拿錢投資他國或他國來台將資金吸往國外研發時，「別人成功了，台灣有沒有留下什麼？」
　廣袤的土地、原始的林相、萬年冰河覆蓋的洛磯山脈外，加拿大從生技業出發，要為未來創造更多想像。
　當別人積極為未來找出路時，資源有限的台灣，是否也該自我期許能為家園留下什麼?