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有些味道，第一次碰到會因爲太過刺激，讓人抗拒，但一旦愛上之後就忘不了，成了記憶的一部份，茴香就是一種。
茴香，又稱香絲菜、小茴香，莖葉像是柔軟的綠色羽毛，為歐系香草。5月中旬會開出黃色小花，外觀纖細優雅。
花柄、葉片與種子都可食用。一入口，就有一種強烈沁鼻的辛香味，讓很多人第一時間無法接受，被說是很「挑人」的香草。但也就是這股特殊的辛香，讓茴香成為許多遊子記憶中的家鄉味，也成了歐洲港邊魚料理的最佳伙伴。
茴香與「回鄉」同音，北方料理常拿茴香葉做餃子餡，在家人聚餐時上桌，茴香的辛香讓餃子的滋味更富層次，是道美味又帶有美好寓意的料理。
茴香葉在西餐則常被用作蔬菜或擺盤裝飾，也常拌在沙拉中提味。在茴香的故鄉──歐洲地中海沿岸，漁人常拿茴香來料理魚類，可以去魚腥並提襯鮮味。「所以茴香又被稱為『魚的香草』，可說是海鮮料理中的最佳配角，」這是有「台灣香草之父」之稱的尤次雄給茴香的開場介紹。
