9月中，新店老公寓，家訪。
「兩位平常活動的區域？」「嗯……」先生正認真思考，太太立即搶答：「當然，全是我的地盤啊。」聊起前夜兩人背對背惡補訪綱，「他竟然請AI幫他寫回答。我的生日卡片，他也是請AI寫的！」「但是、但是，AI給幾種風格，我還是有挑過。」「不是這個問題！」
外頭陰雨，滿屋的黃光、綠植、線香、各種可愛的燈、地毯與擺設，還有不斷上新的零食與笑聲，我們就這樣被閃瞎。
如果告訴5年前、甚至20年前的王筱茵，她會有這樣熱鬧的新婚生活，她一定無法想像。
42歲王筱茵是出版界有名的搞笑才女，在部落格剛發跡的時代，她就以「小鳥茵」的名號，以及詼諧、直爽的寫文風格，累積不少粉絲。宅女小紅為她寫書序時，直稱小鳥茵那讓人壓不下嘴角的幽默，完全是勁敵。
她的部落格記述從早年誠品書店的職場喜劇、弟弟婚禮的膝蓋受難記、每年的文旦爆款文、消防系男友、情勒關聖帝君到去年底的內湖遠得要命王國通勤的社群爆文「內湖落難記」，不認識她的人至少讀過其一，認識她的讀者則像追隨日本人氣漫畫家高木直子，從「一個人做什麼」系列，來到今年「40歲已經不是一個人」。
一個曾經也同意「不婚不生快樂一生」的七年級獨立女生，為何在奔四前把自己從單身的舒適圈連根拔起？這個可能比《台北女子圖鑑》真實、曲折的故事，要從台南麻豆開場。
序曲》相信女人要獨立，沒有伴也沒關係
王筱茵的爸媽從商，她從小帶著兩個弟弟在果園、倉庫與工廠自由玩耍、長大。爸媽對他們的人生決定甚少干涉，她既是跟隨父親脾氣的大姐頭，也是備受寵愛的掌上明珠，喜歡看書，家裡都買給她。
這樣有自己想法的文藝少女，高中畢業本要直奔文學院，卻陰錯陽差劃錯志願卡，進入高醫公共衛生學系，好在大學期間在誠品打工的經歷，又帶她回到命中注定的文字軌道。
「那時期的店長很有想法，會在店裡辦讀書會、做瑜伽，教我們花藝。還要求我們每天跟客人互動，記下對話，」王筱茵回憶那段時光，忙碌但有機會大量閱讀，培養她判斷書店陳列品味與讀者需要的能力，也交到年紀相仿的好友。大學畢業後，她順理成章成為誠品書店的正職店員。
只是，同學四散，下班回到一人租屋處，她難免孤單，剛好部落格興起，她便在樂多記錄書店的生活，寫她的同事，也寫奇奇怪怪的客人，渾然天成又生動的幽默，不僅讓她累積一票忠實讀者，也結交不少文化出版界的朋友，很快，她就應邀到台北工作。
七年級的《台北女子圖鑑》或有如原劇《東京女子圖鑑》一般隨年齡、成就慾望，不斷升級戀愛、工作與住處的小鎮女孩，王筱茵代表的是另一群，她們相信女人要獨立，有伴很好，沒有也沒關係。
她從書店店員、企劃轉跳到大型電商，一路升到圖書採購經理。她從內湖套房，搬到行天宮附近的套房。週末不是和朋友看展、爬山、約相聚，就是存錢出國旅遊，日子好不。
「我的同事、朋友很多沒結婚、也沒男朋友，大家看起來都過得很好。這個產業的女生，有一部份可能會覺得自己懂很多事情，沒有一定要依靠男生。」父親一度擔心她老了沒人照顧，她暗想：「我有在重訓運動和存錢，誰照顧誰，真不知道呢！」
只是隨著年齡進入35，買房、理財、退休規劃，她要做的決定愈來愈多，也愈來愈不安。
第一幕》單身危機篇：自由的代價，快樂只能靠自己創造
「有段時間大家很鼓吹獨旅，需要獨旅充電的人，可能平常被家庭和孩子佔滿，沒有自己的時間。但我沒有那個需求，除了上班和找朋友，我大部份時間本來就是一個人，想吃什麼、去哪裡都自己決定。」
王筱茵記得，每次和朋友旅行回來在機場分開，又回到一個人的房間，隱隱都有種孤單，「一個人很可控，問題是所有事情都要自己創造，也沒有人能隨時分享。快樂完全得靠自己主動安排或賦予意義，不如此就會變得無聊。」
一次她工作忙出現心悸，檢查是心律不整。同時，一位朋友在社群寫到同齡人半夜突然過世的消息，她立刻放下工作去公園散步，回家前，還寄信給較好的同事，留下地址說，如果隔天沒有上班，請協助找她，「爸媽大概一個月通一次電話，朋友也不會每天確認我有沒有回家，獨居發生什麼事，真的沒有人知道。」
疫情強制隔離，更衝擊她。因遠距上班，她搬回老家一段時間，每天像個阿伯披頭散髮配睡衣短褲，「人生好像就這樣了」的絕望感從未如此強烈，她想：「這真是我要的未來嗎？」
沒想到，她才想認真找人生伴侶，對象還沒出現，賴以為生的小套房也逼著她變動。
第二幕》命運轉折篇：差點流離失所、奔四焦慮，轉向神明求助
2022年10月，王筱茵在電梯看到房東因都更請租客10週內搬離的公告。當時她北漂在台北蝸居已10年，白天工作光鮮亮麗，晚上棲居在月租8000元的套房，3、4坪的空間，一扇窗、一張雙人床、一張書桌、一張椅子，就是睡覺的地方，別說招待朋友，自己也不願長時間待在家。套房也像是她獨自困居台北的具象，高雄好友來寄住時，語重心長告訴她，應該能住更好的地方。
而今，連這方寸之地也不再。即將流離失所的恐懼與奔四的焦慮全翻上來，她在入夜的公車上想著人生到底是哪一步走錯？「我還記得，我在掉淚，旁邊台北的女學生正熱烈討論心愛的偶像。」
通常電視劇演到這，命中注定的夢幻男主角就要登場。王筱茵確實也碰到了，只不過，她的男主有些大咖──是行天宮的關聖帝君。
「那時，公車剛好經過行天宮，我就下車跟恩主公說緊急搬家的事。結果，24小時內就找到，新家不只條件符合理想，還在好友家附近，」她想，既然搬家如此順利，或許關聖帝君也能幫她找到適合的人，王筱茵瞬間從悲傷憶往恢復大逆不道的本色說，「給他一個機會看看囉。」
若要回顧王筱茵那幾年在相親與交友市場的奇遇，電視劇可能要拍上兩季。
第三幕》交友試煉篇：過程不順也不放棄，當作累積經驗
此前，爸媽身邊偶爾有朋友問要不要安排相親，她抱著看看也沒關係的心態前往，結果通常只是累積更多寫文素材，「有次相親安排在宮廟，對方大我許多，跟我完全沒交集，看起來也不太健康。爸爸前一天明明也覺得不合適，隔天卻打給我說，對方願意為我減肥，有人說嫁給他會很幸福。我理解他只是轉達。但……還是覺得太委屈了。」
她把交友任務託付給關聖帝君後，事情也沒有馬上順利。她掏出手機備忘錄，上面記載多個男子英文名，有她初戀後第一次認真交往的對象，幾個月後才被她發現是離婚二寶爸，連學歷都造假；也有國外留學回來、一心約砲的斯文男；還有迷戀她的弟弟、見面才發現的中二阿宅等，某大出版社已押著她將這些故事寫成書。
每次約會後，她更清楚自己想要的理想伴侶模樣，例如，185公分、非文青等。時不時就找關聖帝君報告，還會請同宮的神明提醒祂。
所遇非人，她也安慰自己是神明在幫她累積經驗值，「很妙的是，我每結束一個人就會拉肚子，好像身體在排毒。後來甚至有點想看，還能遇到多糟的狀況，」王筱茵苦中做樂道，經驗多了，就知道太好聊的通常有鬼、談到錢的絕對是詐騙。朋友佩服她沒有放棄愛的可能，「可能有一點像賭博，已經輸很多，就想再試一次。」
所幸在王筱茵萬念俱灰前，她在交友軟體上刷到「184，射手，熱愛旅遊」的直男先生蔡緯屏。
最終幕》無悔篇：努力找伴，還是一個人過？不留遺憾就好
「他在線上真的很難聊，回答常常只有『嗯、還好、OK、可以』，也不太主動開話題。但那時我已有經驗，知道正常男生常常不好聊，所以沒有因此放棄，而且重要的是，他回訊息很快，配對不久就主動約見面。」
一直以來，讀者都是透過王筱茵分享，認識這位前消防系男友、現直男先生，好不容易本人現身說法，我們問警大出身、現任職台北市消防大隊一線幹部的他初面狀況，他立即坐正：「是大巨蛋附近的義大利餐聽，之前跟學長在那聚餐，記得滿好吃的。」「對太太的印象？」「健談。而且，有禮貌。」
大家「蛤」一聲又笑倒。王筱茵說，第一次見面，蔡緯屏就給交上本名，才幾次約會，就把皮夾交給她，「先前被騙怕了，我趁他上廁所，要翻他的證件，邊翻手邊抖，確定他未婚才鬆一口氣。事後跟他說，他也明白。」
後面的事：牽手、交往、同居、見家人、結婚，3年走來，一切自然而然。
和王筱茵同年的蔡緯屏，老家在屏東，幾年前就在新店買房，希望有個伴自己的家，但生活簡單又木訥的他一直沒遇到自在相處的對象，「我喜歡她的特質是，講話不會很討厭。碰到我沒做好的事，不會用酸人的語氣說話。」
王筱茵在一旁翻譯，「比如掃地沒有掃乾淨，我不會反諷說：『喔你掃得真乾淨』，我會直接說那邊要重掃。我覺得對直男就是要講清楚，不能迂迴，一個口令一個動作。」
當然，既然向恩主公許願的是務實直男，王筱茵也明白，他可能不擅表達，「剛開始交往，還是會有戀愛小劇場，我開了一個備忘錄專門記感覺被在意的時刻。但現在，我已經明白，」她放聲大喊，「你想要什麼情緒價值，必須自己給自己，哈哈哈。」但她還是沒放棄建立和先生的儀式感，例如每天出門前抱抱，而直男先生的表達功力也不斷提升。
「我不會說每個人都要像我這樣（積極找伴），如果交友軟體用得很累、覺得男生很煩、一個人過很好，千萬不要勉強自己。只是我確定自己想要伴侶，所以願意繼續行動，」王筱茵說，年輕時，她在誠品看過山本文緒的《藍，或另一種藍》，「印象中有兩個名字相同的女生，在人生岔路做出不同決定，走向完全不一樣的人生。那個印象一直影響我：如果一個經驗沒做過，我會想先試；結果不好，事後再後悔，也好過一直想當初如果去了會怎樣。」
王筱茵和蔡緯屏的家有一閱讀角落，一盞Ikea基本款立燈、一張單人座椅、一塊白色圓形地毯，那盞立燈從她搬到台北後，一直跟著她。如今，她的書櫃從年輕時偏愛的人文與社會科學，擴展到廚藝、健身與一些些身心靈，還有先生的企管與歷史；她終於可以一圓綠手指的夢，陽台和家裡每月都有新盆栽；假期前，她不用積極填滿空白；回家時也不再是一個人，還有一奇怪男子會打著輕快的beatbox節奏來迎接她。
中年要怎麼脫單？小鳥茵的大人的戀愛學
1. 釐清：你真的想一個人嗎？
小鳥茵是相信女性應該獨立自主的七年級生，朋友大多和她一樣：有伴很好，沒伴也可以把自己照顧得很好。但跨過35歲，她發現單身的快樂完全只能靠自己主動安排與創造，旅行或聚會結束，回到家一個人的孤獨感也特別強烈，想清楚才下定決心向宇宙下訂單。
2. 承認想談戀愛！不會就學
剛開始，小鳥茵也很怕別人知道自己很想交男朋友，後來轉念一想：「我就真的是啊！」她幾度在臉書以玩笑口吻宣布想結婚，請大家推薦人選，也分享交友軟體上的討論與趣事，提醒朋友自己「情熱徵友中」。她笑說，第一次開口有些拍謝，跨過那道檻，才發現根本沒什麼。
3. 交友自介真實為上，聊得OK先見面
小鳥茵提醒，無論男女，交友軟體的自我介紹，無論照片或文字，簡單真實就好。另外，遇到談話不錯的人，儘早見面，可以確定彼此是否合適。若聊到錢，無條件結案。
4. 大人的戀愛要摸清底細，一加一大於二
小鳥茵過去曾遇到隱瞞離婚、學歷的對象，因此將「誠實」列為絕不能妥協的底線。決定進入婚姻前，也要確認彼此的生活習慣、健康、財務、保險與家庭狀況。她和直男先生都有認知，中年踏入婚姻，最重要是一加一大於二，不然何必脫單。
5. 大人的相處有話直說，情緒價值自己給
小鳥茵不需要迂迴測試，「對直男就是要講得很清楚，就像在訓練小狗一樣，你要一個口令一個動作。」直接表達需求反而能省去彼此的情緒壓力。小鳥茵也明白，選擇務實的直男，對方可能也不善言辭，她想要的情緒價值必須自己給。但建立儀式感仍不能少，例如，每天出門前抱抱等。
6. 玄學的盡頭是信念
脫單之路佈滿荊棘。小鳥茵常拜託關聖帝君，也將《顯化效應》關於理想伴侶的段落拍下，時常默念。她認為，東西方玄學背後真正重要的是保持信念，情緒掉下去後，可以提醒自己很快再站起來。
