伊朗戰爭造成石油史上規模最大的供應衝擊。然而，即使在戰事最激烈的時候，油價也從未漲到許多分析師在衝突初期預測的每桶150美元。如果不是中國悄悄做出若干決策，供應災難無可避免。
2月至6月間，中國將原油進口量砍半，相當於每日減少550萬桶。專家估計，光是這項措施，就足以讓布蘭特原油價格每桶漲幅減少逾30美元。中國減少的進口量，超過新冠疫情封城期間全球石油需求減幅的一半。更重要的是，不同於疫情期間全球經濟陷入衰退，如今中國的GDP依然平穩成長。
這種看似能以極低的經濟代價隨時開關石油需求的能力，讓這個全球最大的石油進口國得以左右油價。一名石油交易公司主管說，「中國就是新的OPEC。」
中國主要透過三個槓桿來影響石油市場。
戰前狂屯兩億桶油
第一是國家石油庫存。截至今年初的一年間，原油市場供過於求，價格受壓抑，中國則趁低價搶購兩億桶原油，補充進原本已相當充足的10億桶儲備。交易商估計，在伊朗戰爭爆發前，中國的採購量可能已將全球油價推高每桶10至20美元。中國2月每日進口1160萬桶原油，其中高達100萬桶屬於額外囤購。此後，中國只要放慢囤油速度，就可以省下這部份的進口。
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