釐清病毒在人群中的傳播途徑，是一項極其繁複的病毒溯源工作。疫調人員必須仔細檢視所有確診者在發病前後幾天、甚至幾週內的行程軌跡，藉此推導出是誰傳染給了誰。更重要的是：在哪裡傳染、又是如何傳染的。而受調查的人群封閉性愈高，這些紀錄的準確度就愈高。
因此，對流行病學家而言，爆發疫情的郵輪就如同一個個在海上漂浮的培養皿，裡面裝滿了無比珍貴的研究資訊。
極地探險郵輪洪迪亞斯號（MV Hondius）便是最新的典型案例。截至5月20日，船上的147名乘客與船員中，已至少有11例漢他病毒確診病例，其中3名感染者不幸喪生。
這波疫情是由「安地斯病毒株」（Andes strain）引起的，這種主要由南美洲囓齒動物攜帶的病毒，每年在阿根廷和智利會引發約100至150例已知的人類感染病例。
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