榮昌滷鵝從清朝開始就是中國西南郊區的熱門菜色。一年前，一位西方人讓它成為全國性的熱門話題。在中國與海外社群媒體上瘋傳的影片中，一名美國網紅大口咬下這道外皮酥脆、呈焦糖色的料理。榮昌的鵝肉餐廳瞬間本地遊客擠爆。當地經濟學家對於「外國背書」的影響力感到震驚。
此後，西方社群媒體對中國事物的迷戀被冠上Chinamaxxing（極致中國化）的標籤。對美國Z世代而言，這個帶有戲謔意味的網路迷因，通常只是指養成一些常見的中國生活習慣，例如喝熱水或穿室內拖鞋。有些網紅更進一步，在網路上讓觀眾看自己使用中藥、喝中國啤酒，甚至抽「中南海」（知名香菸品牌）。也有人走訪中國各地，並發布那些充滿未來感的城市天際線影片。
然而，「Chinamaxxing」對中國的意義則較難界定。在中國社群媒體上，這個詞常被翻譯為「中國化」(Sinicisation)。黨報《人民日報》將其解讀為外國人採納中國生活方式，並稱之為「全球文化互動的新一波浪潮」。正如部分鵝農去年所發現的，它也可能帶來實質的經濟效益。
其中一個效益可能來自觀光。除了本土遊客會前往外國社群媒體介紹的景點，外國觀光客人數也快速成長。疫情期間入境旅遊幾乎停擺，如今正迅速復甦。去年有超過3500萬名外國人造訪中國，創下新高。遊客的消費金額也比以往更高。這種成長有多少可歸因於「Chinamaxxing」？
一項針對55個國家的免簽入境政策似乎是主要原因。但上海社會科學院研究員徐紫嫣認為，海外社群媒體的熱潮逐漸改變外國人對中國的看法，並吸引部分人前來旅遊。在上海，可以看到外國人排隊一小時只為購買在社群媒體上爆紅的茶飲店產品。對業者而言是令人欣喜的新現象。
各地官員也開始關注這股趨勢。熱門登山景點黃山的地方政府去年底表示，Instagram與臉書上的曝光，促使2025年前九個月外國遊客的消費金額較前一年翻倍。（這兩個平台在中國境內皆被封鎖。）
Instagram上的曝光同樣推動了海外對中國商品的需求。許多網紅展示「刮痧」工具。刮痧作為療法已流行數百年，但製造相關工具的企業表示，海外市場重要性開始提升。熱水袋、香菸等產品的訂單也在增加。
然而，這股熱潮終究可能達到飽和。當地一名研究人員表示，榮昌滷鵝在爆紅後數月內仍維持高人氣。提供該料理的餐廳老闆甚至被提名進入地方政治諮詢機構。但隨著時間推移，這股喧鬧已逐漸消退。目前，一切大致回歸正常。
（本文由「經濟學人」獨家授權轉載）
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