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每年4月底至5月初，正值油桐花季。微風一吹，花瓣緩緩旋落，彷彿下起一場靜謐的雪。
竹苗山間小徑沿途皆美，位於苗栗三義的「挑炭古道」，卻與眾不同。行走其間，腳下是柔軟的白色地毯，抬頭則見花團錦簇，早晨霧氣繚繞，將山林幻化為仙境般的景緻。
這條古道曾是連結通霄到三義的重要產業通道。古道全長約5公里，以中間點為界，往東過了「石坑峎」後，便可抵達三義火車站；往西過了「三通嶺」，就到達通霄海邊。天晴時可以遠眺東側的雪山聖稜線及大霸尖山，還能望見台灣海峽。
苗栗三義三面環山，山裡容易起霧，又被稱作「霧鄉」，早期木炭、樟腦、茶業產業興盛，貨物交易都須透過人力運輸到三義火車站。四通八達的古道扮演重要角色，每逢過年，家家戶戶便要派出一個男丁參與除草、砌石的古道修繕工程。
