- What's new:競相收購華納
- Why:競爭態勢改變
- So What?
併購是歐美大型企業常用的策略工具。近期,串流媒體龍頭網飛宣布與華納兄弟探索董事會達成協議,計劃以約827億美元的企業價值,收購華納的製片廠與串流資產。
然而數日後,由艾利森家族主導的派拉蒙天舞提出了未經邀請的收購提案,試圖以1080億美元的代價競標。
此前,派拉蒙多次向華納董事會提出收購提案,但董事會選擇接受網飛的提案。網飛宣布達成協議後,派拉蒙轉而直接向股東提出收購訴求。儘管派拉蒙出價較高,華納董事會仍再次否定,並建議股東支持網飛的提案。
網飛和派拉蒙為何競相收購負債累累、信用評級已降至垃圾級的華納?
網飛三大策略考量
網飛以郵寄電影光碟起家,為了讓訂戶儘早寄回光碟,網飛推出訂閱制——每月15美元無限暢看,但每次只能持有3張光碟。愈早寄回,就能愈早看新片。這個創新模式一炮而紅,讓當時的影視出租龍頭百視達難以招架,最終走向破產。
隨著網路頻寬提升,網飛果斷轉型串流模式。然而,內容授權成本限制了自主空間,並侵蝕獲利。網飛決定自製內容,不惜承擔內容供應方反制與片源中斷的風險,逐步掌握內容主導權。目前,網飛已成為串流影音領導者,全球訂戶逾3億,年度製片投入居業界首位。
然而,網飛的內容組合仍難與傳統媒體巨頭相比,這是網飛提案收購華納的主要動機。根據網飛的提案,華納將剝離傳統電視網路,重組為Discovery Global;網飛只併入製片與內容資產(HBO、Max、DC等)。
併購若完成,網飛將掌握龐大的內容庫,將從幾個面向改變競爭生態。
首先,網飛將擁有更多樣的競爭手段,例如不再將《哈利波特》授權給亞馬遜等競爭串流平台。其次,隨著網飛強化主導地位,創作者與演藝人員的議價力將被削弱。第三,龐大的內容庫可用於訓練生成式AI,不僅能降低影視製作成本,同時也能迴避日益嚴格的版權法規風險。
派拉蒙強硬反制
在串流影音革命的衝擊下,派拉蒙陷於經營困境。2025年8月,派拉蒙與甲骨文創辦人之子艾利森(David Ellison)旗下的天舞(Skydance)合併。合併後的公司在9月初的市值約150億美元,遠低於華納(當時約300億美元)。
與網飛達成協議前,華納的董事會同時與網飛及派拉蒙私下議價。當時,派拉蒙扮演類似「白衣武士」角色。所謂白衣武士是指當甲公司意圖收購乙公司時,乙公司不願意被併,受乙公司邀約提出更高收購價格的丙公司。
表面上,白衣武士似乎出價過高。通常,甲公司已提出高於市價30%的溢價,丙公司還須再加碼10%到30 %。但若甲公司的成功併購將威脅丙公司的競爭地位時,丙公司必須阻止。例如,IBM曾以高溢價收購Lotus,以抵禦微軟;迪士尼也曾以高價競標擊敗Com-cast,收購福斯。
在華納董事會選擇網飛後,派拉蒙轉而直接訴諸股東,提出每股30美元、總額1080億美元的全現金報價,形成典型的敵意併購。與網飛只收購部份資產不同,派拉蒙試圖收購包括傳統電視網路在內的整個華納。
市值遠小於華納的派拉蒙,之所以能出高價,仰賴的是540億美元的債務承諾(由美國銀行、花旗、Apollo等提供)和410億美元的新股本承諾(主要由艾利森家族提供,由艾利森私人保證)。
此外,若華納與派拉蒙直接合併,合併後的公司將背負華納原有的330億債務和新增的540億債務。鉅額債務將使公司難以推動內容創作等重要投資,原已淪為垃圾級的信評可能還將被進一步下調,造成重大經營風險。
結局也會被川普影響
華納最終花落誰家,不只取決於商業與財務考量,也深受政治因素影響。美國總統川普曾公開質疑網飛的壟斷地位,且對CNN懷有長期敵意。派拉蒙聘請了川普親信擔任法務長,並將自身塑造為對抗矽谷科技巨頭的美國傳統媒體代表。網飛則透過Discovery Global將具政治敏感性的新聞資產從收購案中剝離。
回顧影視產業發展史,福斯、米高梅、哥倫比亞、環球等昔日巨擘,如今一一淪為被收購的標的。
過去普遍相信「內容為王」,認為只要掌握內容版權,即可維持優勢地位。然而,只靠內容優勢並不足以因應串流影音革命。若無法順應時勢、力圖轉型,終將面臨衰退的命運。
(湯明哲為麻省理工學院企管博士,曾任台大副校長,現為長庚大學校長。謝凱宇為倫敦商學院策略與創業學博士,曾任政大商學院教授、早稻田大學商學院長聘副教授、新加坡國立大學商學院助理教授等職,現為長庚大學管理學院教授。)
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