有位網友來信問我：「我是個四十出頭的北漂上班族，父母剛剛領到敬老卡，雖然現在還很健康，但我知道父母老去是一夕之間的事，因為工作，人離他們很遠，因為有房貸，也不可能辭掉台北的工作，我現在可以先準備什麼？」
首先，我們來算一下父母生病時的開銷，我爸生病五個月時，醫藥費由於有全民健保的幫忙，花費尚可支付，真的很感謝台灣有健保福利。這段期間最大的支出是看護費，有多貴呢﹖二十四小時的看護一天三千元。要命的是，我爸生病的時候剛好在過年期間，一天變成六千，真是超棒的新年快樂禮物。過年期間五天就燒掉三萬，我有擔當的肩膀突然軟了一下，心臟也停了兩拍後才回魂。
二十四小時的看護費一天三千，一個月要九萬，前前後後，我花掉的看護費多少呢？我來按一下計算機，大概四十一萬，我每次付帳時倒吸了好幾口氣，按ATM時手還忍不住抖了一下。
若你也遇到同樣的難題，首先，平常就要去查詢哪邊有口碑不錯的看護中心，讓你的爸媽突然病倒、病危時，可以立刻打電話去尋找幫手來救援你。手足如何支付看護費，建議你平常就可以跟兄弟姊妹討論怎樣分攤。在爸媽病倒時的照料方式，是花錢買自由，還是親力親為﹖如果是親力親為又是怎樣的輪班？很多醜話在平日就要討論，才不會在父母病倒時彼此指責。
接著，請你記得一個電話號碼「1966」，長照專線真的是小資上班族的天使，喘息的服務一小時只要幾百元。
以我家的情況來說，我爸出院後需要復健，居家復健一小時一千五，但透過政府的長照補助，一小時只要自費兩百多元，真的是大大減壓。
北漂族的你努力上班時，碰到很無聊很煩的會議，建議印出「如何申請巴氏量表」帶進會議室看。這樣不僅可以紓解開會的無聊，又可以賺到薪水，何樂而不為？巴氏量表超級重要，有了它才能申請外籍看護，讓一個月的看護費用從九萬多元變成兩萬多元。
提到巴氏量表，就不得不提如何聘請外籍看護，在我聘請外籍看護的過程中，因為沒經驗加上急需，因此更容易被當冤大頭騙錢。
有些仲介會說：「我先去你家，看看長者的情況，需要怎樣的外籍看護工。」聽起來很合情合理，但事實上那天仲介來到我家只是花了很多心力，要我馬上簽約付錢。我簽約付了一部分的錢後，他就不再積極理睬我了。
我以切身經驗提醒大家，找外籍看護時不要急著簽約付錢，等看到適合的看護再來簽約就好。我還碰到另外一個情況，就是巧立名目多收費。當時我在某個臉書社團中看到有仲介PO文「外籍看護釋出，可立刻承接」。等到我要承接時，仲介才說要額外收「買工費」兩萬多元，多收「買工費」的情況我碰到不止一次，甚至還有一位看護工要來我家之前，先跟我借錢支付旅館費。
建議你，平常多收集優質外籍仲介的名單，了解合理的收費有哪些，才不會當了冤大頭。在此也跟你分享，有個粉絲跟我一樣急需找外籍看護，他逐一打電話給不同仲介，詢問有沒有可以立刻承接的看護工，果然順利找到，我覺得這方法很不錯，提供給你參考。
分享我踩錯腳步的小故事，希望大家遇到家裡長者生病時，不要犯下跟我一樣的錯誤。知識就是力量，如果你平常多了解長照相關的知識，就可以找到更多政府的資源來運用，也就能夠省錢。
所謂「預防勝於治療」，當父母親對平常的小病痛哀哀叫時，你就要特別留意。讓我爸差點病危的，居然是香港腳！因為腳上有小傷口，感染後引起蜂窩性組織炎。
最省錢的治療永遠是預防性的治療，建議大家平時多了解父母身上是否有小病痛，立刻採取積極治療，才不會小病變大病。要知道星星之火可以燎原，它可能會燒掉你的金銀財寶。
我第一次出書，碰到我媽媽生病住院，當時就意識到，如果我能把書賣好，日後就能回高雄好好照顧家人。這也是我每次出書都願意勤跑通告，跑到快往生的動力。唯有積極行銷自己，增加多元收入，才能替自己在職場贖身。
對我來說，寫稿是賺錢的重要管道。建議大家不妨想想自己能斜槓做些什麼，可以讓你增加收入，甚至有朝一日成為你的救生圈喔！
（本文摘自時報出版《人生就是一次次的得到與放下》）
