去年4月，由於擔心中國政府可能透過TikTok母公司操縱內容，並獲取敏感的用戶數據，美國國會通過禁用TikTok的法案，除非它在1月19號前出售給非中國公司。
從去年這則震撼的消息公布以來，TikTok母公司字節跳動就不斷向法院提起訴訟。本週五，最高法院將進行最後一場開庭，但外界預期法院會維持原判決——意即TikTok在美國的日子不久矣。
接下來會怎樣？
如果TikTok被禁用，它很可能會在一夜之間從蘋果和Google的應用程式商店中消失。禁令最早可能在1月19日生效。
不過TikTok還是會留在已經下載它的用戶的手機中。法律並未規定安裝TikTok違法。
然而，如果字節跳動無法透過應用程式商店發布更新，TikTok可能會逐漸失去用戶體驗，進而被淘汰。
預期TikTok的消失將顛覆社群媒體和行銷格局，將數十億美元的廣告資金轉移到Meta的Instagram和Google的YouTube 等競爭對手平台上，1.7億美國用戶也會轉移到這些替代平台。
TikTok以能快速掌握用戶興趣的影片串流而聞名，自2020年以來已成為文化巨頭，催生了暢銷書、食譜、音樂，和無數名人網紅。
零售商American Eagle Outfitters的行銷長布羅默斯（Craig Brommers）表示，這是行銷史上最大的頭條新聞，也是過去十年來對整個系統最震撼的事件。
雖然當選總統川普先前喊話會嘗試拯救TikTok，但法律預計在他就職前一天生效。
為什麼TikTok會被禁？
美國主要擔心中國利用字節跳動的影響力，透過以下管道將TikTok變成損害美國利益的工具：
- 數據收集：TikTok會收集用戶電腦的IP位址，還會收集用戶的精確位置資料，以及聯絡人清單。 TikTok批評者表示，這些資訊可用於查找特定美國人的個人資料，並使他們遭受勒索。
- 間諜活動：川普在2020年曾發布一項行政命令，提出中國可能使用TikTok的數據「追蹤聯邦僱員和承包商的位置」並「進行企業間諜活動」。
- 影響輿論：美國國家安全官員擔心TikTok可能試圖推廣某些影片，來影響美國公眾輿論。一名官員稱該應用程式為「特洛伊木馬」，中國可以透過它操縱美國的思想。也有一名法官在上訴法庭的意見書中明確提到，中國可能用TikTok操弄人們有關台灣問題的立場。
除此之外，美國群眾對於TikTok的擔憂還有它對年輕人的危害。去年11月，一名美國法官裁定TikTok和競爭對手平台必須面臨數百起聯邦訴訟，因為它們讓年輕人沉迷於社群媒體。
這不是第一次有人出手防範TikTok。
早在2020年，印度就以國家安全為由禁止使用TikTok和中國企業開發的數十種其他應用程式；美國已禁止在聯邦政府設備上下載或使用TikTok；英國、加拿大、比利時和台灣也頒布了類似的禁令。美國蒙大拿州甚至頒布了一項法律，從2024年開始禁止公眾下載TikTok。
雖然字節跳動不斷申訴，說自己絕對不是中國的代理人，並將美國用戶數據轉移到位於德州的伺服器，依然無法取信於美國法院。
封殺TikTok，掀言論自由爭議
禁止一個社群平台並不是一件小事，也引發了法律界極大的爭議。
在美國，許多人認為禁止TikTok可能是一種對「憲法第一修正案」，也就是言論自由方面的損害。
由於法院承認，禁令法案的動機是擔心「美國人民可能會透過那款App決定該相信什麼」。這讓反對禁TikTok的批評聲浪指出，在一個以言論自由傳統為榮的國家，直接關閉一個平台以防止這樣的事情，令人驚訝。
對此，法院的解釋是，中國利用其混合商業策略，操縱TikTok上的公共言論，以達到自己的目的。「中國這樣做的能力，與言論自由的基本原則相違背。」因此該法案實際上維護了憲法第一修正案的價值觀。
這樣的說法在美國國內獲得認同，但也有反對者至今仍無法接受。
無論如何，史丹佛法學院的杜克（Evelyn Douek）提醒，社群媒體平台對於線上公共領域的言論，確實有不合理的巨大權力，能夠以不透明的方式影響民主。但值得美國深思的是，是否只有TikTok有這樣的危機。
（資料來源：Bloomberg, NYT, Atlantic, CNN）
