純電動車巨頭特斯拉迎來了成長的平臺期。該公司2023年10~12月財報顯示，營業利潤連續4個季度下降。EV市場成長的放緩跡象加強，作為最大競爭對手的比亞迪的崛起也非常明顯。能否推進作為優勢的生産創新將是今後的焦點。
特斯拉1月24日公佈的2023年10~12月財報顯示，營業利潤為20.64億美元，與上年同期相比減少47%。營業利潤率為8.2%，連續3個季度未達到汽車行業視為高利潤率指標的10%大關。與屬於最近峰值的2022年1~3月（19.2%）相比，處於不到一半的水平。
特斯拉的盈利能力下降反映了EV市場的結構性變化。
首先是中國企業的崛起。特別是比亞迪，2023年10~12月從特斯拉手中奪走EV全球銷售首位寶座，正在展開攻勢。
特斯拉於2023年9月改良主力車型「Model 3」，啟動了事實上的提價。最廉價車型的價格上漲逾10%。此舉是為了改善純電動汽車的利潤空間，但2024年1月再次被迫下調價格。
搖擺不定的價格戰略背後是以比亞迪為首的中國企業接連不斷的低價攻勢。雖然特斯拉開創了EV市場，但在中國不得不跟隨對手下調價格。在EV佔新車銷量的比例約為20%的中國市場，特斯拉正在逐漸失去掌握價格主導權的「價格領導者」地位。
在左右EV成本的車載電池方面，特斯拉面對比亞迪陷於被動。比亞迪原本是電池企業，優勢是電池量產技術。
與此同時，特斯拉則在自主量產方面陷入苦戰。中國網路媒體1月報道稱，特斯拉在新款車「Cybertruck」使用的新型電池量產方面遇到困難，緊急開始從中國零部件企業採購零部件。據悉，特斯拉也曾向比亞迪詢問能否採購零部件，但被拒絕。
EV市場本身的增長正在放緩，這也給特斯拉帶來逆風。在美國市場，各大車企正式展開EV業務，新興企業也不斷湧現，特斯拉的銷售份額正在逐漸下降。
美國調查公司Cox Automotive的統計顯示，2023年10~12月美國的純電動汽車銷量比上年同期增加40%。與最近的2023年7~9月的增長率（增長50%）相比下降10個百分點。很多聲音指出，特斯拉正在面臨隨著純電動汽車在被稱為「早期採用者」的偏愛新事物的富裕階層中普及、市場增長速度正在下降這一「鴻溝」。
在EV比美國更早得到普及的歐洲，德國政府決定停止此前支撐EV銷售的補貼。在出現經濟放緩隱憂的中國，EV市場的成長也變得更加不確定。美國摩根士丹利在22日的報告中表示，「（在EV領域）中國存在過剩產能」，指出車載電池的庫存正在增加。
在美國的EV市場，「政治風險」也在上升。也就是2024年11月的總統選舉。在共和黨的總統候選人競選中處於領先地位的前總統川普如果再次當選，有可能顯著修改重視氣候變化對策的拜登政府推進的EV普及對策。
不過，還是可以對特斯拉成功應對比亞迪崛起和行情惡化的能力有所期待。可以依靠的是此前作為增長原動力的製造成本削減。特斯拉24日宣佈將在美國德克薩斯州的工廠生產下一代低價位汽車。在當天舉行的財報説明會上，執行長馬斯克介紹稱，「計劃在2025年下半年啟動生產」。
特斯拉針對新一代汽車透露計劃稱，將從根本上改變EV的生產技術，使製造成本減少一半。馬斯克表示「與世界上任何其他製造系統相比，都明顯更先進和具有革命性」。如果能充分利用一直以來迅速提高EV生產技術的先發優勢，就有可能再次改變局面。
但是，扭轉局面的攻勢可能要等到2025年以後。特斯拉財務長塔尼婭（Vaibhav Taneja）在24日的財報説明會上承認，「有些時候，無法以以前那樣的速度成長。我們認為新一波增長將從下一代汽車開始」。對於成為「被追趕的一方」的特斯拉來説，2024年或將成為積蓄再成長力量的忍耐的一年。
（本文轉載自日經中文）
