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34歲法國教育部長艾塔爾（Gabriel Attal）將成為法國史上最年輕總理，也是法國第一位公開出櫃的總理。
總統馬克宏週二任命艾塔爾為新總理，這一步顯然是想在夏天的歐洲議會選舉前，重振中間派政府，鞏固政治影響力，也可能是在培植接班人。
馬克宏在X（前身為推特）發文表示，「我深知可以仰賴你的活力與使命感，以推動我先前宣布的振興與再生計畫」。
艾塔爾表示深感榮幸，將「帶著決心、謙卑，不帶政治禁忌地為法國人民服務」。
此前一天，前總理柏納（Élisabeth Borne）辭職，結束她20個月的任期。這20個月短卻激烈，她多次直接槓上國會議員，也好幾次運用憲法特權繞過國會通過馬克宏政府力推的法案，像是勞工改革與移民改革。
艾塔爾是誰？
原隸屬法國社會黨，2018年艾塔爾加入馬克宏政治運動。加入後沒多久，一位立場保守的同事公開艾塔爾的同志身分，艾塔爾遂出櫃。當時他身邊的伴侶是馬克宏的一位前政治幕僚。
身為馬克宏的忠實盟友，艾塔爾在政府於去年7月改組時擔任教育部長。而上任後的第一個舉措就引發爭議，他直接禁止在公立學校中穿著傳統長袍（abaya），也就是穆斯林女性外出經常穿著寬鬆且從頭蓋到腳的服飾。
當時左派與中間偏左派政治人物指責他，罔顧個人自主，反而靠攏右派選民。但根據多個民調，他依然以40%支持率，晉升法國當前最受歡迎政治人物之一。40%不算高嗎？馬克宏只有27%。
不過，他被任命為總理，無助於淡化馬克宏政府的「菁英感」。出生於巴黎近郊，艾塔爾擁有巴黎政治學院和巴黎第二大學文憑。
疫情期間，艾塔爾擔任馬克宏政府發言人，全球政治風險諮詢組織歐亞集團（Eurasia Group）歐洲區總經理拉曼（Mujtaba Rahman）認為，艾塔爾「有魅力，且十分好鬥」。
艾塔爾經常被拿來跟馬克宏比，法國《觀點》九月時就曾頭條報導 〈艾塔爾會是新馬克宏嗎？ 〉
左翼國會議員週二也在社群媒體發文，「馬克宏決定任命小馬克宏，就是沿用一句格言『自己做事最靠得住』。」
為什麼馬克宏要選艾塔爾？
儘管馬克宏曾經是法國政治金童，但近7年的執政生涯已經留下印記，而支持率在低檔盤旋。
退休制度等一連串不得民心的改革，以及向右派靠攏的反移民政策，還有此前員警射殺青少年案件，都在考驗選民有多健忘。
再加上歐洲議會六月選舉前，極右派在民調領先，馬克宏急需換換氣象，需要新面孔。
支持度很高，但政治歷練顯然不足的艾塔爾於是出線。
查塔姆研究所歐洲事務研究員梅拉德（Sebastien Maillard）透過email告訴《華盛頓郵報》，「艾塔爾就是馬克宏2.0。總統希望能借助他的高人氣、清新感、活力帶來顛覆性，畢竟艾塔爾年輕又是媒體寵兒，代表著機智的政治人物」。
馬克宏的這一步，也或許是想要校準一下政治光譜。身為中間偏左派，馬克宏推動退休制度與移民改革後，主流輿論經常發出「法國再無左派」的言論，梅拉德說，「馬克宏的第二個任期大力往右靠，艾塔爾這個人選有望重回中間路線，畢竟那是馬克宏當年獲得政治成功的核心關鍵」。
艾塔爾將面臨什麼挑戰？
年少得志，但艾塔爾未來幾個月將尋求幫助伯樂馬克宏鞏固他的政治遺產，以及抵擋極右派勢力。
任命艾塔爾，某種程度上象徵馬克宏激進的改革期結束了，畢竟他已經多次繞過國會，強行推動立法。艾塔爾將負責凝聚共識，讓馬克宏的總統任期在2027年結束前有一個溫和的結尾。
艾塔爾的第一個艱鉅任務，將是盡可能限縮極右派在歐洲議會選舉上的斬獲。
梅拉德分析，「馬克宏會希望他能夠縮小極右派瑪琳勒龐（Marine Le Pen）接班人巴德拉（Jordan Bardella）的領先幅度。巴德拉同樣年輕氣盛，親和力十足，他甚至更年輕，只有28歲。」
艾塔爾與巴德拉的競爭，將比當年馬克宏與瑪琳勒龐的對峙更精采。梅拉德說，但艾塔爾的這一仗不好打，如果他成功了，「2027年，他顯而易見或是馬克宏的政治接班人，角逐法國總統大選」。
（資料來源：WP, AP, NYT, Reuters）
