中國16至24歲人口的年輕人失業率超過21%。這樣的數值高得令人沮喪，促使中國政府8月宣布停止公布相關數據，暫待審查。
《經濟學人》採訪了中國年輕男女。許多人仍對中國共產黨抱有信心，也支持習近平要使中國變得強大的口號。但許多人感到極度焦慮。
大學畢業生發現，他們多年來學習的技能並不是雇主所需的技能。工作機會少和高房價，粉碎了他們買房與成家的希望。社群媒體發文內容愈來愈晦暗，幻滅的年輕人談論著「躺平」和「擺爛」。
習近平承諾到本世紀中葉就會把中國塑造成國際強權，但年輕人的倦怠感將引發許多問題。
首先是，年輕人意志消沉是否帶有政治風險。過去，受挫折的年輕人曾引發社會動盪，天安門事件就是最著名的例子。去年，對政府嚴苛的防疫措施感到厭倦的年輕人，在中國多座城市發起抗議行動，甚至有人呼籲習近平和共產黨放棄權力。
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