- 天下Web only
如果小孩為了追球跑到街上，差點被車撞，家長衝過去把小孩救走，氣得馬上反手甩他一巴掌，能讓小孩學到教訓嗎？
這是兒童發展心理學專家潔兒秀夫（Elizabeth Gershoff）舉的例子。她說，「我同意要讓小孩知道不可以隨便衝到街上，但是小孩已經嚇瘋了，他們看到你臉上表情，也聽到你聲音中的害怕，你已經透過情緒、言詞和音調表達了事情的嚴重性。」
「你已經用這些方法告訴小孩不可以跑到街上，可能會受重傷，以及你嚇到了，如果他們在外面會亂跑就得禁足。你有一大堆方法可以處理這情況，不需要毆打小孩。」
「如果你非得去毆打別人，代表你已失去控制。」
為什麼成年人會打小孩？
成年人毆打小孩的理由，除了虐待，也包括以為這樣可以矯正行為、灌輸規範、讓小孩遵從自己的要求、讓小孩實現自己的期待、擔心小孩行為帶給周遭的人不便、懲罰小孩沒有拿到好成績等等。
德州大學奧斯汀分校人類發展與家庭科學教授潔兒秀夫（Elizabeth Gershoff），過去20年一直在致力研究透過打小孩「管教」帶來的傷害。
潔兒秀夫表示，打小孩在很多方面都代表成年人的失敗。有時候成年人誤會了小孩的行為及意圖，以為小孩故意惹火自己、故意叛逆表示自己不在乎，甚至在利用自己。但多數時候，成年人眼中的不良行為只是小孩犯了錯。
比如說，學齡前的兒童可能不知道不可以在牆上畫畫，這一大片牆跟幼稚園的白板一樣，激起他們畫圖的欲望。成年人要多去瞭解不同年蔆小孩的能耐，以及如何正確引導小孩發揮靈感。
美國耶魯大學兒童研究中心、耶魯情緒智商中心臨床助理教授蒂維加博士（Diana Divecha）表示，很多人不願承認的是，打小孩是成年人宣洩情緒、找回掌權感的方法。
成年人可能對於無法控制小孩感到惱火挫折，一旦打了小孩，小孩就會停止在做的事，通常會開始哭，成年人成功取得了小孩子的注意力，釋放自己的怒火。成年人因此相信「打小孩有用」，並更常使用這個策略。很多家長的感受被憤怒遮蔽時，不論是出自恐懼、驚慌、失落、悲傷、震驚、羞愧，會把這些令人不快的精力宣洩在沒有力量的目標身上。
有些時候，體罰是家長因為沒有負責任地監督、做計畫，然後事情出了差錯，他們感到羞愧、悔恨。
潔兒秀夫表示，大人的責任是給孩子創造安全的環境，當然沒有家長能夠百分之百保障事情不會出錯，但在出意外時，做出正確的回應而不帶給孩子物理或感情上的傷害，是成年人的責任。
多數會使用體罰的大人，小時候被體罰過。研究證明，被體罰的孩子長大後更容易體罰自己的小孩，相信這很正常，而且是適當養育孩子所必要的行為。
美國小兒科學會的官方立場反對體罰，但少數小兒科醫師依然支持體罰，這些小兒科醫師自己小時候通常也被體罰過。
體罰小孩有歷史淵源，古時候小孩常被視為次人類，虐待是常態，打小孩才能「教化」他們。在美國直到1974年才把虐待兒童非法化，但當時還只限制不能重傷或打死小孩，沒造成肉眼可見傷害的體罰依然合法。有些社會群體更喜歡體罰，像是部分保守的基督徒相信小孩天生「墮落」，要嚴格對待才能變成得體的大人。2015年皮尤研究中心的調查，則顯示在美國，非裔家庭體罰小孩的頻率是白人或拉丁裔的兩倍。
被毆打的小孩，為什麼長大後容易打小孩？
創傷專家解釋，小孩依賴周遭的成人來存活下去，這種依賴採取依附的形式，當應該讓小孩安全的人害小孩疼痛，就成了小孩所能經歷最糟糕的傷害。小孩的神經系統，在持續的威脅下被塑造，會創造一種警覺、
他們的神經系統旨在保護自身安全，然而卻開始受到不斷威脅的塑造，形成了一種警覺、反應性的、失調的腦回路。而他們的依附系統，需要讓他們留在關係裡面，所以會發明出各種藉口，像是「被打沒那麼糟」、「我活該」、「被打才會變好」，換句話說，孩子的痛苦和恐懼感受解離了。
不管是不是為了管教，打小孩就是一種形式的創傷。
打小孩真的能改變行為嗎？潔兒秀夫表示，在任何情況下，體罰都既沒有用也沒有必要，無法教孩子要變好，也沒辦法有效的降低攻擊性或教孩子自制、社會化，或任何父母想教孩子的事情，不管短期長期都沒有效用。
潔兒秀夫2016年與密西根大學社會工作教授葛羅剛-凱勒（Andrew Grogan-Kaylor）合作的研究，分析了涉及16.1萬個孩子的75項研究，得出3項結論：
‧沒有任何證據顯示，體罰能矯正小孩的行為，與先前研究結果一致
‧體罰有13項壞處，包括使孩子的道德推理（moral reasoning）變差、增加孩提時期的攻擊性、增加反社會行為、增加外部化行為問題、增加內部化行為問題、兒童心理問題、傷害親子關係、傷害認知能力及學業表現、低自尊、更可能成為肉體施虐受害者、成年後反社會行為、成年後心理問題、成年後酗酒吸毒問題、成年後支持體罰
‧造成童年創傷後遺症
1990年代一連串的里程碑研究顯示，孩提時的特定經驗，包括肉體和精神虐待、忽視、性侵、家暴、心理問題、藥物濫用等等，都會造成持續到成年後的嚴重傷害，包括癌症、糖尿病、心臟病、慢性阻塞肺病、早死、心理問題、自殺機率提高，以及學業和事業成就較低、收入較低等等。
大腦顯影研究也證明體罰和創傷有關，研究顯示被體罰過的小孩，看到恐懼的面孔時，大腦活動更強烈，與威脅辨識、情緒調節、評估他人心理狀態的區域活動也更多，而且他們大腦活動的模式，跟小時候被肉體施虐過的人一樣。他們會對別人的情緒反應高度警覺，因為害怕或憤怒的成人表情代表接下來有壞事發生。
潔兒秀夫表示，研究顯示，打小孩會對大腦造成重大傷害，不是因為毆打頭部，就算打身體其他部位，每次也都會造成重大壓力反應，每發生一次就愈糟糕，愈來愈大的壓力會造成身心健康問題。
全球有近3億2到4歲的兒童定期遭受暴力承罰，包括家長或照顧者的肢體和言語暴力。2017年研究顯示，最小有一歲的孩子被定期毆打。
（資料來源：developmentalscience、parentcircle）
