2020年美國大選後，福斯新聞王牌主播卡爾森（Tucker Carlson） 傳了一則焦慮簡訊給其中一位製作人。福斯新聞稱選情膠著的亞利桑那州由拜登拿下，觀眾震怒。
挫敗的總統候選人川普，亟欲激起支持者的不滿。卡爾森的今夜秀笑傲有線電視黃金時段收視冠軍，他和製作人也盤算著推出Podcast節目，但心裡很清楚，這是機會，也是玩火。
大選結果出爐後，福斯新聞為了安撫川普支持者，以及討好那些深信選舉結果「被偷走」的選民，做出了一連串高風險的操作。而其中的選舉舞弊陰謀論，已經讓福斯賠上7億8750萬美元。
投票系統科技公司Dominion先前控告福斯新聞誹謗，指控福斯新聞將其投票機與2020年美國選舉舞弊陰謀論掛鉤，已經嚴重影響Dominion商譽。這個官司最後以福斯新聞賠償7億8750萬美元（約新台幣240億元）告終。
官司落幕，但法庭上作為證據流出的簡訊，至今依然餘波盪漾。
卡爾森其中一則簡訊就警告，「如果我們弄錯，他可以輕易地摧毀我們」。
如今回頭看，這則簡訊像個預言。週一，他倉促地被拔掉福斯新聞黃金時段當家主播地位，福斯新聞稿簡短而見外地說，「感謝他為新聞台的服務」。
王牌主播暴走，福斯都難以約束
挺過一次又一次爭議，卡爾森幾乎已經成了一股力量，有時連福斯新聞都難以馴服他。他曾稱移民讓美國「又窮又髒」；更曾在節目上宣揚種族歧視陰謀「大取代論」；當俄羅斯入侵烏克蘭，他多次宣揚克里姆林宮觀點，批評美國對俄制裁，以及指控衝突的發生在於美國意欲北大西洋公約組織（NATO）擴張。
隨著他的煽動言論愈來愈多，在種族歧視上屢屢秀下限，大品牌廣告主漸漸從《塔克卡爾森今夜秀》（Tucker Carlson Tonight）撤離，但即便如此，死忠觀眾還在。而對電視聯播網高層不屑一顧，卡爾森更給人一種與大老闆梅鐸關係密切，地位不可撼動的形象。
卡爾森的崛起與川普總統任期同步，儘管在私底下他並不認同川普。2021年1月，他傳簡訊告訴同事，「我恨他(川普)」，但另一方面，他依然憑藉主播專業的口條，宣揚菁英貪腐，以及「統治階層打算引入外來移民與文化取代『正統』美國人」的陰謀論。
坐在主播台，他一字一句地重複，「他們想要控制你、摧毀你」。
川普敗選後，他成功讓川普支持者重新鎖定福斯。一次又一次，他指稱選舉充滿舞弊，私人簡訊也露餡顯示，卡爾森根本不認為選舉遭到操控。當川普支持者在2021年1月6日衝進國會山莊，卡爾森將這場暴動重塑成一場和平示威，所謂的暴力衝突只是FBI的栽贓嫁禍。
不論道德倫理，作為一個電視節目的策略，卡爾森作法奏效，《塔克卡爾森今夜秀》每晚總收視人數平均都超過300萬人。卡爾森的高人氣，儼然使他成為美國最有影響力的右派人物。
然而，如果說福斯和這位明星主播乘著川普的聲勢而起，那麼試圖抵賴或推翻選舉結果，則讓福斯與前總統都面臨司法風險。
川普2021年因為致電喬治亞州州務卿施壓，要州務卿「找到」足夠推翻選舉結果的票，目前正面臨喬治亞州檢察官與聯邦層級的調查。
而福斯新聞在賠償投票系統科技公司Dominion後，與其他家投票系統業者也還有官司要打。
卡爾森前製作人格羅斯伯格（Abby Grossberg）也對福斯提出指控，除了提出職場性騷擾，也指控福斯新聞律師團下指導棋，要她在投票系統科技公司Dominion訴訟中發表誤導性證詞。
卡爾森的去職原因和其他電視台決策一樣，隱晦不透明，《洛杉磯時報》知情人士說，要卡爾森走人的，就是集團總裁梅鐸。也有人說，福斯新聞真的打算要揮別過去往前走了。
不過，幾乎沒有人認為他的失勢與長年的煽動性言論有關，福斯新聞現任和昔日員工也不認為，卡爾森去職是因為曾私底下抨擊高層，因為沒有理由要在此時此刻開鍘。
這位爭議性明星主播的下一步也引發好奇，但他創辦的右翼新聞網站The Daily Caller顯然會繼續運作，很少人能像他一樣，同時佔據主流媒體顯要位置，將右翼移民思維傳達給全國觀眾。
但不管怎麼說，在他確認失去福斯主播台後，至少已有一家媒體向他招手。
俄羅斯國有新聞通訊社今日俄羅斯（RT）在推特標註他寫道，「嗨@TuckerCarlson（卡爾森），與@RT_com你總是可以問到更多。」
(資料來源：NYT, The Guardian, Los Angeles Times)
